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WINNIPEG – C’était inévitable: l’état de santé du quart-arrière des Alouettes, Davis Alexander, était sur toutes les lèvres mardi, à Winnipeg, première véritable journée de conférences de presse en marge de la 112e Coupe Grey qui opposera la formation montréalaise aux Roughriders de la Saskatchewan.
Alexander s’est de nouveau blessé à l’ischiojambier gauche lors de la finale de l’Est, samedi, contre les Tiger-Cats d’Hamilton. Il s’agit de la même blessure qui lui a fait rater neuf matchs cette saison. Les Alouettes ont une fiche de 3-7 sans lui.
Autant Alexander que l’entraîneur-chef, Jason Maas, ou le directeur général, Danny Maciocia, ont indiqué depuis samedi que le no 10 des Alouettes allait être de la formation partante pour le match ultime de la saison, où les Oiseaux tenteront de mettre la main sur la neuvième coupe Grey de leur histoire.
«Cette semaine, je pense que je subirai trois ou quatre traitements par jour, a déclaré Alexander, lundi, à l’arrivée des Alouettes à Winnipeg. Nous avons beaucoup de temps ici et toutes les ressources nécessaires, alors je subirai le nombre de traitements qu’il faut.»
Impossible de savoir pour l’instant dans quelle mesure il va participer aux entraînements des siens cette semaine. Alexander n’a pas été rendu disponible mardi. Les médias pourront discuter avec lui mercredi.
«Je l’ai vu ce matin, a indiqué Maas mardi, lors de la conférence de presse des entraîneurs. Il va subir des traitements, regarder de la vidéo (des Riders). J’essaie de ne pas me concentrer uniquement sur Davis, même si je sais que c’est le seul sujet dont tout le monde veut parler.
«Il fera ce qu’il a à faire, a ajouté Maas. Nous allons en discuter, les entraîneurs et Danny (Maciocia). Nous allons nous assurer d’être conscients de ce que nous allons lui demander.»
Face à son vis-à-vis des Riders, Corey Mace, Maas n’a pas voulu trop en dire sur la façon dont les Alouettes allaient préparer leur attaque en raison de cette blessure.
Après la rencontre de samedi dernier, il avait admis que le coordonnateur à l’attaque, Anthony Calvillo, et lui avaient révisé leur cahier de jeux afin de sélectionner ceux qui permettraient à Alexander de demeurer plus statique dans la pochette. Mardi, il est demeuré plus évasif.
«On va se préparer pour tous les scénarios», a-t-il dit après avoir pris une pause dramatique et regardé du coin de l’oeil Mace, ce qui a fait rire le parterre.
«Il faut être prêt. Tout le monde connaît le système, et il est en majeure partie basé sur notre adversaire, a ajouté Maas. Nous allons voir ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire.»
Maas a également souligné que le plan de match comporte toujours des schémas comprenant les trois quarts en uniforme (McLeod Bethel-Thompson et Shea Patterson seront aussi de la partie), et a rappelé que ce ne sera pas différent cette semaine.
«Évidemment, l’accent est mis sur Davis. Nous verrons ce qu’il peut effectuer, a admis Maas. Mais je sais une chose: il sera prêt et de notre côté, on va s’ajuster avec ce que les Roughriders feront en défense.»
Mace, bon joueur, a de son côté indiqué que son équipe se préparait pour affronter le meilleur Davis Alexander possible.
«On travaille toujours en fonction d’affronter la meilleure version de tout le monde, a dit celui qui en est à sa deuxième saison à la barre des Roughriders. À ce point-ci de la saison, tout le monde est aux prises avec de petits bobos. Si vous êtes sur le terrain pour ce match, vos coéquipiers, les entraîneurs, tout le monde aura confiance en vous. Tout le monde va tout laisser sur le terrain, et je m’attends au meilleur de Davis. Il n’y a pas d’autre façon de se préparer.
«Et comme l’a dit Jason, ils auront trois quarts en uniforme. Il faudra aussi être prêts pour tout ce qu’ils ont à offrir», a résumé Mace.
Les deux équipes commenceront leurs entraînements officiels à compter de mercredi. Le match de la 112e Coupe Grey aura lieu à compter de 18h, heure de l’Est, dimanche, au Princess Auto Stadium de Winnipeg.