VANCOUVER — La fiche des Alouettes est présentement de cinq victoires et quatre défaites, mais elle pourrait être de sept victoires et deux défaites.
Deux des quatre défaites se sont décidées dans les trois dernières secondes du match. Lorsqu’on met en perspective que cette fiche gagnante a été acquise avec les quarts-arrière substituts, on peut se dire que ce n’est vraiment désastreux.
Les Alouettes ont été compétitifs dans pratiquement tous les matchs sauf celui à Hamilton et celui contre la Saskatchewan à Montréal. Ça démontre la profondeur de l’équipe et la capacité du département de recrutement à toujours trouver des joueurs de qualités.
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L’énoncé dans le football « next man up » est plus vrai que jamais pour les Alouettes. On retrouve 22 joueurs sur la liste des blessés, un chiffre énorme à ce stade-ci de la saison.
Je crois que la force de cette équipe depuis la saison 2023 est de ne pas s’apitoyer sur son sort. Oui, il y a beaucoup de blessures, des nouveaux joueurs dans la formation, des stratégies différentes, mais la mentalité de coach Jason Mass est de se relever les manches et de travailler plus fort.
Ils font preuve de beaucoup de résilience. Mass avait répété l’an dernier en conférence de presse qu’il croyait que chaque joueur qui portait l’uniforme méritait de l’enfiler et qu’il avait confiance que tous les joueurs soient du calibre pour bien performer.
David Kirouac/LCF.ca
Ce commentaire semble inspirer confiance à ses jeunes joueurs. En tant qu’ancien joueur, je peux vous confirmer que ce type de message peut vraiment aider un joueur à bien se sentir sur le terrain. Quand tu sais que ton entraineur a confiance en toi, c’est plus facile de jouer sans se poser trop de questions sur le terrain. Je suis certain que Mass se sert de son expérience d’ancien joueur dans cette situation, lui qui a déjà été quart-arrière substitut lors de sa carrière dans la LCF.
Caleb Evans sera le quart partant pour le match de samedi à Vancouver contre les Lions. C’est un luxe dans la LCF d’avoir 3 passeurs avec de l’expérience au sein de sa formation. Evans a débuté sa carrière professionnelle avec le ROUGE et NOIR d’Ottawa, où il a vu beaucoup de terrain. Le match de samedi sera son premier comme quart partant cette année. Il avait amorcé quelques matchs en 2023 lorsque Fajardo s’était blessé. La semaine dernière, il a relativement bien fait lors de son entrée dans le match au troisième quart, notamment en lançant une passe de touché.
Cette semaine, à Vancouver, Evans devra se servir de ses jambes pour gagner du temps et permettre aux receveurs montréalais de se démarquer. C’est notamment ce que Davis Alexander faisait en début de saison. Les choix de jeux de la part de Jason Mass auront sans aucun doute un impact sur la performance de son jeune quart, Evans, qui, malgré toute son expérience, n’a que 27 ans.
Du côté de la défense, avec les blessures, c’est le jeu de la chaise musicale. Chaque semaine, les joueurs de la tertiaire changent de position et ne s’alignent pas à leur position naturelle. Malgré tout, l’unité de coach Thorpe fait du bon boulot. La semaine dernière, contre les Elks, elle a seulement accordé une vingtaine de verges au sol.
Cependant, cette semaine, le gros défi sera de contenir le jeune quart des Lions Nathan Rourke. Le numéro douze de la Colombie-Britannique est capable de disséquer une défensive et de lancer pour plus de 30 verges à répétition. Si les Alouettes veulent espérer l’emporter, il est le joueur à surveiller.
Après 9 parties de joué, la mi-saison, la fiche de 5 victoires 4 défaites est plus que respectable. Ils sont en deuxième place dans l’Est, et toujours dans la course aux éliminatoires de fin de saison.
Rappelez-vous, il reste encore beaucoup de football à jouer!