Johany Jutras/LCF.ca
CALGARY – Le McMahon Stadium a été l’hôte de la 107e Coupe Grey. Toutefois, les partisans locaux auraient aimé y voir les Stampeders de Calgary pour une quatrième année consécutive.
Les Stamps se sont finalement bien tirés d’affaire lors de la saison régulière, mais la défaite en demi-finale de l’Ouest a sûrement été difficile à avaler, vu les récents succès de l’organisation.
Les Stamps ne brasseront pas la cage de leur bureau en chef ni de leur groupe d’entraîneurs comme d’autres équipes le font dans la Ligue canadienne de football (LCF) en ce moment. Ils continueront de faire confiance à leur recette gagnante qui leur a permis de remporter trois coupes Grey, au cours des quatre dernières saisons.
Il y aura bien sûr des changements, lors de l’entre-saison. Plusieurs joueurs pourraient changer d’adresse dans les mois à venir, soit pour aller dans d’autres formations de la LCF ou, tout simplement, au sud de la frontière.
Malgré tout ce qui a été mentionné, les Stampeders demeurent l’une des meilleures équipes de la division Ouest et ils seront dans la course en 2020.
Bureau en chef/Groupe d’entraîneurs
Le noyau des Stampeders de Calgary est demeuré en grande partie intact, en vue de la saison morte et de la saison 2020. L’entraîneur-chef Dave Dickenson sera de retour sur les lignes de côté pour une cinquième saison, alors que le P.D.G. John Hufnagel sera lui-même de retour pour une cinquième campagne.
Sous les ordres de Dickenson, les Stamps ont participé aux matchs éliminatoires au cours des quatre saisons, avec une participation au championnat de la Coupe Grey à trois reprises. En saison régulière, Dickenson revendique une fiche de 53-17-2 et, lors des éliminatoires, le succès parle de lui-même.
Le coordonnateur des unités spéciales Mark Kilam a lui aussi choisi de rester à Calgary. Il aurait été dans la course pour le poste d’entraîneur-chef des Eskimos d’Edmonton et du ROUGE et NOIR d’Ottawa. Le plus gros changement se situe au poste de coordonnateur offensif. Les Stamps ont promu l’entraîneur de la ligne offensive Pat Delmonaco à ce poste. Il continuera d’exercer ses anciennes fonctions en plus de ses nouvelles, alors que l’ancien entraîneur des quarts Ryan Dinwiddie sera maintenant l’entraîneur-chef des Argos.
Ce sera donc la routine habituelle pour les Stamps, eux qui tenteront d’effectuer un retour au match de la Coupe Grey en 2020, après avoir été renversés par les Blue Bombers de Winnipeg lors de la demi-finale de l’Ouest.
Potentiels joueurs autonomes
Bien qu’ils aient une courte liste de potentiels joueurs autonomes, les Stampeders pourraient perdre certains de leurs fabricants de jeux, en février prochain.
Le quart-arrière partant Bo Levi Mitchell est sous contrat. Toutefois, sa cible numéro un, Reggie Begelton, ne l’est pas, alors que Jewan Brescacin – qui connaissait un bon début de saison 2019 – a été obligé de passer la campagne sur la touche, blessé.
De plus, les demis offensifs Don Jackson et Romar Morris pourraient être libres comme l’air en février prochain. Jackson n’a pas produit à la hauteur de son grand talent, à la suite d’une belle saison 2018, où il avait amassé 924 verges de gains au sol, alors que Morris n’a pu participer qu’à un seul match, lui qui souffrait toujours d’une blessure. Le vétéran joueur de ligne offensive Derek Dennis est, lui aussi, à la recherche d’un nouveau contrat.
En défense, les Stamps sont en bonne posture, eux qui ont prolongé le contrat de Cordarro Law. L’ailier défensif Chris Casher est un potentiel joueur autonome, alors que le joueur de ligne défensive Mike Rose pourrait tester le marché, à la suite d’une excellente saison comme partant. Cory Greenwood – lui qui menait la LCF au chapitre des plaqués défensifs en 2019, avant sa blessure —, pourrait aussi devenir joueur autonome, tout comme DaShaun Amos, qui a réussi cinq interceptions pour les Stamps.
Du côté des unités spéciales, Rene Paredes est sous contrat, toutefois, le retourneur Terry Williams ne l’est pas. Il a été un élément clé pour les Stamps, lui qui est une double menace, donnant toujours un bon positionnement de terrain à son équipe.
