RDS : Les Blue Bombers accueillent les Elks à Winnipeg

WINNIPEG – Les Elks d’Edmonton (0-2) sauteront sur la pelouse du Princess Auto Stadium pour affronter les Blue Bombers de Winnipeg (2-0) et lancer les hostilités de la fin de semaine de la fête du Canada WestJet, jeudi.

Edmonton tentera de s’inspirer de sa performance de 22 points au quatrième quart d’un revers aux mains des Alouettes de Montréal lors de la semaine 3.

Winnipeg, de son côté, tentera de demeurer parfait, après avoir battu les Lions de la Colombie-Britannique deux fois de suite pour amorcer son calendrier régulier.

Aujourd’hui, LCF.ca vous propose trois clés de la victoire pour chacune des deux équipes en compétition lors de la partie de jeudi, dont le botté d’envoi est prévu pour 20 h 30 HE (RDS).

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ELKS D’EDMONTON

La course a été cruciale pour l’attaque des Elks ces dernières saisons, et, cette année, l’équipe ne manque pas d’options viables encore une fois. Le demi offensif Justin Rankin a mené la charge contre les Alouettes, cumulant 78 verges au sol, mais le demi offensif Javon Leake et le quart-arrière Tre Ford ont également contribué à une moyenne de 117,5 verges au sol par match depuis le début de la campagne. Les trois hommes ont cumulé 148 verges par la course la semaine dernière, mais ils auront un bon défi à relever face à l’unité défensive des Blue Bombers, qui occupe le deuxième de la Ligue pour la moyenne de verges au sol concédées par match (66).

2. UNE CHIMIE QUI SE CONSTRUIT POUR FORD

Les vétérans Steven Dunbar Jr., Kurleigh Gittens Jr. et Kaion Julien-Grant sont trois cibles sur lesquelles Ford peut compter lorsqu’il décide de s’installer dans sa pochette et de décocher une passe. De ses 308 verges par la passe au cours de la semaine 3 contre Montréal, 240 ont été gagnées par les trois receveurs mentionnés ci-dessus. L’entraîneur-chef Mark Kilam ne devrait pas hésiter à laisser Ford utiliser son bras cette semaine, car les Blue Bombers ont concédé en moyenne 307 verges par la passe lors de leurs deux premiers matchs en 2025.

3. CONTENIR COLLAROS

Les Elks occupent actuellement le neuvième rang de la LCF pour la moyenne de verges par la passe concédées par match, soit 327,5 verges, et affronteront Zach Collaros, un quart-arrière qui cherchera à améliorer sa performance de 179 verges par la passe contre les Lions de la Colombie-Britannique lors de la semaine 3. Il est temps pour la tertiaire remaniée d’Edmonton, composée des demis défensifs Tyrell Ford, Royce Metchie et Kobe Williams, de démontrer sa capacité à neutraliser les receveurs adverses.

BLUE BOMBERS DE WINNIPEG

Le demi offensif Brady Oliveira étant toujours absent en raison d’une blessure à l’épaule, Matthew Peterson devrait à nouveau être l’homme de confiance de l’entraîneur-chef Mike O’Shea lors de la fin de semaine de la fête du Canada. Tout a bien commencé pour Peterson, lors de la semaine 2, alors qu’il avait amassé 130 verges au sol à son premier match dans la LCF, mais son rythme a ralenti lors de la semaine 3, avec seulement 42 verges en 11 courses. La constance sera la clé pour Peterson et les Blue Bombers.

2. ALLONGER LE TERRAIN

Collaros devra exploiter tous les coins du terrain pour connaître du succès face à une tertiaire qui est impatiente de démontrer qu’elle possède tous les atouts pour rivaliser avec les meilleurs de la Ligue. La présence du receveur Nic Demski, blessé à une cheville, sera déterminée dans les minutes qui précèderont la rencontre, ce qui met braque encore plus les projecteurs sur le receveur Keric Wheatfall, qui mène son équipe avec 213 verges sur des réceptions depuis le début de la saison.

3. REMPORTER DES BATAILLES À LA LIGNE DE MÊLÉE

Avec la capacité de Ford à courir et avec la capacité de Rankin et de Leake de s’échapper et de créer des jeux importants, le succès de la défense des Blue Bombers pourrait dépendre de la tenue de leur ligne défensive. S’il est important de trouver un chemin vers Ford, Winnipeg devra avant tout boucher les possibles brèches au centre. Les ailiers défensifs Willie Jefferson et James Vaughters auront pour mission d’empêcher Ford, Rankin et Leake de se faufiler vers l’extérieur. S’ils y parviennent, ce sera aux secondeurs Tony Jones, Redha Kramdi et Kyrie Wilson d’effectuer le travail au centre de la ligne.

EN TERMINANT

• Un gain permettrait aux Elks de remporter une victoire plus tôt que lors des trois dernières saisons, alors qu’ils avaient amorcé leur campagne avec des dossiers de 0-7 (2022), de 0-9 (2023) et de 0-3 (2024).
• Winnipeg a battu Edmonton lors des semaines 16 et 17 la saison dernière, marquant 82 points au total.
• En fait, Winnipeg a gagné les 12 derniers affrontements entre les deux équipes; la dernière victoire d’Edmonton remonte au 3 novembre 2018.