Patrick Doyle/LCF.ca
GATINEAU – Le ROUGE et NOIR d’Ottawa aimerait sans doute affronter les Stampeders de Calgary plus souvent, les Ottaviens ayant mis fin, jeudi dernier, à une séquence de quatre défaites en remportant une deuxième victoire seulement cette saison, les deux face aux Stampeders. Il s’agissait également d’une cinquième victoire de suite face à Calgary.
Le match ne passera probablement pas à l’histoire pour la qualité du football disputé, mais vu sa position au classement, c’est le résultat qui compte pour le ROUGE et NOIR.
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Le temps d’un quart, l’attaque du ROUGE et NOIR s’est réveillée
Patrick Doyle/LCF.ca
Parfois les astres s’alignent et tout tombe en place pour offrir un spectacle extraordinaire.
Après un premier quart sans histoire, au cours duquel les Stampeders avaient pris les devants 3-0, le ROUGE et NOIR a amorcé le deuxième quart sur des chapeaux de roue avec un touché de Justin Hardy.
Ce n’était que le début, alors qu’Hardy en a marqué un autre dans le même quart, en plus du placement de Lewis Ward, complémenté par les interceptions d’Amari Henderson et de Deandre Lamont.
Par une température idéale, sous un ciel rosé spectaculaire, la modeste foule de 16 000 spectateurs était bruyante, comme s’ils étaient 40 000! Le « fun » était dans la place, et les partisans célébraient l’équipe qu’ils s’attendaient à voir depuis le début de la saison. Reste à voir si l’attaque pourra répéter cette performance pour un match complet, car ce fût plutôt difficile pour les trois autres quarts.
Une défense dominante!
Si l’attaque a manqué de constance pendant le match, la défense, de son côté, a été dominante du début à la fin.
Les mauvaises langues diront que l’opposition n’était pas très féroce, alors que les Stampeders ont disputé le match sans leur quart-arrière partant Vernon Adams Jr ainsi que sans aucun receveur régulier. Mais n’en demeure pas moins que Calgary s’est amené du côté d’Ottawa avec ce qui était, à ce moment-là, la meilleure attaque au sol de la Ligue canadienne de football (LCF).
Résultat? Ottawa n’a concédé qu’un maigre 35 verges en 17 courses pour une moyenne famélique de deux verges par course.
En étant dominant contre le jeu au sol, la défense a forcé le vétéran – mais nouveau venu dans la LCF – quart-arrière PJ Walker a lancé le ballon. Walker a été victime de trois interceptions, dont une ramenée sur 60 verges pour un touché par Alijah MCGhee.
Parlant de la défense, je lève mon chapeau au vétéran secondeur Jovan Santos-Knox. Souvent éclipsé par le jeu et la personnalité flamboyante de son coéquipier Adarius Pickett, Santos-Knox fait tout un travail depuis le début de la saison. Encore, jeudi dernier, il a été dominant avec sept plaqués défensifs, sans oublier le leadership dont il fait preuve sur le terrain et dans le vestiaire.
Encore le match de l’année pour le ROUGE et NOIR
La visite du ROUGE et NOIR ce samedi à Toronto marquera la mi-saison pour les hommes de l’entraîneur-chef Bob Dyce. Et au risque de me répéter, il s’agira du match de l’année pour le ROUGE et NOIR.
Aussi bien vous y habituer, car étant donné la position au classement d’Ottawa, tous les matchs d’ici la fin du calendrier régulier seront les matchs de l’année. Tant et aussi longtemps qu’il n’y aura pas un « x » à côté du nom de l’équipe au sein du classement, signifiant une participation aux éliminatoires.
Comme Ottawa a déjà perdu son premier match cette saison face aux Argos, et comme les deux équipes se retrouvent à égalité au dernier rang de la division Est, le ROUGE et NOIR ne peut pas se permettre de perdre la rencontre de samedi et de se retrouver derrière les Torontois. D’autant plus que le bris d’égalité entre les deux formations appartiendrait aux Torontois. Un gros match que je vous disais!