Contenu canadien
Ces jeunes canadiens ont accompli du bon travail pour les Stamps en 2019 : Royce Metchie est devenu le partant au poste de maraudeur, Hergy Mayala a démontré qu’il pouvait être dominant comme receveur et Ryan Sceviour est devenu un partant régulier sur la ligne offensive. Ces trois athlètes devraient être des partants en 2020 et pour les années à venir.
Alors que Junior Turner et Ese Mrabure n’ont participé qu’à un total combiné de trois parties, Derek Wiggan a pu en profiter, lui qui a amorcé les 18 matchs de saison régulière des Stamps au poste de plaqueur défensif intérieur. Il a pu mériter une prolongation de contrat.
Les Stamps espéraient avoir trois partants canadiens sur la ligne offensive, mais la blessure de Bradley Erdos a changé leurs plans. Shane Bergman a été solide comme toujours, alors que Justin Lawrence a élevé son jeu d’un cran, amorçant sept rencontres. Avec les Américains Derek Dennis et Nila Kasitati qui pourraient devenir joueurs autonomes, les Stamps pourraient avoir au moins trois partants nationaux au front, en 2020.
Les positions
Quarts
Les Stampeders auront une liste de choses à faire en vue de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, mais la question du quart-arrière sera loin en bas de cettedite liste. Bo Levi Michell sera sans surprise l’homme de la situation derrière le centre en 2020. Le joueur par excellence de la LCF en 2018 et le joueur par excellence de la Coupe Grey, au cours de la même saison, a connu des hauts et des bas en 2019, lui qui a passé du temps à l’infirmerie, à la suite d’une blessure aux pectoraux, subie au cours de la semaine 3 contre les Lions de la Colombie-Britannique. Mitchell a terminé la campagne 2019 avec une fiche de 3464 verges de gains aériens et 19 touchés, en 11 matchs.
Il semblerait que les Stamps chercheront un quart substitut. À la suite de sept départs en relève à Mitchell et apprenant les rudiments du poste de quart partant en présence de l’un des plus grands de l’histoire de cette Ligue, Nick Arbuckle sera en quête d’un emploi à temps plein, à l’ouverture du marché des joueurs autonomes. L’athlète de 26 ans a su prouver qu’il pouvait faire le travail comme pivot partant, lui qui a amassé 2103 verges de gains aériens et 11 touchés, en 2019. Montell Cozart pourrait aussi devenir joueur autonome. Le joueur de 24 ans n’a seulement lancé qu’une seule passe la saison dernière.
La formation albertaine s’est entendue avec Marcus McMaryion – qui était sur la liste de négociations des Stamps – tout de suite après la fin de la saison 2019. L’athlète de 23 ans a joué avec Fresno State, complétant 62 % de ses passes pour des gains de 8044 verges aériennes et 50 touchés, en plus d’ajouter 14 touchés et 687 verges de gains en 174 courses, au cours de sa carrière universitaire de quatre saisons. Si les Stamps sont à la recherche d’un quart substitut avec de l’expérience, McLeod Bethel-Thompson, James Franklin et Jonathon Jennings pourraient être des options viables.
De retour – Bo Levi Mitchell, Marcus McMaryion
Joueurs autonomes – Nick Arbuckle, Montell Cozart
Le quart des Stamps Bo Levi Mitchell a passé une bonne partie de la saison 2019 sur la touche (Johany Jutras/CFL.ca).
Demis offensifs
Calgary a utilisé un carrousel de porteurs de ballon en 2019. Don Jackson devait être le partant dans le champ arrière, mais la dernière saison a été remplie de blessures et de contre-performances, alors que Ka’Deem Carey et Ante Litre ont pu le devancer sur la charte de positions, à certains moments. Romar Morris est revenu d’une blessure au tendon d’Achille, mais il a dû retourner sur la touche, lui qui a subi une autre blessure après seulement une rencontre.
Terry Williams pourrait aussi partir en février prochain. Le joueur de 27 ans a été une menace lors des retours de bottés, amassant 1632 verges de gains sur les retours de bottés de dégagement et d’envoi. Lui aussi a été le demi offensif partant, à certains moments de la saison 2019. Carey a été le demi offensif le plus prometteur des Stamps, lui qui goûtait pour la première fois à la LCF. Mais il s’est cassé le bras, mettant un terme à sa saison. Il est somme toute sous contrat et il pourrait être une option intéressante dans le champ arrière en 2020.
