Jimmy Jeong/LCF.ca
TORONTO – Les Stampeders de Calgary seront les visiteurs au Save-On-Foods Field du BC Place, samedi, alors qu’ils affronteront les Lions de la Colombie-Britannique en demi-finale de l’Ouest.
Le botté d’envoi de cette partie – la deuxième d’un samedi qui promet d’être des plus excitants dans la Ligue canadienne de football (LCF) – est prévu pour 17 h 30 HE.
Il s’agira d’un affrontement familier : les Lions ont éliminé les Stampeders deux années de suite, remportant les demi-finales de l’Ouest de 2022 et de 2023, avant de s’incliner chaque fois face aux Blue Bombers de Winnipeg en finale de l’Ouest. En 2024, la Colombie-Britannique a baissé pavillon en demi-finale de l’Ouest devant les Roughriders de la Saskatchewan. Ce weekend, la table est mise pour une autre confrontation aux enjeux élevés sous le dôme du BC Place.
Aujourd’hui, LCF.ca vous propose des histoires qui sauront plaire à tous, notamment l’une d’un quart-arrière cherchant à marquer l’histoire contre son ancienne équipe, l’une d’un entraîneur-chef expérimenté qui tentera de vaincre un entraîneur-chef de première année, et l’une d’un club déterminé à atteindre la finale de l’Ouest pour la première fois en deux ans.
Voici trois histoires à suivre lors de la demi-finale de l’Ouest.
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ANCIENNE MAISON, NOUVELLE MISSION
WHAT A CATCH! 🔥
Vernon Adams Jr. launches it to Erik Brooks!#CFLGameday
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Impossible de parler de ce match sans mentionner Vernon Adams Jr. et son retour au BC Place, un stade où il a cimenté sa place comme l’un des joueurs les plus électrisants de la LCF.
Adams a passé les deux saisons 2023 et 2024 derrière le centre chez les Lions, enchaînant les exploits et contribuant à repositionner la Colombie-Britannique parmi les meilleures attaques de la Ligue. Cependant, malgré tout l’enthousiasme qu’il a suscité à Vancouver, l’ultime trophée du football professionnel canadien lui a échappé. Portant désormais l’uniforme des Stampeders, il sera de retour en Colombie-Britannique, samedi, avec l’occasion de mettre fin à la saison de ses anciens coéquipiers chez les Lions et de rapprocher sa nouvelle équipe d’une participation au match de la 112e Coupe Grey.
Après une solide fin de calendrier régulier 2025, Adams semble très à l’aise au sein de l’attaque de l’entraîneur-chef Dave Dickenson, lui qui a réussi 73,7 % de ses passes lors de la séquence de trois victoires des Stampeders en fin de saison régulière. Il a profité d’une attaque équilibrée grâce aux prouesses du demi offensif Dedrick Mills, mais, samedi, il devra affronter un front défensif affamé, mené par l’ailier défensif Mathieu Betts, qui a mené de la Ligue en matière de sacs avec 15 en 2025. C’est aussi le retour en Colombie-Britannique du receveur Dominique Rhymes, qui a connu la meilleure saison de sa carrière avec les Lions en 2022, alors qu’il avait capté 85 passes pour 1401 verges et 11 touchés.
L’ancien quart-arrière des Lions parviendra-t-il à se racheter en éliminatoires sur son ancien terrain? Ou la défense de la Colombie-Britannique veillera-t-elle à ce que son retour soit de courte durée?
LA PROCHAINE ÉTAPE DES LIONS
HISTORY MADE! 🙌
With this 33-yard pass, Nathan Rourke has set the single-season record for the most passing yards by a Canadian! #CFLGameday
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Les Lions ont été l’un des clubs les plus constants de la LCF au cours des dernières années, mais les victoires en éliminatoires ont été plutôt difficiles à obtenir. Malgré des fiches de plus de 10 victoires en 2022, en 2023 et en 2025, ils n’ont jamais réussi à accéder au match de la Coupe Grey.
L’équipe de cette année estime que la situation est différente. Menée par le quart-arrière Nathan Rourke, auteur d’une saison exceptionnelle, et le meneur de la Ligue au chapitre des verges sur des réceptions, Keon Hatcher Sr., la Colombie-Britannique possède une attaque capable de frapper de n’importe où sur le terrain. Rourke a de nouveau terminé parmi les meilleurs passeurs de la LCF, cumulant 5290 verges par la passe et décochant 31 passes de touché, tout en maintenant l’un des taux de passes complétées les plus élevés de la LCF. Le Canadien a également ajouté 564 verges et 10 touchés au sol en 2025.
Le défi des Lions sera de protéger leur quart-arrière contre l’agressive ligne défensive des Stampeders, menée par l’ailier défensif Clarence Hicks, qui a terminé avec 12 sacs. Le demi défensif Adrian Greene et la tertiaire de Calgary ont aussi démontré un appétit pour dérober le ballon à leurs adversaires en fin de match, ce que la Colombie-Britannique doit absolument éviter dans un match éliminatoire qui s’annonce serré.
Une victoire samedi permettrait aux Lions d’accéder à sa troisième finale de l’Ouest en quatre ans. Cependant, cette fois, ils sont déterminés à terminer le travail. Calgary, de son côté, espère renouer avec la finale de l’Ouest pour la première fois depuis 2018, année où ils ont remporté la 106e Coupe Grey.
DAVE DICKENSON CONTRE BUCK PIERCE : L’EXPÉRIENCE RENCONTRE L’INNOVATION
L’entraîneur-chef Buck Pierce a mené les Lions à une fiche de 11-7 à sa première année en Colombie-Britannique (Jimmy Jeong/LCF.ca)
La rencontre de samedi sera également le théâtre d’une confrontation palpitante entre les entraîneurs-chefs Dave Dickenson (Calgary) et Buck Pierce (Colombie-Britannique).
Dickenson, l’une des têtes de football les plus respectées de la Ligue, a mené Calgary à plusieurs participations aux éliminatoires et à un titre de la Coupe Grey comme entraîneur-chef (et un autre comme coordonnateur offensif). Il a vu presque tous les scénarios possibles au cours de ses neuf saisons à la tête des Stampeders, et son approche calme et stratégique demeure une influence déterminante sur son équipe.
De l’autre côté, Buck Pierce en sera à son premier match éliminatoire comme entraîneur-chef, après avoir pris les rênes de la Colombie-Britannique en amont de la saison 2025. L’ancien quart-arrière des Lions et coordonnateur offensif des Blue Bombers de Winnipeg a déjà été salué pour ses stratégies offensives innovantes et pour sa capacité d’adaptation en cours de match. Sa synergie immédiate avec Rourke et le personnel offensif des Lions confère à la Colombie-Britannique un solide avantage tactique.
Le contraste est fascinant : l’entraîneur-chef expérimenté contre l’entraîneur-chef débutant. Celui qui parviendra à gérer le mieux la situation, samedi, pourrait bien déterminer quelle équipe affrontera les Roughriders de la Saskatchewan en finale de l’Ouest la semaine prochaine.