Matt Smith/LCF.ca
TORONTO – De classer des joueurs défensifs qui jouent à différentes positions, dans des schémas tactiques différents, n’est pas une tâche facile, surtout que 129 d’entre eux pourraient toujours devenir autonomes le 11 février.
Certains de ces joueurs sont jeunes et pleins de potentiel, tandis que d’autres sont des vétérans qui ont déjà prouvé leur valeur dans la Ligue canadienne de football (LCF).
LCF.ca vous présente aujourd’hui la liste des 40 meilleurs possibles joueurs autonomes en défense.
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40 | ANTHONY LANIER II | LIGNE DÉFENSIVE
Un élément clé de l’intérieur de la ligne défensive des Roughriders de la Saskatchewan, Lanier a connu ses meilleures saisons en 2022 et en 2023, mais une résurgence semble très probable en 2025.
39 | TUNDE ADELEKE | DEMI DÉFENSIF
Tunde Adeleke possède un bagage de connaissances et d’expérience très intéressant, en plus d’être un joueur très polyvalent.
38 | A.J. ALLEN | SECONDEUR
Un monstre sur les unités spéciales qui mérite un plus grand rôle en défense. L’obtiendra-t-il en Saskatchewan ou ira-t-il voir ailleurs?
37 | TAVARUS MCFADDEN | DEMI DÉFENSIF
Grand et rapide, avec un flair pour tromper les quarts-arrière adverses. D’Ottawa à Toronto, l’année 2024 de McFadden s’est conclue avec une bague de la Coupe Grey, et il sera assurément très convoité sur le marché des joueurs autonomes.
36 | MALIK CARNEY | LIGNE DÉFENSIVE
Sa production en 2024 avec les Roughriders a baissé par rapport à 2023, quand il a semblé être le prochain Lorenzo Mauldin IV avec les Tiger-Cats, mais le futur demeure très prometteur pour se chasseur de quart.
35 | TRE ROBERSON | DEMI DÉFENSIF
Roberson est grand et expérimenté, et pourrait compter sur un nouveau coordonnateur défensif s’il décide de rester à Calgary, après le congédiement de Brent Monson. Cherchera-t-il un nouveau domicile ou voudra-t-il retrouver son statut de demi défensif élite aux côtés de Demerio Houston à Calgary?
34 | T.J. LEE | DEMI DÉFENSIF
Un pilier de la tertiaire des Lions depuis plusieurs années, Lee en a encore beaucoup d’essence dans le réservoir, et le voir changer d’adresse serait très surprenant, après sa saison 2024 de deux interceptions et plus de 60 plaqués défensifs.
33 | GARRY PETERS | DEMI DÉFENSIF
Partenaire de Lee chez les Lions, Peters obtient moins de temps de jeu et ne présente pas des statistiques aussi impressionnantes, mais il est tout aussi talentueux que Lee.
32 | MICAH JOHNSON | LIGNE DÉFENSIVE
Johnson mérite d’être plus haut sur cette liste, mais il doit composer avec une couverture double à chaque répétition. Sa saison de six sacs l’an dernier sous les ordres de Corey Mace devrait lui permettre de se faire offrir un autre contrat en Saskatchewan.
31 | DASHAUN AMOS | DEMI DÉFENSIF
Celui qui a quitté les Stampeders pour les Argonauts lors des dernières années a connu sa meilleure saison en carrière en 2024 avec cinq interceptions, dont une retournée pour un touché.
30 | JONATHAN MOXEY | DEMI DÉFENSIF
À sa première saison à Hamilton, cet ancien des Stampeders a réussi deux interceptions, en plus d’ajouter un sac et 22 plaqués défensifs. Ses statistiques reflètent bien la carrière de ce joueur polyvalent, capable d’évoluer à plusieurs positions.
29 | NELSON LOKOMBO | DEMI DÉFENSIF
Ce deuxième choix au total lors du repêchage de la LCF en 2021 pourrait potentiellement devenir joueur autonome. Sa position sur cette liste pourrait en surprendre certains, mais son potentiel ne peut être ignoré, comme on l’a vu lorsqu’il a réalisé la première interception de sa carrière en demi-finale de l’Ouest contre les Lions.