Litre, lui qui a amorcé quelques matchs en 2019, sera lui aussi de retour en 2020. Calgary a tout de même su avoir du succès à quelques reprises dans le champ arrière en 2019, mais les porteurs de ballon devront demeurer en santé, en vue de la saison 2020. Si les Stamps se tournent vers le marché des joueurs autonomes, C.J. Gable mènera le bal.
De retour – Ka’Deem Carey, Simon Gingras-Gagnon, William Langlais, Ante Milanovic-Litre, Charlie Power, Job Reinhart, Asnnel Robo
Joueurs autonomes – Don Jackson, Romar Morris, Terry Williams
Receveurs
Le plus gros nom qui pourrait quitter Calgary est Begelton, lui qui a explosé sur la scène de la LCF en 2019. Il a terminé la saison avec 102 réceptions, 1444 verges de gains et 10 touchés. De plus, les Stamps devront en venir au fait que Begelton pourrait être tenté par la NFL, alors que l’athlète de 26 ans aurait déjà eu plusieurs offres.
L’autre receveur de renom que Calgary pourrait voir partir est Juwan Brescacin. Le joueur originaire de Mississauga, en Ontario, a cumulé 168 verges de gains et trois touchés sur des réceptions, au cours de ses quatre premiers duels de 2019, avant d’être placé sur la liste des joueurs blessés pour six matchs. Il a par la suite dû rater le reste de la saison.
Heureusement pour les Stamps, la profondeur au poste de receveur est grande. Eric Rogers sera de retour en 2020, alors que Kamar Jorden pourra être utilisé à temps plein. Jorden a raté presque un an d’activités en raison de graves blessures au genou. Il est revenu au jeu, lors de la demi-finale de l’Ouest, captant deux passes pour des gains de 15 verges, dans une défaite des siens.
Josh Huff, Hergy Mayala, Richie Sindani, Colton Hunchak et Aaron Peck ont aussi eu leur mot à dire, en 2019, avec les deux premiers de cette liste qui ont su impressionner. Mayala pourrait connaître toute une saison 2020, lui qui a été repêché au premier tour par les Stamps en 2019.
De retour – Markeith Ambles, Josh Huff, Colton Hunchak, Kamar Jorden, Hergy Mayala, Aaron Peck, Eric Rogers, Andres Salgado, Richie Sindani
Joueurs autonomes – Reggie Begelton, Juwan Brescacin, Austen Hartley
Le receveur des Stampeders Reggie Begelton est l’un des joueurs autonomes les plus intéressants de la LCF (Johany Jutras/CFL.ca).
Ligne offensive
Le groupe qui protège le quart Bo Levi Mitchell a été impressionnant en 2019. Lors des cinq saisons précédentes, les Stampeders n’ont jamais terminé en bas du deuxième rang de la Ligue au chapitre des sacs accordés. En 2018, cette situation a aidé Mitchell à remporter le titre du joueur par excellence de la LCF et cela a aussi aidé Jackson à cumuler presque 1000 verges de gains au sol.
Derek Dennis a été nommé sur l’équipe d’étoiles de la division Ouest pour ses efforts en 2019. Lui et le plaqueur à droite Nila Kasitati n’ont toujours pas de nouveaux contrats à leur actif. Les Stamps ont tout de même réussi à prolonger le contrat du centre partant Ucambre Williams et les deux gardes partants Shane Bergman et Ryan Sceviour sont déjà sous contrat pour la saison 2020.
De retour – Shane Bergman, David Brown, Brad Erdos, Jaylan Guthrie, Justin Lawrence, Ryan Sceviour, Zack Williams, Ucambre Williams
Joueurs autonomes – Derek Dennis, Nila Kasitati
Ligne défensive
Le gros du travail surviendra sur le front défensif. Chris Casher et Mike Rose pourraient s’en aller dans les mois à venir, ce qui créerait un gros trou sur la ligne défensive, alors que la défense des Stamps était dans le top-5 de la LCF au chapitre des verges de gains accordées et des sacs du quart.
Prolonger le contrat de Cordarro Law a été un bon coup. Il a égalé sa marque personnelle de 41 plaqués défensifs et il a mené son équipe au chapitre des sacs du quart (10), tout en provoquant une paire d’échappés en 16 matchs, en 2019. Rose a connu sa meilleure saison dans la LCF, jusqu’à maintenant, amassant 46 plaqués défensifs, cinq sacs et un échappé provoqué. Il a participé à tous les matchs des siens en 2019. Au cours de sa première saison dans la LCF, Casher, 25 ans, a réalisé 34 plaqués défensifs, sept sacs et un échappé provoqué en 16 matchs.
