WINNIPEG – Les Blue Bombers de Winnipeg (0-0) entameront leur quête d’une sixième participation consécutive au match de la Coupe Grey jeudi soir, alors qu’ils seront les hôtes des Lions de la Colombie-Britannique (1-0) au Princess Auto Stadium.
Les Lions, quant à eux, espèrent connaître un excellent début de saison avec une fiche de 2-0, eux qui ont avoir vaincu les Elks d’Edmonton lors de la semaine 1.
Découvrons trois clés de la victoire pour ces deux équipes avant le botté d’envoi de la rencontre de jeudi soir, qui sera diffusée à compter de 20 h 30 HE sur RDS.
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1. UN RETOUR EN FORCE POUR ROURKE
Il est encore tôt, mais Nathan Rourke, samedi dernier, a ressemblé au Nathan Rourke de 2022, complétant 27 passes pour 324 verges et trois touchés contre les Elks. Tout aussi important, il a pris soin du ballon et n’a commis aucune interception. Une autre solide performance contre un rival de division ne fera qu’accroître les attentes en Colombie-Britannique.
Le groupe de receveurs des Lions tentera de poursuivre sur sa lancée face à une tertiaire qui disputera un premier match de saison régulière ce jeudi. Stanley Berryhill III vient de connaître son premier match de plus de 100 verges sur des réceptions en carrière, tandis que Jevon Cottoy a capté sept passes et a amassé 42 verges après l’attrapé contre Edmonton. Et le Montréalais Justin McInnis demeure l’un des receveurs les plus dangereux de la Ligue canadienne de football (LCF).
3. PEU DE REPOS ET UN DÉPART PLUS RAPIDE
Les Lions ont dû rapidement se remettre au boulot lors de la semaine 2, ayant joué samedi dernier, et ils chercheront sans doute à mieux amorcer leur partie de jeudi, après avoir inscrit seulement trois points en première demie contre Edmonton lors de la semaine 1. S’inspirer de leur performance en deuxième demie, au cours de laquelle ils ont marqué 28 points, est un très bon point de départ.
1. DES QUESTIONS À LA POSITION DE QUART-ARRIÈRE
Le quart-arrière partant Zach Collaros étant suspendu pour le premier match de la saison de son équipe, Chris Streveler sera le partant des Blue Bombers, jeudi, contre les Lions. À sa quatrième saison à Winnipeg, Streveler a complété 273 passes pour 3041 verges et 20 touchés. Cependant, il a particulièrement éprouvé des ennuis en ce qui a trait aux interceptions, alors qu’il en a été victime de 20 en carrière. La Colombie-Britannique en a réussi une la semaine passée, un larcin du secondeur Ben Hladik.
2. L’ATTAQUE PASSERA PAR OLIVEIRA
L’absence de Collaros devrait se traduire par encore plus de courses pour Brady Oliveira, qui a pris le premier rang de la Ligue pour les verges au sol en 2024. Oliveria a affronté les Lions à trois reprises la saison dernière, affichant une moyenne de 80,6 verges au sol par match, mais il n’a pas réussi à trouver la zone des buts, un objectif qu’il devra probablement atteindre pour que son équipe marque des points, jeudi.
3. UN APPUI DE LA TERTIAIRE
La tertiaire des Blue Bombers ne pourra pas connaître de relâchement face au quart-arrière des Lions, Nathan Rourke, et à sa pléthore de receveurs. Comptant sur les vétérans Evan Holm et Deatrick Nichols, l’entraîneur-chef Mike O’Shea devra aussi compter sur les demis défensifs de deuxième année Terrell Bonds et Marquise Bridges qui, l’espère-t-il, pourront franchir une nouvelle étape de leur développement dès cette semaine.