HAMILTON – Dimanche, le vétéran joueur de ligne défensive Ted Laurent a annoncé sa retraite du football professionnel après 12 campagnes dans la Ligue canadienne de football (LCF), dont neuf avec les Tiger-Cats de Hamilton.
Laurent a disputé 139 matchs au cours de ses neuf saisons à Hamilton (2014-2023), effectuant 161 plaqués au total, 17 plaqués pour des pertes et 42 sacs, soit un total bon pour le quatrième rang de l’histoire de l’équipe à ce chapitre.
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Le joueur originaire de Montréal, au Québec, a été élu deux fois au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF (2014, 2015), quatre fois au sein de l’équipe d’étoiles de la division Est (2014, 2015, 2016, 2018) et une fois au sein de l’équipe d’étoiles de la division Ouest (2012). Il a été nommé joueur canadien par excellence de la Ligue en 2014, après avoir réussi un sommet personnel de neuf sacs à sa première campagne avec les Tiger-Cats. Il a aussi été élu joueur canadien par excellence de l’équipe à deux autres reprises, soit en 2015 et en 2018.
Laurent a aidé les Tiger-Cats à participer aux éliminatoires au cours de huit de ses neuf saisons avec le club (2014, 2015, 2016, 2017, 2019, 2021, 2022 et 2023). Il a pris part à 11 rencontres éliminatoires et à deux matchs de la Coupe Grey (2014, 2019) avec Hamilton, et ses neuf sacs lors des éliminatoires représentent le troisième plus haut total de l’histoire de la Ligue.
En carrière, Laurent a disputé 187 parties, dont 144 en tant que partant, avec les Tiger-Cats et avec Edmonton (2011, 2012 et 2013), réussissant 235 plaqués au total, 53 sacs, 25 plaqués pour des pertes, neuf échappés provoqués et quatre échappés recouvrés. Il a été sélectionné par Edmonton lors du repêchage supplémentaire de la LCF en 2011, après avoir disputé son football universitaire à l’Université du Mississippi.
« Je suis heureux aujourd’hui d’annoncer officiellement ma retraite du football. J’ai tout donné chaque fois que je suis sauté sur le terrain, et je peux vraiment dire qu’il est temps pour moi de m’en éloigner. Je tiens à remercier tous mes coéquipiers d’avoir fait partie de cet incroyable périple. Merci à Coach Reed, Coach Austin, Coach Jones et Coach O d’avoir cru en moi et de m’avoir mis au défi d’être la meilleure version de moi-même. Merci aux propriétaires, à tous les entraîneurs, à tous les membres du personnel d’équipement et à tout le monde dans l’organisation des Ticats pour tout ce qu’ils ont fait pour moi au cours des neuf dernières saisons », a indiqué Laurent.
« Je tiens à remercier les incroyables partisans des Tiger-Cats. Chaque fois que nous prenions d’assaut le terrain au Terrain Tim Hortons, à l’Université McMaster ou même sur la route, vous rendiez toujours ce moment spécial. Enfin, merci à ma femme Ashley de m’avoir toujours soutenu et à mon fils Xavier; je suis content que tu aies pu voir papa jouer. »