28 | LOUCHEIZ PURIFOY | DEMI DÉFENSIF
Même s’il n’a que 31 ans, on dirait que ça fait une éternité que Purifoy évolue dans la LCF. Il a connu une excellente campagne 2024, qui a quelque-peu passé sous le radar.
27 | NICK TAYLOR | DEMI DÉFENSIF
Taylor est solide et constant, toujours prêt à tirer avantage d’une erreur des quarts-arrière adverses. Il est un joueur défensif polyvalent, qui recevra assurément son lot d’offres en février.
26 | DERRICK MONCRIEF | SECONDEUR
Celui qui a disputé sa carrière entre Edmonton et la Saskatchewan pourrait susciter de l’intérêt de plusieurs clubs cet hiver, après une saison de 50 plaqués défesnfis, trois sacs et une interception.
25 | MARCUS SAYLES | DEMI DÉFENSIF
Alors que Rolan Milligan Jr. a attiré l’attention en Saskatchewan cette année, Sayles a connu une excellente saison de quatre interceptions et 57 plaqués défesnfis, tous deux des sommets en carrière.
24 | ROYCE METCHIE | DEMI DÉFENSIF
Royce metchie, maraudeur champion de la Coupe Grey, s’est amené à Toronto et il a excellé. Un des joueurs défensifs les plus intelligents du circuit, il devrait encore une fois faire partie de l’équation chez les Argonauts en 2025.
23 | ADAM AUCLAIR | SECONDEUR
Adam Auclair est passé d’Ottawa à la Satskatchewan en 2024 et il a été une très belle surprise. Après un sommet personnel au chapitre des interceptions, Corey Mace veut assurément qu’il soit de retour en Saskatchewan.
22 | ALONZO ADDAE | DEMI DÉFENSIF
Quand Addae s’est blessé, on a eu l’impression que la défense du ROUGE et NOIR venait de perdre l’un de ses piliers. Il a aussi établi un nouveau sommet en carrière au chapitre des plaqués défensifs.
21 | BO LOKOMBO | SECONDEUR
Après son frère un peu plus haut, voici l’apparition de Bo sur cette liste. Il a passé la majeure partie de sa carrière chez les Lions, et après une année difficile en défense, il devrait être très motivé en 2025, peu importe où il jouera.
20 | DYLAN WINN | LIGNE DÉFENSIVE
Typique joueur de ligne défensive intérieur, Wynn joue de manière intense et il est très apprécié par ses entraineurs. Cependant, aura-t-il sa place dans les plans des Alouettes pour la prochaine année?
19 | KABION ENTO | DEMI DÉFENSIF
Ses statistiques ne sont peut-être pas impressionnantes, mais sa polyvalence et sa compréhension du jeu font de lui une option de choix au poste de demi défensif.
18 | SHAWN OAKMAN | LIGNE DÉFENSIVE
Oakman a réussi six sacs à chacune de ses trois premières saisons dans la LCF, un chiffre qui a été coupé de moitié à Edmonton l’an dernier. Un retour en force semble de mise pour le gros bonhomme, qui pourrait connaitre du succès dans n’importe quel uniforme.
17 | JOVAN SANTOS-KNOX | SECONDEUR
Après une saison ponctuée de blessures à Ottawa, Santos-Knox sera affamé en 2025. Où atterrira-t-il?
16 | ROBBIE SMITH | LIGNE DÉFENSIVE
Évoluant dans l’ombre de Folarin Orimolade et de Jake Cersena à Toronto, Smith est tout de même un joueur de ligne défensive remarquable. Il n’obtient pas le crédit qui lui revient, mais sa réputation demeure tout de même solide aux quatre coins de la Ligue.
15 | EVAN HOLM | DEMI DÉFESNIF
Evan Holm est un joueur des grandes occasions. Il est l’un des meilleurs rabatteurs de passes du circuit, et il a connu la meilleure saison de sa carrière à Winnipeg l’an dernier avec 85 plaqués défensifs.
14 | MICHAEL WAKEFIELD | LIGNE DÉFENSIVE
Wakefield a été l’une des belles surprises en 2024, lui qui a établi un sommet personnel au chapitre des sacs. L’un des gentilhommes du circuit, il a semblé trouver son erre d’aller à Ottawa.
