Alouettes : De la résilience et un scénario hollywoodien ont mené à la victoire

MONTRÉAL – Rocky Balboa a un jour dit : « Ce n’est pas la force des coups que tu reçois qui importe, mais plutôt ta capacité à les encaisser et à continuer à avancer. »

Impossible de dire si les joueurs de l’édition 2025 des Alouettes de Montréal sont des disciples de Sylvester Stallone, mais ils ont certainement fait hommage à cette maxime, hier, devant les quelque 19 000 partisans rassemblés au stade Percival-Molson.

Malmenés par les Argonauts en première demie, les favoris locaux ont semblé recevoir le coup d’assommoir au troisième quart, quand le touché du receveur David Ungerer III a porté la marque à 25-7 en faveur des visiteurs.

Le grand retour au jeu de Davis Alexander ne se passait pas du tout comme prévu, et la perspective d’une troisième défaite consécutive a jeté une douche froide à la foule.

Mais c’est mal connaitre les Alouettes.

LIENS CONNEXES
» Les Alouettes viennent de l’arrière pour vaincre les Argonauts 26-25
» Statistiques : Toronto c. Montréal
» Plus de nouvelles des Argonauts de Toronto
» Plus de nouvelles des Alouettes de Montréal

Tel un Rocky Balboa qui reprend vie au douzième round après avoir été envoyé au tapis, les Montréalais ont méthodiquement amorcé la remontée, menés par le flegme offensif d’Alexander.

Trois touchés et une interception de Kabion Ento plus tard, les Alouettes se sauvaient avec une victoire in extremis de 26-25, qui leur permettait ainsi de reprendre les commandes de la division Est.

« Ç’a été des montagnes russes d’émotions durant toute la rencontre », a résumé l’entraineur-chef Jason Maas après la rencontre. « Nous sommes demeurés concentrés et nous n’avons jamais arrêté de croire, c’est ce que j’ai aimé de notre équipe. Nous perdions par quoi, 18 points? Les gars n’ont jamais arrêté de croire. »

Le receveur Cole Spieker a été l’un des héros de cette victoire, réussissant neuf attrapés pour 129 verges et un touché, celui qui a amorcé la remontée en fin de troisième quart.

Minas Panagiotakis/LCF.ca

Mais cette belle performance aurait pu finir amèrement pour Spieker. En fin de quatrième quart, alors qu’il semblait en voie d’inscrire le touché gagnant, il a été victime d’un échappé à la ligne d’une verge des Argos.

Davis Alexander a rapidement retraité sur les lignes de côtés, encourageant son unité défensive qui embarquait sur le terrain pour une séquence cruciale.

« Je suis sorti du terrain en criant après notre défense », a expliqué Alexander en riant après le match. « Je leur promis que s’ils nous redonnaient le ballon, nous allions marquer un touché. »

Et c’est exactement ce que les hommes du coordonnateur Noel Thorpe ont fait.

Deux jeux plus tard, Lwal Uguak a provoqué un échappé du quart-arrière Nick Arbuckle. Shawn Oakman l’a récupéré à la ligne de 21 des Argos, plaçant ainsi les Alouettes en position favorable pour faire oublier la bourde précédente.

C’est Alexander lui-même qui a franchi la ligne des buts quelques instants plus tard, inscrivant le touché victorieux et portant la marque à 26-25.

La foule a toutefois légèrement retenu son souffle, puisque Alexander a semblé se reblesser à l’ischiojambier sur la séquence, lui qui a agrippé l’arrière de sa cuisse dès qu’il a franchi la ligne des buts.

« Je le sens comme quand je m’étais blessé (il y a un mois). Je dirais que je ne vais pas jouer la semaine prochaine », a admis Alexander.

« C’est difficile, mais j’ai confiance en l’équipe. Je sais que nous sommes 0-2 en mon absence, mais je sais que nous allons être correctes. Je vais accompagner l’équipe comme je le peux. »

Malgré la blessure d’Alexander, les Alouettes avaient de quoi célébrer après la rencontre. Cette victoire, acquise grâce à une démonstration collective de résilience, porte la fiche de l’équipe à 4-2 cette saison, ce qui lui permet de renouer avec le premier rang dans l’Est.

« C’était un match hallucinant », a bien résumé le maraudeur Marc-Antoine Dequoy. « C’est l’identité qu’on essaie de bâtir tous les jours. C’est dans les moments difficiles que tu vois la vraie identité d’une équipe. Ce n’était pas facile à la mi-temps, l’ambiance était lourde. C’est facile pointer du doigt, mais ce n’est pas qui nous sommes. Ce n’est pas du hasard; c’est le dévouement de chaque homme, semaine après semaine. »

REGARD TOURNÉ VERS CALGARY

Les Alouettes s’envoleront pour l’Alberta la semaine prochaine, alors qu’ils ont rendez-vous avec les Stampeders de Calgary le 24 juillet.

D’ici là, même si les signes initiaux ne sont pas encourageants, c’est l’état de santé d’Alexander qui retiendra l’attention.

Après la rencontre, Maas a semblé prôner la patience à l’égard de son quart-arrière partant.

« Je veux que Davis soit en mesure de pleinement jouer un match, et de pouvoir passer au prochain. Mais je ne veux pas établir de calendrier. Honnêtement, il pourrait jouer le prochain match. Il guérit très vite. Mais nous avons pleinement confiance en nos gars derrière lui, et si nous devons faire appel à leurs services, c’est ce que nous ferons. »

En l’absence d’Alexander lors de semaine 4 et 5, c’est McLeod Bethel-Thompson qui a été aux commandes de l’attaque. Les Alouettes ont toutefois perdu ces deux rencontres, et le vétéran passeur n’a jamais eu l’air vraiment confortable.

Questionné au sujet de l’identité du quart-arrière partant contre les Stamps si Alexander devait s’absenter, Maas, a semblé indiquer qu’il allait de nouveau faire appel à Bethel-Thompson.

« Nous allons tout évaluer, mais ce serait le plan, oui. »