Maas : « C’est le genre de victoire qui définit la culture d’une équipe »

MONTRÉAL – La semaine dernière, les Alouettes de Montréal ont remporté contre les Argonauts de Toronto une rencontre qu’ils auraient dû perdre.

Bénéficiant d’une avance de 18 points au troisième quart, les Argos semblaient confortablement assis dans le siège du conducteur.

Les journalistes présents sur la galerie de presse avaient bien entamé leur compte-rendu de la victoire des Torontois, et les gestionnaires des médias sociaux de la Ligue préparaient déjà leur graphique d’après-match.

C’est à ce moment que les Alouettes ont rappelé à tout le monde qu’un match de football ne dure pas trois quarts, mais bien quatre.

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Les hommes de l’entraineur-chef Jason Maas ont méthodiquement remonté la pente, prenant finalement une avance de 26-25 avec moins de deux minutes à faire au match.

Une interception de Kabion Ento est venue confirmer cette spectaculaire remontée, au grand dam des journalistes, qui en ont sué un coup pour respecter leur heure de tombée.

Ce type de victoire est évidemment galvanisant pour une équipe, mais Maas est le premier à dire qu’il préfère que les victoires ne soient pas toutes remportées de cette façon.

« Évidemment, nous préférons ne pas toujours devoir en arriver à ça, mais c’est le genre de victoire qui définit la culture d’une équipe. Les gars se sont serré les coudes et ils ont fait face à l’adversité ensemble », a réagi l’entraineur-chef lundi, au terme de la séance d’entrainement de son équipe. « Notre équipe est soudée, mais c’est rare qu’on puisse le prouver. La semaine passée, on l’a prouvé. »

Le maraudeur Marc-Antoine Dequoy abondait un peu dans le même sens que son entraineur.

« Un match de football dure 60 minutes, on en a joué 45 », a résumé le Québécois. « On est sorti de là avec une victoire, ce qui est excellent pour nous, mais tu ne veux pas jouer tous les matchs de cette façon-là. On va retirer le positif et essayer de l’appliquer sur un match complet. »

Minas Panagiotakis/LCF.ca

Cette victoire à l’arraché est toutefois venue accompagnée d’un bémol, puisque le quart-arrière Davis Alexander – qui revenait au jeu après une absence de deux matchs – a semblé se blesser de nouveau à l’ischiojambier lorsqu’il a inscrit le touché victorieux en fin de match.

Inscrit sur la liste des blessés pour six matchs, il semblerait que cette blessure soit un peu plus sérieuse que la première qu’il avait subie en début de saison.

Malgré une fiche de 0-2 en relève à Alexander, c’est encore le vétéran McLeod Bethel-Thompson qui est aux commandes de l’attaque des Alouettes cette semaine à l’entrainement.

Même si Jason Maas est un entraineur qui est historiquement patient avec ses quarts-arrière, il est permis de se demander quelle sera la marge de manœuvre de Bethel-Thompson si la rencontre de jeudi contre les Stampeders ne se déroule pas comme espéré.

« Je préfère ne pas voir ça en termes de marge de manœuvre », a répondu Maas lorsqu’on l’a interrogé à ce sujet. « Nous gérons de très bonne manière nos quarts-arrière, peu importe qui est le partant. Si tu entames un match en disant que le joueur n’aura pas de marge de manœuvre, tu te crées une prédisposition négative. Je préfère prendre le pouls du match, voir comment les choses se déroulent. »

« Ce n’est jamais l’affaire d’un seul joueur », a-t-il poursuivi. « Le quart-arrière reçoit toujours trop de crédit, et toujours trop de blâmes. Retirer le quart-arrière partant est une décision très difficile, que je n’aime pas particulièrement prendre. Je préfère laisser la chance au joueur et à l’équipe de trouver du rythme. Il y a toujours un point de rupture, où un changement est nécessaire. Si on doit en venir là, nous allons prendre la décision. Mais je ne vois jamais les choses en termes de grande ou de petite marge de manœuvre. »

Chose certaine, l’attaque des Alouettes n’aura pas une tâche facile jeudi soir, puisqu’elle sera aussi amputée du receveur Tyson Philpot, toujours ennuyé par une blessure au genou. Les Montréalais bénéficieront d’un dernier entrainement mardi, avant de s’envoler pour l’Alberta mercredi.

La rencontre de jeudi sera diffusée à 21 h HE sur RDS, avant une émission d’avant-match sur les coups de 20 h 30 HE.