WINNIPEG – Jeudi, les Elks d’Edmonton (2-0) se mesureront aux Blue Bombers de Winnipeg (1-1) au Princess Auto Stadium. Le botté d’envoi de cette rencontre est prévu pour 20 h 30 HE (TSN).
La semaine dernière, les Elks ont signé une victoire de 32-29 en prolongation aux dépens des Alouettes de Montréal pour demeurer invaincus en 2026 et porter leur fiche à 2-0.
Les Blue Bombers, quant à eux, étaient en congé lors de la semaine 3, à la suite d’un revers de 37-27 aux mains des Tiger-Cats de Hamilton lors de la semaine 2.
Aujourd’hui, LCF.ca vous propose trois clés de la victoire pour les deux équipes qui sauteront sur la pelouse du Princess Auto Stadium ce jeudi.
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1. LE JEU AU SOL
Après trois semaines d’activités, les Elks dominent la Ligue avec une moyenne de 161,5 verges au sol par match. Le demi offensif Justin Rankin est en tête du classement des porteurs de ballon du circuit avec 281 verges au sol, mais il affrontera, jeudi, une défense réputée pour son efficacité contre la course. Le duel entre Rankin et la ligne offensive d’Edmonton à la ligne défensive des Blue Bombers, menée par Jake Ceresna, Willie Jefferson et Tony Jones, promet d’être passionnant.
2. CONTENIR BRADY OLIVEIRA
La ligne défensive des Elks sera sous haute surveillance après avoir concédé 225 verges au sol lors de leurs deux premiers matchs de la saison. Face à la menace constante de l’excellent demi offensif Brady Oliveira, le joueur de ligne défensive Jared Brinkman, le secondeur Brock Mogensen, qui remplace le blessé Nick Anderson, et le reste de la défense devront être à leur meilleur niveau.
3. UNE OCCASION POUR LES RECEVEURS
À un moment donné, un autre joueur que Justin Rankin devra prendre ses responsabilités dans l’attaque aérienne des Elks. Les receveurs TJ Luther et Austin Mack semblent être les candidats les plus probables.
1. PRESSION DANS LE CHAMP ARRIÈRE
Remporter la bataille sur la ligne de mêlée présente deux avantages pour les Blue Bombers. Premièrement, ça mettra de la pression sur Rankin, et, deuxièmement, ça forcera le quart-arrière des Elks, Cody Fajardo, à prendre des décisions rapides. Ceresna est à égalité en tête de la Ligue pour les sacs avec trois, et ses entraîneurs et coéquipiers compteront suri lui, jeudi, pour montrer la voie.
2. PLUSIEURS CIBLES POUR ZACH COLLAROS
Le quart-arrière Zach Collaros devrait être en confiance après un match de 421 verges par la passe il y a deux semaines. Les longues passes peuvent se traduire par des gains rapides et forcer la défense des Elks à détourner leur attention d’Oliveira.
3. TOMMY NIELD POURRA-T-IL CONTINUER SUR SA LANCÉE?
Peu de gens auraient probablement misé sur le receveur Tommy Nield comme receveur le plus prolifique des Blue Bombers en termes de verges sur des réceptions après deux rencontres en 2026. Il a déjà gagné plus du quart de son sommet personnel de 535 verges, établi la saison dernière avec la Saskatchewan, et il s’est révélé être une menace sérieuse dans le jeu aérien des Blue Bombers jusqu’à présent. S’il continue de jouer à ce niveau aux côtés de Nic Demski, Ontaria Wilson et Tim White, ça pourrait bien compliquer la tâche de la défense des Elks.