Une décision clé pour chaque club de la division Est pendant la saison morte

TORONTO – Voici une bonne nouvelle pour les amateurs de football : le compte à rebours de huit semaines avant le début des camps d’entraînement 2026 dans la Ligue canadienne de football (LCF) a officiellement commencé!

D’ici là, plusieurs dates importantes sont à retenir.

Tout d’abord, le camp d’évaluation de la LCF, présenté par Anytime Fitness, aura lieu du 27 au 29 mars à Edmonton, en Alberta. Ensuite, ce sera le repêchage 2026 de la LCF le 28 avril, suivi du repêchage mondial de la LCF le lendemain. Les camps des recrues débuteront le 6 mai, et les camps principaux le 10 mai.

Alors que nous nous préparons activement pour cette nouvelle campagne, nous poursuivons notre analyse amorcée la semaine dernière, lorsque nous avons mis en lumière une décision clé pour chaque équipe de la division Ouest. Cette semaine, nous faisons de même avec les formations de la division Est.

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TIGER-CATS DE HAMILTON

Le retour de Bo Levi Mitchell

Comme la semaine dernière avec Trevor Harris et les Roughriders de la Saskatchewan, la décision la plus importante pour les Tiger-Cats de Hamilton cet hiver n’était pas réellement la leur. Le futur membre du Temple de la renommée du football canadien, le quart-arrière Bo Levi Mitchell, avait laissé entendre que son avenir était incertain après la défaite crève-cœur de son équipe aux mains des Alouettes de Montréal en finale de l’Est en novembre dernier. Mais après quelques semaines de réflexion, Mitchell, âgé de 36 ans, a choisi de tenter à nouveau sa chance de mettre la main sur un championnat à Hamilton, signant une prolongation de contrat de deux saisons à la mi-décembre.

C’est une victoire majeure pour les Tiger-Cats, qui détiennent le triste record de la plus longue disette sans victoire lors du match de la Coupe Grey de la LCF. Mitchell a connu deux saisons de renaissance, après que certains se soient demandé si son séjour parmi les meilleurs quarts-arrière de la Ligue était terminé. Mitchell a été le meilleur passeur du circuit pendant lors des deux dernières campagnes, avec notamment 5296 verges par la passe et 36 passes de touché l’an passé. La décision rapide de Mitchell a déterminé la stratégie de Hamilton pour le reste de la saison morte.

ARGONAUTS DE TORONTO

Prendre le temps de souffler

Après une saison décevante l’an dernier et le départ de leur entraîneur-chef Ryan Dinwiddie – un peu plus sur le sujet dans quelques lignes –, les Argonauts de Toronto ont dû revoir leur stratégie. Et au lieu de paniquer à la suite d’une campagne difficile malgré de nombreuses bonnes saisons auparavant, le directeur général Michael « Pinball » Clemons a opté pour une approche calme et réfléchie durant la saison morte. Les Torontois ont pris leur temps, ont promu l’entraîneur des quarts-arrière, Mike Miller, au poste d’entraîneur-chef et ont abordé le marché des joueurs autonomes de manière sereine et calculée.

« Nous prônons un nouveau départ, sans regret », a déclaré Clemons à LCF.ca lors des réunions hivernales de la LCF en janvier. « Nous sommes donc ravis que cela se soit produit. Nous avons connu de bons moments, mais avec ce nouveau départ, nous pensons avoir l’occasion de nous ressourcer. »

ROUGE ET NOIR D’OTTAWA

L’embauche de Ryan Dinwiddie

Après avoir mis fin à une série de quatre saisons consécutives sans participer aux éliminatoires en 2024, le ROUGE et NOIR d’Ottawa a connu une saison décevante en 2025. Avec une fiche de 4-14, Ottawa a jugé qu’il était temps de changer et a congédié l’entraîneur-chef Bob Dyce à la fin octobre. Moins de deux semaines plus tard, le ROUGE et NOIR a surpris à peu près tout le monde œuvrant de près ou de loin avec la LCF en embauchant Ryan Dinwiddie en tant que nouvel entraîneur-chef et directeur général.

Un véritable coup de maître pour Ottawa. En cinq saisons avec les Argonauts, Dinwiddie s’est imposé comme l’un des entraîneurs-chefs les plus performants de la LCF. Toronto a atteint la finale de l’Est lors de chacune des quatre premières saisons de Dinwiddie à la barre de l’équipe, remportant la Coupe Grey à deux reprises durant cette période. Même avec un bilan de 5-13 défaites en 2025, Dinwiddie affiche un pourcentage de victoires en carrière de 0,593 et semble être l’homme idéal pour ramener le ROUGE et NOIR dans la course vers les plus hauts sommets de la division Est et de la LCF.

ALOUETTES DE MONTRÉAL

Un message fort envoyé rapidement

Après avoir échoué de peu à remporter le match de la 112e Coupe Grey en novembre 2025, les Alouettes de Montréal ont assurément été l’une des équipes les plus intéressantes à suivre cet hiver. Avec leur quart-arrière, Davis Alexander, sous contrat jusqu’en 2028, la priorité de Montréal était de conserver son noyau de joueurs. Les Alouettes n’ont pas tardé à s’y atteler en accordant des prolongations de contrat à leurs deux possibles joueurs autonomes les plus importants, seulement deux semaines après la fin de leur campagne.

Les Montréalais ont fait les premières grosses annonces du marché des joueurs autonomes de la Ligue en prolongeant les contrats du joueur de ligne offensive Pier-Olivier Lestage et du receveur Tyson Philpot pour plusieurs saisons au début décembre. Lestage a été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la division Est pour la première fois de sa carrière en 2025, tandis que Philpot semble être sur le point de connaître une saison exceptionnelle. Conclure ces deux ententes si tôt était un message fort pour Montréal.

D’après une chronique de Pat Steinberg publiée sur CFL.ca.