Graham Hughes/LCF.ca
MONTRÉAL – Ce fut un match presque parfait la semaine dernière pour l’édition 2025 des Alouettes de Montréal.
Le jeune quart-arrière Davis Alexander m’a vraiment impressionné en complétant 19 de ses 26 passes pour 205 verges. Il a aussi ajouté quatre courses pour 50 verges. Ses passes étaient précises et avaient beaucoup de vélocité; ça démontre un quart-arrière en contrôle de son attaque et en pleine compréhension du système offensif.
Sa seule tache fut l’interception dont il a été victime profondément dans le territoire des Argonauts de Toronto.
Souvent, les jeunes passeurs, avec la pression qu’ils s’imposent, tentent d’en faire trop, et c’est dans ces moments qu’ils commettent des erreurs coûteuses. Alexander a fait tout le contraire vendredi dernier : il ressemblait à un vétéran. L’expérience de l’entraineur des quarts-arrière des Oiseaux, un certain Anthony Calvillo, a peut-être eu un impact dans sa préparation? Ce n’est qu’un match, mais je suis maintenant un partisan d’Alexander, et ça augure bien pour le reste de la saison.
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Une défense similaire à celle de 2023?
On avait l’impression de regarder la féroce unité défensive de la fin de la saison 2023 sur le terrain, vendredi dernier. Plusieurs joueurs ont contribué à l’excellente performance des Alouettes.
Le joueur de ligne défensive Isaac Adeyemi-Berglund a repris là où il avait laissé l’an dernier avec un touché défensif et un sac. Rappelons-nous qu’en 2023, l’unité défensive des Alouettes avait été celle qui avait marqué le plus de touché défensif parmi toutes les équipes de la LCF. Au total, les Alouettes ont provoqué trois revirements, dont une interception du jeune demi défensif Lorenzo Burns.
En 2024, l’unité défensive des Montréalais avait terminé la saison au neuvième et dernier rang de la Ligue pour les verges au sol concédées par match à l’adversaire. Vendredi, on aurait dit que le mot d’ordre était d’arrêter le jeu au sol, parce que les Argos n’ont cumulé que 34 verges par la course au total.
Et que dire de la performance incroyable d’Alexandre Gagné, qui a ajouté son nom dans le livre des records de la Ligue en se hissant au premier rang de l’histoire du circuit avec sept plaqués sur les unités spéciales dans un match. Quel exploit pour un gars de chez nous! Comme j’expliquais en onde à mon partenaire Jean St-Onge, une saison de 20 plaqués ou plus sur les unités spéciales, c’est une saison exceptionnelle. Il reste 17 matchs à Gagné pour atteindre ce plateau, qu’il a déjà atteint une fois, en 2018.
Une chance de rapidement prendre le contrôle de la division Est
Le prochain adversaire des Alouettes, le ROUGE et NOIR d’Ottawa, vendredi, est déjà une formation vulnérable avec la perte de son quart-arrière numéro un Dru Brown, qui s’est blessé à une hanche la semaine dernière après avoir amassé plus de 400 verges par la passe contre les Roughriders en Saskatchewan.
Avec les anciens Alouettes Eugene Lewis et William Stanback, je suis persuadé que la rivalité sera à son plus fort sur la surface de la Place TD. Quand je jouais pour Ottawa, je me souviens qu’on avait une grosse rivalité avec les Als. Des matchs physique et intense.
Avec une victoire contre les Argos et un autre match contre un rival de division à Ottawa, les Als ont la chance de rapidement prendre le contrôle de l’Est en début de campagne.
Pour aller chercher la victoire, vendredi, les Montréalais devront faire un copier-coller de la semaine dernière. Alexander devra continuer de distribuer le ballon à ses receveurs, mais je crois qu’il devra attaquer les zones profondes plus souvent, pour garder les demis défensifs sur leur talon, ce qu’il n’a pas fait souvent la semaine dernière.
Le vétéran demi offensif Sean Thomas-Earlington sera fort probablement le partant, et il ajoutera encore une fois une dimension physique à l’attaque au sol des Alouettes, une chose qui avait manqué à l’équipe l’an dernier.
Les duels opposant Montréal et Ottawa sont toujours des confrontations difficiles pour moi; j’ai de la difficulté à choisir quelle équipe j’aimerais voir gagner.
Après avoir joué quatre saisons avec le ROUGE et NOIR et après avoir gagné une Coupe Grey avec lui en 2016, et maintenant que Bob Dyce est l’entraineur-chef – il était mon coordonnateur des unités spéciales à l’époque – le choix est déchirant.
Cependant, le fait de voir l’équipe de mon enfance dominer la LCF depuis les deux dernières saisons, j’ai maintenant un parti pris pour les Alouettes!