WINNIPEG – Vendredi, les Stampeders de Calgary (1-2) sauteront sur la pelouse du IG Field de Winnipeg pour se mesurer aux Blue Bombers (3-1). Cet affrontement sera diffusé sur RDS à compter de 20 h 30 HE.
Il s’agira du 212e affrontement entre Calgary et Winnipeg depuis 1946; les Stampeders affichent un dossier de 113-98 face aux Blue Bombers au cours de cette période. Les deux clubs ont croisé le fer à trois reprises en 2022; Winnipeg a remporté les trois matchs, mais jamais par un écart de plus de sept points.
Ce duel opposera les deux meilleurs demis offensifs du circuit jusqu’à présent : Dedrick Mills des Stampeders gagne en moyenne 88,0 verges par match, tandis que Brady Oliveira des Blue Bombers cumule en moyenne 81,8 verges par rencontre.
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À la suite d’un revers de 29-26 aux mains des Roughriders de la Saskatchewan le 24 juin dernier, les Stampeders ont profité d’un congé la semaine passée et reprendront du collier ce vendredi en affrontant les Blue Bombers à Winnipeg. S’ils ont montré une fiche de 1-2 à la suite d’une semaine de repos en 2022, les Stampders ont affiché un dossier de 15-2 à la suite d’une semaine de repos entre 2012 et 2021.
Jake Maier sera le quart-arrière partant du côté de Calgary. En carrière, il montre une fiche de 8-7 en 15 départs, mais il n’a jamais gagné contre Winnipeg (0-2). Cependant, Maier a mené les siens à la victoire lors de ses quatre derniers matchs disputés à la suite d’un revers. Bien qu’il n’ait été victime que de quatre sacs en trois matchs, Maier éprouve des ennuis à décocher des passes dans les zones profondes; il n’a réussi que deux de ses 14 passes d’au moins 20 verges en 2023.
Cette statistique peut en partie expliquer pourquoi les Stampeders n’ont marqué que cinq touchés au cours de leurs 46 possessions depuis le début de la campagne. Ils ont néanmoins réussi neuf placements – l’un d’eux a permis à Calgary de pousser son match contre la Saskatchewan en prolongation (un placement de 53 verges avec 11 secondes à jouer).
Une défaite de Calgary vendredi donnerait au club une fiche de 1-3 pour seulement la deuxième fois depuis 2005. Les Stampeders affichent cependant une fiche de 1-0 sur la route en 2023, et de 12-2 sur les pelouses adverses depuis octobre 2021 – ils ont gagné leurs quatre derniers matchs à l’étranger. Toutefois, ils n’ont pas triomphé à Winnipeg depuis le 7 juillet 2017, soit lors de leurs six dernières visites.
Samedi dernier, le quart-arrière Zach Collaros a lancé deux passes de touché, ses coéquipiers en défense ont effectué un travail quasi impeccable, et les Blue Bombers ont vaincu les Alouettes de Montréal par un pointage de 17-3 au stade Percival-Molson. Ce faisant, Winnipeg affiche un dossier de 3-1 (0,750) pour une quatrième saison d’affilée.
Zach Collaros sera à nouveau le quart-arrière partant des Blue Bombers, vendredi; le récipiendaire du titre de joueur par excellence de la LCF au cours des deux dernières campagnes a remporté son 30e match comme partant de la formation manitobaine samedi passé à Montréal (30-5 avec les Blue Bombers, 64-37 en carrière). Collaros occupe le deuxième rang de la LCF avec 1015 verges par la passe, derrière Vernon Adams Jr. des Lions de la Colombie-Britannique (1249). Il n’a lancé que deux interceptions en 2023; ce faisant, son ratio de 3,5 passes de touché par interception est le meilleur de la Ligue. Il affiche un dossier de 8-5 en carrière contre Calgary.
Après un début de campagne enflammé, l’attaque des Blue Bombers semble avoir ralenti au cours des dernières semaines. En effet, Winnipeg a marqué 87 points lors de ses deux premiers matchs, orchestrant des séries offensives menant à des touchés à neuf reprises en 27 occasions (33 %). Lors de leurs deux derniers duels, les Blue Bombers n’ont marqué que 23 points et n’ont inscrit que deux touchés en 27 possessions (7 %).
Même avec leur revers aux mains de la Colombie-Britannique lors de la semaine 3, les Blue Bombers affichent un dossier de 27-3 au cours de leurs 30 derniers matchs à domicile. Avant la victoire des Lions le 22 juin, aucune formation de la division Ouest n’était parvenue à gagner à Winnipeg au cours des cinq dernières années.