2 moments forts à retenir de la conférence de presse des entraineurs-chefs de la Coupe Grey
Thomas Skrlj/LCF.ca
WINNIPEG – La traditionnelle conférence de presse des entraineurs-chefs de la Coupe Grey avait lieu, mardi, au Princess Auto Stadium de Winnipeg.
Chaque année, c’est l’occasion parfaite de prendre le pouls de deux des principaux acteurs du match de championnat à venir.
Voici deux moments forts à retenir à la suite de cet événement toujours très prisé des membres des médias.
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UN PAS DE RECUL, POUR MIEUX AVANCER POUR MAAS
Thomas Skrlj/LCF.ca
Il y a trois ans, Jason Maas se faisait annoncer qu’il perdait son poste de coordonnateur offensif, qu’il occupait depuis 2019 chez les Roughriders de la Saskatchewan. Après une campagne décevante, l’état-major voulait brasser la cage, et Maas faisait partie des victimes.
Trois saisons plus tard, le voilà qu’il se retrouve face à son ancienne équipe à la Coupe Grey.
Les choses ont bien changé depuis; Maas et les Alouettes ont remporté la Coupe Grey en 2023, et il a été sacré entraineur-chef de l’année dans la Ligue canadienne en 2024.
Questionné mardi sur ce sujet, Maas s’est remémoré, avec un pas de recul, ce revers professionnel d’il y a trois ans.
« Parfois, certaines choses se produisent pour une raison. Si c’est quelque chose que j’ai dû vivre pour pouvoir me retrouver ici aujourd’hui, j’en suis reconnaissant. C’est tout ce que je peux dire à ce sujet. »
Il ne l’admettra probablement pas cette semaine, mais Maas est un entraineur très fier, et vaincre l’équipe qui lui a tourné le dos représenterait probablement une douce vengeance, un peu poétique.
Pour ce faire, il fera face à un entraineur-chef, Corey Mace, avec qui il a déjà partagé le terrain. Une photo des deux anciens joueurs devenus entraineurs a même refait surface cette semaine, dans laquelle on peut voir Mace – un joueur de ligne défensive – plaquer Maas – un quart-arrière.
Si Maas semble être en mesure de se débarrasser du ballon sur la photo, aucun des deux hommes ne se souvenait mardi de l’issue de ce jeu.
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« Il semble avoir été en mesure de lancer le ballon, donc je n’ai pas réussi à accomplir mon travail », a réagi Mace, en riant. « C’était mon premier match dans la LCF. Cette ligue est une communauté tissée tellement serrée. Je suis certain que ce n’est pas la première fois que deux anciens joueurs s’affrontent à la Coupe Grey en tant qu’entraineur. »
« C’était vers la fin de ma carrière », a renchéri Maas. « C’était ma dernière saison en tant que joueur. J’étais content de voir que j’avais été en mesure de lancer le ballon! Les joueurs (des Alouettes) m’ont taquiné, ils m’ont dit que j’avais au moins réussi à me débarrasser du ballon. »
LA QUESTION SUR TOUTES LES LÈVRES
Un sujet qui reviendra évidemment souvent au courant de la semaine est l’état de santé du quart-arrière Davis Alexander. Lors de la finale de l’Est la semaine, dernière, le quart-arrière des Alouettes a semblé réaggraver une blessure aux ischiojambiers qui l’a tenu à l’écart pour 10 rencontres en saison régulière.
Si le principal intéressé affirme qu’il sera à son poste dimanche, il est permis de se demander s’il sera en mesure de faire étalage de tout son savoir-faire.
La semaine dernière, Maas avait expliqué après la finale de l’Est que le plan de match avait changé après la blessure à Alexander en deuxième demie. Pour le ménager, il avait appelé plus de jeux qui lui permettaient de rester dans sa pochette, sans devoir rouler en périphérie.
« Nous serons préparés à toute éventualité », a expliqué Maas mardi. « Nous analyserons ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire. Nous avons trois quarts-arrière en uniforme, et nous devons être prêts à les employer en tout temps. Cela étant dit, notre centre d’attention est sur Davis. Nous verrons. Je sais une chose : il va être prêt, et il va jouer. Nous allons voir ce que les Roughriders nous présentent en défense. »
De son côté, Mace a peu tassé du revers de la main les questions sur l’état de santé d’Alexander, affirmant que son équipe se prépare toujours en s’attendant au meilleur de ses adversaires.
« Nous nous préparons avec la meilleure version de tout le monde en tête. À ce stade-ci de la saison, tous les gars ont donné à la cause, tout le monde est un peu amoché. Les équipes qui se rendent à ce stade-ci ont confiance en leurs moyens. Défensivement, nous nous devons d’être prêts à tout. »
Les Alouettes ont élu de ne pas tenir de séance d’entrainement, mardi, tandis que les Roughriders ont tenu un entrainement léger, à leur hôtel. Les activités entourant la Coupe Grey se poursuivront mercredi, avec la toujours très attendue journée des médias.