MONTRÉAL – Jeudi, les Alouettes de Montréal ont annoncé avoir accordé un contrat d’une saison au spécialiste des retours de botté américain Mario Alford.
Alford effectue ainsi un retour au sein de la formation montréalaise, après avoir passé quatre saisons à Montréal entre 2019 et 2022, disputant au total 21 matchs avec l’équipe.
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Il a été nommé joueur par excellence des unités spéciales de la Ligue canadienne de football (LCF) en 2022, et il a été choisi au sein de l’équipe d’étoiles de la division Ouest en 2023.
Alford a pris part à 11 matchs de saison régulière avec les Roughriders de la Saskatchewan en 2025. Il a réussi 44 retours de bottés de dégagement pour 476 verges ainsi que 31 retours de bottés d’envoi pour 876 verges et un touché.
Lors de la victoire de son équipe au match de la 112e Coupe Grey, il a enregistré trois retours de bottés d’envoi pour 92 verges et trois retours de bottés de dégagement pour 29 verges.
Âgé de 34 ans, il a signé un contrat avec les Tiger-Cats de Hamilton en février dernier en tant que joueur autonome, et il a participé à un match préparatoire avec la formation ontarienne.
Alford détient le record d’équipe des Roughriders pour le plus grand nombre de touchés sur des retours de botté en carrière avec neuf. Il partage également les records d’équipe de la Saskatchewan pour le plus grand nombre de touchés sur des retours de botté de dégagement en une saison (trois) et dans un même match (deux).
Alford avait été un choix de septième tour (238e rang au total) des Bengals de Cincinnati lors du repêchage de la NFL de 2015, après son parcours à l’Université West Virginia. Il a passé une saison avec les Bengals avant de connaître des séjours avec les Jets de New York, les Browns de Cleveland et les Bears de Chicago dans la NFL.