Minas Panagiotakis/LCF.ca
MONTRÉAL — Il semblerait que les Alouettes n’aient pas dit leur dernier mot dans la division Est de la LCF. En battant (à plate couture) le ROUGE et NOIR d’Ottawa lors du lundi de l’Action de grâce, Montréal est venu déposer son menton sur l’épaule des Tiger-Cats de Hamilton.
Pour remporter le titre de section, Montréal devra battre Ottawa à nouveau samedi prochain et l’emporter contre les Blue Bombers (à Winnipeg) lors du dernier match de la saison, en plus d’espérer une défaite de Hamilton (contre Ottawa) lors du dernier week-end d’activités. Ce n’est pas fait, mais ce n’est pas impossible.
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J’ai aimé voir Montréal étouffer une proie qu’il se devait de battre lundi. Dès que les Alouettes ont ouvert la machine, on a vu qu’Ottawa n’était pas capable de suivre le rythme. Davis Alexander a remporté une 10e victoire en autant de départs en carrière, et Marc-Antoine Dequoy a connu son meilleur match de la saison en défense, en plus de bloquer un botté de dégagement et de le retourner pour un touché.
Même José Maltos a créé une séquence offensive supplémentaire pour son équipe en bottant le ballon directement sur un adversaire sur le botté d’envoi de la deuxième demie. Les joueurs de Montréal jouent du gros football depuis quelques semaines et leurs efforts sont récompensés.
Mais, au-delà des Alouettes qui sont tout feu tout flamme, la course dans l’Est est toujours en vie en raison d’un autre facteur : la défaite des Tiger-Cats à la maison contre les Stampeders de Calgary. J’étais à la description de cette rencontre sur les ondes de RDS. Force est d’admettre que je n’ai pas été impressionné par ce que j’ai vu.
Kevin Sousa/LCF.ca
Hamilton n’avait aucune solution contre le jeu au sol des Stampeders, si bien que Calgary leur a enfoncé 211 verges terrestres dans la gorge. La ligne à l’attaque des Stamps gagnait sa bataille, jeu après jeu, pour faire reculer le front des Ticats.
Malgré un manque d’opportunisme pour terminer les séquences, la troupe de Dave Dickenson avait l’air en mission, elle qui était en train de dégringoler au classement. Les Tiger-Cats, eux, n’avaient rien d’une équipe de premier rang de division à la semaine 19.
En fait, je vais aller plus loin : Hamilton n’avait rien d’une équipe intimidante à l’aube des éliminatoires. Le stade n’a pas l’air d’un environnement particulièrement hostile. Quant à moi, peu importe ce que dira le classement en fin d’année, c’est Montréal qui est la meilleure équipe dans l’Est. Même si Hamilton remporte le titre de division, je suis très capable de voir les Alouettes voyager sans complexe à Hamilton et revenir avec un billet pour la coupe Grey.
Pendant ce temps, dans l’Ouest
Il n’y a pas que les Alouettes qui refusent d’abandonner dans leur course respective. Les Elks d’Edmonton sont toujours vivants à deux semaines de la fin du calendrier!
Un peu plus tôt cette saison, on posait la question suivante : qu’aurait pu être cette saison 2025 si Cody Fajardo avait été le quart-arrière partant d’Edmonton depuis le début de la saison? La réponse est maintenant plus que claire : cette équipe aurait participé aux éliminatoires. Et elle va peut-être réussir à le faire quand même…