VANCOUVER – Samedi, les Roughriders de la Saskatchewan (3-2) se mesureront aux Lions de la Colombie-Britannique (4-1) au BC Place. Ce match sera diffusé sur TSN à compter de 19 h HE.
Il s’agira du premier de trois duels entre la Saskatchewan et la Colombie-Britannique, et du 202e affrontement entre les deux clubs depuis 1954; les Roughriders affichent un dossier de 104-93-4 face aux Lions au cours de cette période.
Les Roughriders ont visité le BC Place à 100 reprises exactement au cours de leur histoire, et ils y montrent une fiche de 51-47-2 à vie. De tous les adversaires des Lions, ce sont les Roughriders qui possèdent la plus longue série de victoires au BC Place, eux qui y ont gagné leurs cinq derniers matchs. La Colombie-Britannique n’a pas battu la Saskatchewan au BC Place depuis août 2017.
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Menant 31-30 avec quelque 30 secondes à disputer, samedi dernier, les Roughriders ont vu le botteur des Stampeders de Calgary René Paredes réussir un placement de 50 verges alors qu’il ne restait plus de temps au cadran, encaissant finalement une défaite à domicile de 33-31.
Puis, dimanche, la Saskatchewan a confirmé que le quart-arrière Trevor Harris avait subi une fracture du plateau tibial du genou droit contre Calgary et qu’il allait devoir être opéré. Le quart-arrière Mason Fine effectuera ainsi son troisième départ dans la LCF samedi en Colombie-Britannique. Fine montre une fiche de 0-2 en deux départs, chaque fois contre Calgary. Au cours de ces matchs, il a lancé trois passes de touché et n’a été victime d’aucune interception. Après avoir été envoyé dans la mêlée au quatrième quart la semaine dernière, il a réussi six de ses huit passes pour 122 verges et deux touchés.
Les Roughriders n’ont toujours pas concédé de touché au premier quart en 2023, eux qui n’ont concédé que 13 points au total. Par contre, on peut se demander quelle version de la défense de la Saskatchewan sautera sur le terrain, samedi, contre les Lions : au cours de leurs trois victoires jusqu’ici cette saison, les Roughriders n’ont concédé que 16,7 points, en moyenne par match. Lors de leurs deux revers, cependant, ils ont concédé 39,0 points, en moyenne, par match.
Samedi, les Roughriders chercheront à amorcer leur calendrier régulier à l’étranger avec une troisième victoire en autant de matchs pour la première fois depuis 2013.
Les Lions ont profité d’un congé, la semaine passée, à la suite d’une victoire à domicile de 35-19 aux dépens des Alouettes de Montréal le 9 juillet dernier au BC Place – une partie au cours de laquelle le demi offensif Shaun Shivers, à son tout premier match dans la LCF, a touché au ballon 16 fois pour 136 verges. Les équipes du circuit affichent un dossier de 6-1 cette année à la suite d’une semaine de congé. Les Lions ont affiché un dossier de 2-1 en de pareilles circonstances l’an passé.
Le quart-arrière des Lions Vernon Adams Jr. effectuera son 41e départ en carrière dans la LCF (25-15), samedi. Ils affichent un dossier de 8-3 comme partant de la Colombie-Britannique, mais son dossier contre la Saskatchewan n’est que de 1-1. Victime de seulement un sac lors de ses deux premiers départs, Adams Jr. a été plaqué derrière sa ligne de mêlée à neuf reprises au cours de ses trois derniers matchs.
Parlant de sacs, l’ailier défensif de la Colombie-Britannique Mathieu Betts continue de pourchasser le record de Brent Johnson (17) pour le nombre de sacs par un Canadien, une marque établie en 2005. Après six matchs cette année-là, Johnson totalisait sept sacs. Betts compte présentement neuf sacs en cinq parties.
Les Lions, qui ont inscrit au moins un point lors de leurs 17 derniers quarts, affichent un dossier de 10-3 contre les formations de l’Ouest depuis le 29 juillet 2022. Ils montrent une fiche de 3-0 en 2023 contre les clubs de l’Ouest, et ils pourraient compter une victoire contre chacun de ceux-ci en disposant des Roughriders ce samedi.