Macioca et les Alouettes savent ce qu’ils veulent retirer du prochain repêchage

MONTRÉAL — Leurs devoirs sont faits et leurs listes sont prêtes: Danny Maciocia et l’équipe des opérations football des Alouettes de Montréal ont un plan précis en vue du repêchage des espoirs canadiens de la LCF, qui se tiendra mardi.

«C’est une bonne cuvée, probablement la meilleure depuis mon retour dans la LCF, a déclaré le directeur général des Alouettes en mêlée de presse, lundi. Nous avons quatre choix: les cinquième, 14e, 23e et 26e. On devrait être capable de sélectionner de bons joueurs. Il y en aura d’autres de la quatrième à la huitième ronde.»

Le receveur de l’Université Stanford Elic Ayomanor occupe actuellement le premier rang des espoirs canadiens selon la liste compilée par le bureau de recrutement de la LCF. Le premier Québécois est le receveur Damien Alford, qui évolue à l’Université de l’Utah, au septième échelon.

Maciocia n’a pas voulu dévoiler son jeu ni dire s’il avait l’intention d’améliorer son rang — ou de reculer — en effectuant une transaction.

«Le téléphone sonne depuis le week-end dernier. C’est tout à fait normal; je m’attends à ce qu’il sonne jusqu’à la fin du repêchage», a-t-il noté.

«Pour bouger, ça en prendrait beaucoup, a ajouté Maciocia. Je suis très confiant du travail effectué par nos gens des opérations football et on devrait être en mesure d’avoir de bons joueurs avec nous, que ce soit en 2025 ou en 2026.»

Fidèle à son habitude, Maciocia ne visera pas à combler un manque dans ses effectifs avec son premier choix.

«On recherche les meilleurs joueurs disponibles. On n’a jamais assez de bons joueurs. C’est ce qu’on vise», a-t-il résumé.

Repêchage primordial

Maciocia a rappelé à quel point le repêchage d’espoirs canadiens est primordial dans la LCF si une équipe souhaite connaître du succès.

«Dans la LCF, tu as besoin de trois éléments pour connaître du succès: du contenu canadien, un bon quart partant et un bon entraîneur-chef. Si on regarde les succès de notre équipe au cours des deux dernières années, nous avions les trois.

«On passe beaucoup de temps à préparer le repêchage et à épier les Canadiens, qu’ils jouent au Canada ou aux États-Unis. On a besoin non seulement de Canadiens, mais de Canadiens capables de dominer, d’avoir un impact. Des gars comme (Tyson) Philpot, (Pier-Olivier) Lestage, (Marc-Antoine) Dequoy, (Geoffrey) Cantin-Arku, (David) Côté et (Lwall) Uguak. C’est très important, et tu ne peux pas manquer ton coup», a reconnu Maciocia.

Le talent canadien disponible peut parfois même influencer les schémas utilisés par les clubs de la LCF, qui sont contraints de respecter un ratio de Canadiens au sein de leur formation partante.

Maciocia a expliqué l’exemple avec le joueur de ligne offensive québécois Christopher Fortin, classé 10e espoir par la LCF.

«Il y a de très bons joueurs de ligne à l’attaque disponibles, a-t-il admis. Il y a beaucoup de profondeur à cette position. De notre côté, on a plusieurs options pour le camp d’entraînement. On pourrait jouer avec deux ou trois Canadiens à cette position. Ce sont toutes des choses que l’on va prendre en considération pendant le repêchage. Ces discussions ont lieu au moment où on se parle.

«Selon notre décision, ça peut changer notre ratio ailleurs. (…) Il faut qu’on ait une certaine flexibilité en sachant qu’on aura aussi des blessures en cours de saison. Christopher est un excellent joueur qui va jouer et gagner sa vie dans la Ligue canadienne. Si c’est à Montréal, alors je suis convaincu qu’il va faire de belles choses», a résumé Maciocia.

Opinion favorable

Finalement, Maciocia a dit voir d’un bon oeil l’embauche de Stewart Johnston au poste de commissaire par les gouverneurs de la LCF.

Johnston, qui remplacera Randy Ambrosie une fois la transition complétée, a pu récemment s’entretenir brièvement avec les dirigeants des équipes du circuit.

«L’appel que nous avons eu n’a duré que quelques minutes seulement. Randy Ambrosie était sur cet appel avec Stewart Johnston et l’agenda était déterminé à l’avance. On n’a pas eu tout à fait la chance de mieux se connaître», a convenu le directeur général des Oiseaux.

«Mais l’information que j’ai, les gens avec qui j’ai parlé, ils ont tous la même opinion: il s’agit de quelqu’un capable de travailler en équipe, qui connaît les dossiers de la LCF. Je suis convaincu qu’on va être capable de travailler ensemble et d’accomplir de belles choses», a conclu le Montréalais.