EDMONTON – Si la confiance est essentielle au football, avoir Cody Fajardo comme quart-arrière pourrait déjà donner un avantage considérable à une équipe.
Il suffit de demander à Justin Rankin.
« Nous avons Cody Fajardo! » s’est exclamé Rankin avec un sourire lors de la séance annuelle de capture de contenu de la Ligue canadienne de football (LCF) à Hamilton. « L’homme, le mythe, la légende, le doyen de la Ligue. C’est mon joueur préféré au monde. C’est un grand leader, et un homme formidable en dehors du terrain. Un homme de foi. Un homme de Dieu. Avec lui à la barre de notre équipe, je crois que tout est possible. »
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Fajardo s’est forgé une réputation dans toute la LCF comme l’un des vétérans les plus respectés du circuit, alliant une production constante à un leadership qui se fait sentir dans les vestiaires. Ancien champion de la Coupe Grey avec les Alouettes de Montréal, le quart-arrière a toujours figuré parmi les passeurs les plus efficaces de la Ligue, reconnu pour sa robustesse, sa mobilité et sa capacité à prolonger les jeux lorsque la situation se complique.
Ces dernières années, Fajardo a continué d’exceller, totalisant 3408 verges et 14 touchés par la passe, tout en maintenant un excellent pourcentage de passes complétées (73,2 %) et en offrant une plu valu à son équipe grâce à sa mobilité.
Mais il n’a jamais été un simple quart-arrière affichant de bonnes statistiques; son impact se manifeste souvent dans les dernières séquences offensives d’un match, par son sang-froid sous pression et par la confiance que ses coéquipiers lui accordent.
C’est précisément cette confiance que les commentaires de Rankin soulignent.
Pour un demi offensif, la confiance envers le quart-arrière est primordiale, qu’il s’agisse de lire les protections, de maintenir les séquences offensives en vie ou de créer des occasions de marquer des touchés. Pour Rankin, il ne s’agit pas seulement des performances de Fajardo sur le terrain, mais aussi de sa personnalité.
« Il montre l’exemple », a ajouté Rankin. « Et quand on a un quart-arrière comme lui, tout change. »
Dans une Ligue où la cohésion d’équipe est cruciale, la présence d’un vétéran comme Fajardo peut faire la différence entre une bonne attaque et une attaque redoutable. Son expérience, associée à la confiance de ses coéquipiers comme Rankin, crée les fondations que toutes les équipes recherchent.
Car parfois, il ne s’agit pas seulement de puissance du bras ou de la connaissance du livre de jeux. Parfois, il s’agit d’avoir « l’homme, le mythe, la légende » dans son équipe.