Des erreurs d’exécution, plus qu’une pénalité, ont coulé les Alouettes
MONTRÉAL – Des erreurs d’exécutions, bien plus que la pénalité pour conduite antisportive dont a écopé Pier-Olivier Lestage avec 28,1 secondes à faire, ont coulé les Alouettes de Montréal dans leur défaite de 21-20 aux mains des Lions de la Colombie-Britannique.
Alors que Jose Maltos venait de donner les devants 20-18 aux Alouettes (3-2), Lestage a été sanctionné pour avoir poussé un adversaire. Une pénalité de 15 verges, appliquée sur le botté d’envoi suivant.
Or, les Lions (2-3) ont gagné ce match sur un placement de 43 verges de Sean Whyte sur le tout dernier jeu du match. Techniquement, ce botté aurait été de 58 verges si Lestage n’avait pas écopé de sa pénalité.
Mais bien qu’il ait abordé le sujet avec Lestage après la rencontre, l’entraîneur-chef Jason Maas n’était pas prêt à blâmer uniquement son bouillant joueur de ligne offensive pour expliquer la défaite des siens.
«Ce jeu ne résume pas tout notre match; on aurait pu mieux faire sur plusieurs autres jeux, a indiqué Maas. Je me sens aussi mal que Pier-Olivier pour ce résultat, mais je veux que tout le monde apprenne. Au moins, je suis content que ça arrive tôt dans la saison.»
«Il y a plusieurs autres jeux [qui expliquent cette défaite], a pour sa part assuré le quart McLeod Bethel-Thompson. On a été la meilleure équipe dans ce match. Mais c’est la beauté de la LCF: si tu demeures dans le coup, tu peux l’emporter à la fin.
«On a raté plusieurs jeux et laissé plusieurs points [sur le terrain]. Si on ne s’était pas tiré dans le pied, on aurait gagné ce match», a renchéri celui qui a conclu la rencontre avec 15 passes complétées en 23 lancers pour 192 verges et deux touchés.
Parmi ces jeux, il y a notamment une passe parfaite directement dans les mains de Charleston Rambo que le receveur des Alouettes a échappé profondément en territoire des Lions. S’il avait capté cette passe, il est permis de penser qu’il aurait poursuivi sa route jusque dans la zone des buts. Les Alouettes auraient alors pris une avance de 14-0.
En deuxième demie, sur un deuxième essai et quelques verges à franchir, Travis Theis, qui a pourtant connu un fort match, a échappé une courte passe de Bethel-Thompson dans le champ-arrière alors qu’il était fin seul. Au lieu de poursuivre la séquence, les Alouettes ont été contraints de dégager.
Le quart s’en voulait aussi de ne pas avoir repéré un de ses receveurs découvert sur une autre séquence.
Bref: il y a plus que cette pénalité pour expliquer ce deuxième revers consécutif.
Quant à Lestage, il ne s’est pas étendu sur le sujet lorsque rencontré dans le vestiaire des Alouettes au stade Percival-Molson.
«Ce n’est pas important ce qui s’est passé. Je ne peux pas prendre de punition là-dessus, a-t-il laissé tomber. C’est très frustrant.»
Profiter de la pause
Si ce revers survient tôt dans la saison, il arrive aussi à la veille de la première pause des Oiseaux, qui au lieu de se retrouver avec une fiche de 4-1, ont maintenant un dossier de 3-2.
Toutes les équipes du circuit Johnston préfèrent quitter pour ces journées de congé après une victoire, question de ne pas passer les premiers jours à ruminer leur performance.
Maas a dit à ses joueurs d’oublier ce revers le plus rapidement possible.
«Ce que j’ai dit aux joueurs, c’est qu’on doit rester unis et je veux qu’ils profitent tout de même de la semaine de congé, a noté l’entraîneur-chef. Quand ils vont revenir, je veux cependant qu’ils soient prêts à travailler.
«On va continuer de travailler de façon acharnée. C’est notre thème d’ailleurs: trimer dur pour la neuvième (‘Grind for nine’). Parfois, c’est dans l’adversité que tu découvres ton identité.»
Une fois de retour au boulot, les Alouettes accueilleront un adversaire de section, alors que les Argonauts de Toronto seront les visiteurs, le 17 juillet prochain.