FDS de la fête du Travail OK Pneus : Cinq choses à savoir à propos de la rivalité entre les Bombers et les Riders
Kevin Sousa/LCF.ca
TORONTO – Pat Neufeld évolue comme joueur de ligne offensive pour les Blue Bombers de Winnipeg. Vendre des billets et générer de l’intérêt pour les rencontres de son équipe – tâches habituellement réservées aux employés œuvrant dans les bureaux de l’organisation – ne sont donc pas ses principales priorités.
Mais le vétéran de 14 ans dans la Ligue canadienne de football (LCF) s’est lancé à corps perdu – comme s’il ouvrait la voie au demi offensif Brady Oliveira – lorsqu’on lui a demandé de décrire l’affrontement classique de la fin de semaine de la fête du Travail OK Pneus de dimanche entre Winnipeg et les Roughriders de la Saskatchewan.
« C’est la plus belle rivalité de la LCF », a déclaré Neufeld, qui devrait le savoir compte tenu de ses origines à Regina et de son expérience avec les deux équipes. « La passion des partisans – ce sont tous deux des gens des Prairies qui travaillent fort – est sans égal. Et l’ambiance est incroyable. »
Incroyable à tel point que Neufeld s’attend à entendre peu ou pas de bruit par-dessus la clameur assourdissante des 33 000 partisans lorsque l’attaque de Winnipeg entrera sur le terrain dimanche au Mosaic Stadium.
Voici cinq choses à savoir sur la rivalité entre la Saskatchewan et Winnipeg à l’approche de la fin de semaine de la fête du Travail.
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L’AMBIANCE
En Saskatchewan, il est de coutume que les gens de tous âges et de tous horizons portent du vert les jours de match des Riders.
Entrez dans un salon de beauté rempli de femmes de plus de 40 ans se faisant faire les ongles et vous verrez du vert. Il en va de même pour celles et ceux qui font la queue à l’épicerie, qui arrosent leur pelouse ou qui savourent une boisson rafraîchissante sur leur terrasse.
Mais cette année, pour célébrer le 60e anniversaire de l’affrontement classique de la fin de semaine de la fête du Travail contre Winnipeg, les citoyens dévoués de la Saskatchewan portent du vert toute la semaine à la demande de l’équipe.
On peut même voir un drapeau des Roughriders flotter au vent devant l’hôtel de ville de Regina. Le Temple de la renommée des sports de la Saskatchewan présente une nouvelle exposition intitulée : « Rivalités classiques : 60 affrontements de la fête du Travail ». Elle présente des artefacts et des anecdotes sur la rivalité, du premier match en 1949 à nos jours.
L’affrontement de 2025 affiche déjà complet, les partisans des deux provinces parcourant d’énormes distances pour assister à l’action en personne au Mosaic Stadium.
LA CONTRE-ATTAQUE DES BOMBERS
Il ne faut pas sous-estimer l’impact des partisans de Winnipeg, qui font consciencieusement leur pèlerinage annuel vers l’ouest pour soutenir une équipe dominante des Bombers, qui a participé aux cinq derniers matchs de la Coupe Grey.
Le trajet du Princess Auto Stadium au Mosaic Stadium prend cinq heures et 52 minutes (pour celles et ceux qui respectent la limite de vitesse). Neufeld sait donc par expérience qu’il faut s’attendre à voir beaucoup de bleu dans la foule, pourtant verte.
Les Bombers encouragent hardiment cette dissidence en installant des panneaux d’affichage dans les zones très fréquentées de Regina, notamment à l’intersection de la rue Albert et de l’avenue Parliament, sur lesquels on peut lire : « Les amis ne laissent pas leurs amis porter du vert. » Un message d’intérêt public des Blue Bombers de Winnipeg.
C’est la fin de semaine de la fête du Travail @okpneus dans la #LCF; les rivaux se surpasseront!#TotalementSurréel pic.twitter.com/BXz8ZWLDec
— LCF (@LCFca) August 28, 2025
LES ENJEUX
Soyons honnêtes. Ces deux équipes ont connu des moments difficiles au fil des ans, avec de longues disettes en éliminatoires et d’innombrables saisons que leurs partisans respectifs préféreraient oublier.
Mais cette année, la Saskatchewan (8-2) et Winnipeg (6-4) sont toutes deux de légitimes prétendantes aux éliminatoires, avec des joueurs étoiles des deux côtés du terrain.
Les deux équipes ont des entraîneurs-chefs cérébraux et respectés, Mike O’Shea à Winnipeg et Corey Mace en Saskatchewan. Et les deux équipes sont conscientes que les trois matchs qui les opposent – dont le premier, dimanche – pourraient faire la différence entre un laissez-passer pour la finale de l’Ouest ou une fin de saison prématurée.
« En ce qui nous concerne, nous avons une fiche de 1-0 », a déclaré le joueur de ligne offensive des Roughriders Logan Ferland, reprenant le cri de ralliement hebdomadaire de la Saskatchewan, une équipe passionnée de football. « Nous avons fait un excellent travail en nous isolant des bruits extérieurs, que les gens nous trouvent excellents ou qu’ils pensent le contraire. Cela n’a aucune importance pour nous. »
Les Bombers ont quant à eux gagné leurs derniers matchs. Les Riders viennent de subir leur deuxième défaite de la saison, un revers de 32-15 contre les Stampeders de Calgary.
LES STATISTIQUES
En six décennies, les Roughriders affichent une impressionnante fiche de 38 victoires contre 22 défaites face à leurs adversaires des Prairies lors de la fin de semaine de la fête du Travail.
Les Riders ont remporté 15 des 19 derniers affrontements classiques, mais Winnipeg est sur la bonne voie avec trois victoires lors des quatre derniers.
L’histoire récente suggère que le match de dimanche sera serré, les trois derniers affrontements classiques s’étant chacun décidé par seulement deux points.
LE FACTEUR DÉCISIF
La défense de la Saskatchewan est une puissance cette saison, n’ayant concédé que 3397 verges en 10 matchs – un sommet dans la LCF cette saison. Les Riders sont les meilleurs du circuit contre la passe (2634 verges allouées) et contre la course (763 verges allouées, pour une moyenne dérisoire de 76,3 verges par match).
« Je nous donne un B+ ou un B », a déclaré le joueur de ligne défensive de la Saskatchewan Micah Johnson lorsqu’on lui a demandé d’évaluer la performance de son équipe. « Même quand nous effectuons des jeux, même quand nous réussissons des sacs, nous pensons à ceux qu’on a ratés. Nous pensons aux erreurs qu’on a commises. »
« Nous pouvons nous améliorer sur tellement de points. »
La clé d’une victoire de la Saskatchewan dimanche? À nos yeux, la défense des Riders devra freiner le quart-arrière Zach Collaros et la fameuse attaque au sol de Winnipeg. (Les Bombers mènent la LCF avec une moyenne de 119,1 verges au sol par match.)
Soyez à l’écoute dimanche pour voir si l’affrontement classique de la fin de semaine de la fête du Travail 2025 sera à la hauteur de l’engouement, et si Neufeld a raison de qualifier la rivalité opposant Winnipeg à la Saskatchewan comme étant la meilleure au pays.