Graham Hughes/LCF.ca
MONTRÉAL – Sans dire que tout a été parfait samedi dernier, les Alouettes de Montréal ont, selon moi, joué leur meilleur match de la saison. Les Oiseaux ont sauté sur le terrain du stade Percival-Molson avec une courte liste de choses que la direction, les entraîneurs et les joueurs ne voulaient plus voir ou ne veulent plus voir.
Et on peut dire que presque toutes les cases ont été cochées!
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Le premier point d’accent était d’éviter les périodes creuses en attaque. La lourde tendance de voir l’unité menée par le quart-arrière Davis Alexander s’éteindre au troisième quart (ou à n’importe quel autre moment dans le match) devait changer. Mission accomplie! Mis à part les deux dernières séquences du match, Montréal n’a pas enligné deux séries consécutives sans point.
En défense, l’équipe peinait à appliquer de la pression depuis le début de la saison. Cette tendance a également changé samedi, alors que la défense du coordonnateur Noel Thorpe a réussi trois sacs et a rendu visite au champ arrière des Stampeders de Calgary toute la soirée.
Deux joueurs se sont particulièrement démarqués selon moi. La premier? Le nouveau venu David Perales, qui disputait un premier match dans la LCF après avoir récupéré d’une blessure importante à une main. Perales a non seulement été un facteur pour appliquer de la pression, mais il a également mis fin aux chances des Stampeders de revenir de l’arrière au quatrième quart en rabattant une passe en situation de troisième essai. Sans dire qu’il était de toutes les actions ou qu’il a été un joueur dominant, force est d’admettre qu’il a su sortir du lot et avoir un impact immédiat au sein de sa formation.
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L’autre joueur qui s’est selon moi démarqué est Mustafa Johnson. Avant ses importants épisodes de blessures, « Moose » était l’un des joueurs les plus craints de toute la LCF. Mais depuis le début de la saison régulière, son efficacité ne semblait plus tout à fait la même. Par contre, samedi soir, il est redevenu ce joueur. Chaque fois qu’il y a eu un gros jeu de l’unité défensive, le numéro 94 y était pour quelque chose.
Néanmoins, comme je l’ai indiqué plus haut, tout n’a pas été parfait.
Encore une fois, les Alouettes ont vu leurs adversaires tenter une remontée en fin de match. Mais je suis moins affolé par ce genre de chose lorsque Montréal affronte une bonne équipe comme Calgary plutôt qu’une équipe plus… « douteuse », comme le ROUGE et NOIR d’Ottawa, il y a deux semaines.
UN BRUN SUR DRU
Graham Hughes/LCF.ca
Le 23 juin dernier, lorsque les Blue Bombers de Winnipeg ont envoyé un choix de premier tour lors du repêchage canadien 2027 de la LCF à Ottawa en retour du quart-arrière Dru Brown, ils ont mis la main sur la meilleure police d’assurance au poste de quart de toute la LCF.
Toutefois, peu d’entre nous s’attendaient à voir l’ancien du ROUGE et NOIR obtenir du temps de jeu de qualité aussi rapidement.
Une blessure à Zach Collaros a ouvert la porte à Brown, qui n’a pas échappé sa chance. Le nouveau venu a complété plus de 80 % de ses passes pour 339 verges, en plus de récolter sa première passe de touché de la saison et, surtout, de mener Winnipeg à la victoire contre Toronto.
Il faut garder en tête que la tertiaire des Argonauts est une véritable passoire, mais reste qu’il s’agissait d’une performance impressionnante pour un quart-arrière qui n’avait pas joué depuis des mois et qui a été chassé de la capitale nationale à coups de pied dans le derrière.
Je ne peux m’empêcher de me projeter quelques jours dans le futur : dimanche prochain, Winnipeg sera en visite à Ottawa. Si Brown est toujours listé comme quart-arrière partant, ce seront des retrouvailles intéressantes entre celui qui cherche à relancer sa carrière et la dernière équipe sans victoire dans la LCF. Si ce n’était pas par devoir professionnel (je serai à la description du match à RDS), je me serais payé un voyage sur la 417 pour aller voir ce match.
J’aimerais même pousser la conversation plus loin.
Considérant que Zach Collaros était loin de connaître un début de saison à tout casser et qu’il avait déjà démontré des signes de ralentissement et de fragilité l’an dernier, est-ce qu’on pourrait assister à un changement de garde à Winnipeg?
J’ai l’impression que la prochaine sortie difficile de Collaros (ou la prochaine sortie positive de Brown) pourrait forcer la main à l’entraîneur-chef Mike O’Shea d’intervenir rapidement. Combien de fois a-t-on reproché à des clubs de ne pas avoir préparé « l’après » d’un quart-arrière étoile? On dirait bien que les Blue Bombers, eux, ont fait leurs devoirs.