Les Alouettes remportent le duel de l’Action de grâce contre le ROUGE et NOIR
MONTRÉAL — Les Alouettes de Montréal ont fait ce qu’ils devaient faire face au Rouge et Noir d’Ottawa, qu’ils ont aisément vaincu 30-10 pour récolter une quatrième victoire consécutive et garder intactes leurs chances de devancer les Tiger-Cats-d’Hamilton au premier rang dans l’Est.
Cette victoire des Alouettes (9-7), récoltée devant une salle comble de 23 035 spectateurs au stade Percival-Molson lundi après-midi, est également la 10e d’affilée depuis le début de la carrière de Davis Alexander, qui a ainsi amélioré sa propre marque.
Des touchés de Marc-Antoine Dequoy sur un spectaculaire jeu des unités spéciales au premier quart et le premier en plus de deux ans d’Austin Mack ont procuré la majeure partie des points des vainqueurs.
Jose Maltos-Diaz a largement contribué à cette victoire avec des placements de 53, 48, 47, 14 et 47 verges et deux transformations.
Il a réussi 51 placements jusqu’ici en 2025, quatre de moins que la marque de 55 établie par Damon Duval en 2009. Joseph Zema a complété la marque avec un simple au premier quart.
La timide réplique du Rouge et Noir (4-12) est venue de William Stanback, qui a connu un bon match face à son ancienne formation avec 73 verges en 11 courses, et d’un placement de Lewis Ward sur 39 verges. Ward a ajouté un point sur un placement raté de 47 verges.
Cette victoire des Alouettes leur permet de s’approcher à deux points des Tiger-Cats (10-7) et du premier rang dans l’Est. Les Alouettes peuvent toujours les devancer s’ils remportent leurs deux prochains matchs et que les Ti-Cats subissent la défaite le 24 octobre, contre le Rouge et Noir.
«Nous avons suffisamment perdu avec notre série de cinq revers, a noté l’entraîneur-chef Jason Maas. Nos gars veulent remporter la victoire chaque fois et ça viendra en jouant du bon football sur les trois phases de jeu pendant 60 minutes, comme nous l’avons fait (lundi).»
La formation de Bob Dyce a toutefois offert bien peu de raisons de croire qu’elle pouvait battre qui que ce soit dans ce duel, si ce n’est que d’un jeu au sol relativement efficace. À moins que ce ne soit la défense des Alouettes contre cet aspect du jeu qui ait été trop permissive? Nous y reviendrons.
Dequoy spectaculaire
Dequoy et les unités spéciales des Alouettes ont donné le ton au match avec un jeu spectaculaire au premier quart. Alors que l’attaque du Rouge et Noir était emprisonnée dans sa zone, Dequoy a bloqué une tentative de dégagement de Richie Leone avant de récupérer lui-même le ballon. Il a franchi les 20 verges le séparant de la zone des buts pour le premier touché du match.
«C’est la première fois que je bloque un dégagement en carrière, et que je le ramène pour un touché. Je suis bien content d’avoir réussi ça, a raconté Dequoy. La vérité de ce jeu, c’est qu’il faut donner tout le mérite à Byron Archambault (le coordonnateur des unités spéciales). On a travaillé des schémas toute la semaine au sein desquels je peux me faufiler jusqu’au botteur et on a vu le scénario idéal pour le tenter (lundi).»
Le no 24 a remis ça avant le changement de côté. Avec les visiteurs à la ligne de 3 verges des Alouettes, Dequoy a rejoint Dustin Crum (19 en 29, 162 verges) derrière sa ligne de mêlée pour une perte de six verges. Deux jeux plus tard, il a rabattu la passe de Crum dans la zone des buts pour provoquer le revirement sur un troisième essai raté.
«Je pense que je peux me donner une bonne note pour ce premier quart», a-t-il affirmé.
Après avoir connu des ratés en début de match, l’attaque des Alouettes s’est mise en marche en fin de deuxième quart. Après avoir rejoint Tyson Philpot sur 15 verges et Charleston Rambo sur huit, Alexander (23 en 30, 240 verges, un touché) a rejoint Mack sur un jeu de 45 verges.
Mack a capté le ballon en plongeant et a eu la présence d’esprit d’étirer le bras pour loger le ballon dans la zone des buts pour son premier touché de la saison et porter la marque 21-9 en faveur des Oiseaux, après la transformation de Maltos-Diaz. Il s’agissait de son premier touché depuis le mois de septembre 2023.
«Il était dû depuis longtemps, a dit Mack en poussant un soupir de soulagement. J’ai été simplement chanceux de me retrouver à la bonne place au bon moment.»
L’attaque des Alouettes n’a cependant pas profité des nombreuses chances que lui a offertes la défense des visiteurs, si bien qu’elle a dû se contenter de trois placements seulement au retour de la pause.
«Je n’ai pas très bien joué aujourd’hui. C’est probablement le pire match de ma carrière, a sévèrement analysé le quart-arrière des Alouettes. C’est comme ça. Je n’ai pas à être Superman chaque fois. Heureusement, nous avons la meilleure défense et les meilleures unités spéciales de la ligue.»
Alexander a néanmoins trouvé le moyen d’alimenter suffisamment son receveur Tyler Snead, qui a franchi pour la première fois de sa carrière le plateau des 1000 verges de gains par la passe.
«C’est une bonne sensation, a humblement déclaré Snead. Je suis heureux de vivre ça dans une victoire et d’avoir pu réussir cela à notre dernier match devant nos partisans.»
S’il faut placer des bémols sur cette victoire, ce sont ce manque d’opportunisme à l’attaque et la défense contre le jeu au sol du Rouge et Noir, qui a amassé plus de 120 verges, qu’il faut identifier.
«Il y a place à amélioration, sans aucun doute, notamment d’un point de vue de la discipline. Je crois que c’est le match où nous avons écopé du plus grand nombre de verges de pénalités et je n’en suis pas content. Mais je suis heureux de la façon dont les gars ont répondu», a déclaré Maas.
Les Alouettes auront peu de temps pour apporter des correctifs, puisqu’ils rendront visite au Rouge et Noir dès samedi.