13 | ADARIUS PICKETT | SECONDEUR
Tout comme Santos-Knox, Pickett a passé trop de temps sur la touche en 2024 pour trouver son erre d’aller, mais il a été excellent lorsqu’en santé. Tout indique que Pickett a aimé son expérience à Ottawa, et il devrait être de retour pour électriser la Place TD en 2025.
12 | LORENZO MAULDIN IV | LIGNE DÉFENSIVE
Après avoir mené la LCF au chapitre des sacs en 2022 et avoir choisi de prendre la direction d’Ottawa, « Lozo » pourrait à nouveau devenir joueur autonome. Il doit décider s’il veut devenir joueur autonome ou s’il veut conserver les mêmes partenaires sur la ligne défensive du ROUGE et NOIR.
11 | JULIAN HOWSARE | LIGNE DÉFENSIVE
Le héros obscur de n’importe quelle unité défensive, Howsare a connu une deuxième saison assez normale à Calgary, mais nous sommes convaincus qu’il en veut plus. Il est un chasseur de quarts que plusieurs équipes voudraient avoir dans leur formation.
10 | FRASER SOPIK | SECONDEUR
Sopik est passé sous le radar en 2024, mais il a connu une saison de 57 plaqués défensifs et un sac. Il devrait passer à la banque cet hiver.
9 | WILLIE JEFFERSON | LIGNE DÉFENSIVE
Jackson Jeffcoat a quitté et Adam Bighill s’est blessé, mais Willie Jefferson terrorisait encore les quarts-arrière adverses tard en novembre. Il ne quittera pas Winnipeg, mais imaginez un peu…
8 | JAMEER THURMAN | SECONDEUR
Si vous deviez miser sur une statistique de la LCF, le total de plaqués défensifs de Jameer Thurman serait un choix prudent. Ses deux dernières saisons en Saskatchewan et à Hamilton ont été ses meilleures depuis 2019. Ajoutera-t-il une troisième équipe en autant de saisons en 2025?.
7 | MATHIEU BETTS | LIGNE DÉFENSIVE
Après un retour dans la LCF en dents de scie en 2024, Betts est prêt à reprendre son titre de roi canadien des sacs. Est-ce que ça sera avec les Lions, ou Danny Maciocia pourrait-il être tenté de l’emmener à Montréal?
6 | JAKE CERESNA | LIGNE DÉFENSIVE
Jake Ceresna a réussi 30 sacs au cours des trois dernières campagnes, à Edmonton et à Toronto. Et on a l’impression que ce n’est que le début.
5 | MICAH AWE | SECONDEUR
Awe se présente lors de chaque répétition et serait un ajout de taille pour n’importe quelle équipe, même si ses statistiques ont diminué après une saison 2023 de 132 plaqués défensifs.
4 | DAMON WEBB | DEMI DÉFENSIF
Damon Webb se démarque chaque année. Cette saison, il a conclu la campagne avec cinq interceptions, deux touchés et 68 plaqués défensifs dans l’uniforme du ROUGE et NOIR. Signera-t-il une entente à long terme durant la saison morte?
3 | NYLES MORGAN | SECONDEUR
De Chicago à Notre Dame. Morgan possède beaucoup d’expérience, et il produit chaque année. Lors des deux dernières saisons, il a respectivement réussi 107 et 111 plaqués défensifs. Si une équipe est à la recherche de constance au milieu du terrain, Morgan est l’homme de la situation.
2 | TYRELL FORD | DEMI DÉFENSIF
Alors que son frère Tre vient de signer une prolongation de contrat à Edmonton, Tyrell pourrait toujours devenir autonome après sa campagne 2024 de sept interceptions. Il a prouvé qu’il pouvait être un meneur en défense; où atterrira-t-il en 2025?
1 | WYNTON MCMANIS | SECONDEUR
Après ne pas avoir participé au match de la Coupe Grey en 2022 en raison d’une blessure, McManis a brillé lors du match ultime en novembre dernier. Il pourrait devenir joueur autonome, mais tout indique qu’il restera avec les champions en titre.
D’après une chronique de Marshall Ferguson publiée sur CFL.ca.