OTTAWA – Mardi, le ROUGE et NOIR d’Ottawa a annoncé avoir accordé une prolongation de contrat de trois saisons au botteur national Lewis Ward.
« Tout au long de sa carrière, Lewis a été un modèle de constance et d’excellence, et sa position de capitaine de notre équipe témoigne du leadership qu’il apporte à notre vestiaire », a déclaré l’entraîneur-chef du ROUGE et NOIR, Bob Dyce. « Nous ne pourrions pas être plus heureux qu’il ait choisi de faire partie de notre groupe pour trois autres années. »
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Ward, 32 ans, affiche présentement le deuxième plus haut pourcentage de placements réussis de sa carrière (88,2 %). Cette saison, il a aussi égalé son plus long placement en carrière (54 verges), et trois de ses placements ont permis au ROUGE et NOIR de l’emporter sur le dernier jeu du match. Ses 48 placements cette année se hissent au deuxième rang de la Ligue canadienne de football (LCF), derrière les 49 de Lirim Hajrullahu des Argonauts de Toronto.
« Je suis heureux et reconnaissant de pouvoir prolonger ma carrière à Ottawa pour trois autres années et de faire partie d’une organisation aussi formidable. Je suis reconnaissant envers Shawn Burke, envers Bob Dyce et envers le reste de l’équipe d’entraîneurs qui croient en moi pour continuer à jouer à un haut niveau, à être un leader dans cette équipe et à nous apporter plus de succès à l’avenir, en nous appuyant sur ce que nous avons fait jusqu’à présent », a mentionné Ward. « Faire les éliminatoires cette saison n’est que le début de ce que nous voulons faire en tant que groupe. Je suis fier de pouvoir jouer devant nos partisans pendant encore trois ans, car ils nous ont accueillis et soutenus, cette équipe et moi, depuis le début. Je suis fier de pouvoir vivre à Ottawa depuis si longtemps. »
Un produit de l’Université d’Ottawa, Ward a amorcé la campagne 2024 en tant que meneur de l’histoire de la LCF pour le pourcentage de placements réussis en carrière (88,09 %), et il détient le record de l’histoire du football professionnel pour le plus de placements réussis consécutifs avec 69, en 2019, et il détient aussi le record de l’histoire du football professionnel à Ottawa pour le plus long placement réussi (56 verges, 2019). Né au Royaume-Uni, mais ayant grandi à Kingston, en Ontario, Ward a passé chacune de ses six saisons dans la LCF avec le ROUGE et NOIR.
Ward et le ROUGE et NOIR renoueront avec l’action à la suite d’une semaine de congé en se mesurant aux Alouettes de Montréal le lundi de l’Action de grâce, le 14 octobre, à 13 h au stade Percival-Molson. Ce match sera diffusé sur RDS.