Les Stamps sont tout de même assurés de revoir de jeunes talents en 2020. Les joueurs de 24 ans Vincent Desjardins et Folarin Orimolade, tenteront de prendre plus de place dans la formation partante, alors que Sterling Sheffield, 23 ans, tentera de poursuivre sur sa lancée, lui qui a réussi deux plaqués défensifs et un plaqué sur les unités spéciales, en trois matchs, en 2019.
De retour – Vincent Desjardins, Da’Sean Downey, Sterling Sheffield, Derek Wiggan, Folarin Orimolade, Cordarro Law
Joueurs autonomes – Chris Casher, Ivan McLennan, Ese Mrabure, Mike Rose, Junior Turner, Jabar Westerman
Secondeurs
La position de secondeur est une autre des forces des Stamps, en vue de l’ouverture du marché des joueurs autonomes. Toutefois, Cory Greenwood est un athlète que la formation albertaine voudra revoir en 2020, bien qu’il ait un historique de blessures assez imposant. Le joueur de 34 ans menait la LCF au chapitre des plaqués défensifs, avant de voir son nom placer sur la liste des joueurs blessés pour six matchs. Le vétéran a terminé la saison 2019 avec une fiche de 79 plaqués défensifs, deux sacs, une interception et trois échappés provoqués, en 12 rencontres.
Wynton McManis, Nate Holley et Fraser Sopik seront tous de retour en 2020. Sopik est l’un des plus jeunes joueurs des Stamps, mais il a pu démontrer tout son potentiel la saison dernière. Le choix de quatrième tour des Stamps lors du repêchage 2019 de la LCF a participé à tous les 18 matchs de saison régulière des siens, cumulant trois plaqués défensifs, 10 plaqués sur les unités spéciales, deux sacs et un échappé provoqué, lors de sa saison recrue. À seulement 22 ans, les Stamps seront satisfaits de le revoir en 2020.
McManis a été le meneur au chapitre des plaqués défensifs chez les Stamps en 2019. Il a connu sa meilleure saison avec 86 plaqués défensifs, neuf plaqués sur les unités spéciales, deux sacs et un échappé provoqué, en 15 matchs. Et pendant que Begelton a connu une saison signature en attaque, Holley a fait de même en défense. L’athlète de 25 ans a terminé la saison 2019 avec 78 plaqués défensifs, 22 plaqués sur les unités spéciales, un sac et une interception, bon pour le titre de recrue par excellence de la LCF.
De retour – Nate Holley, Riley Jones, Wynton McManis, Eric Mezzalira, Chase Middleton, Fraser Sopik
Joueurs autonomes – Marcus Ball, Cory Greenwood
Le secondeur des Stampeders de Calgary Cory Greenwood a été l’un des meilleurs à sa position en 2019 (Stampeders.com).
Demis défensifs
La majeure partie de la tertiaire des Stampeders sera de retour en 2020. Mais Tre Roberson, lui qui a terminé au deuxième rang de la Ligue avec sept interceptions, pourrait être tenté par la NFL.
DaShaun Amos pourrait aussi quitter « Cow Town » en février prochain. L’athlète de 25 ans a été un partant régulier dans la LCF pour la première fois de sa carrière en 2019 et il en a profité, interceptant cinq passes – en retournant une pour le touché —, en plus de réaliser 42 plaqués défensifs en 17 matchs.
Il y a de la profondeur à cette position, alors que Robertson Daniel, Royce Metchie, Jamar Wall et Raheem Wilson seront sous contrat en 2020. Daniel a connu une belle saison 2019, réalisant quelques interceptions et 21 plaqués défensifs. Metchie a connu une solide campagne pour les Stamps, lui qui a récolté 36 plaqués défensifs, deux interceptions et un échappé provoqué.
Si Roberson quitte le navire, les Stamps devront le remplacer, en plus de devoir combler le vide laissé par la retraite de Brandon Smith.
De retour – Robertson Daniel, Lorenzo Jerome, Dagogo Maxwell, Royce Metchie, Jonathan Moxey, Nick Statz, Jamar Wall, Raheem Wilson
Joueurs autonomes – DaShaun Amos, Adam Berger, Courtney Stephen,
Unités spéciales
La plus grosse perte sur cette facette du jeu est sans aucun doute le botteur Rob Maver. Il a décidé d’accrocher ses crampons, après avoir passé 10 saisons avec les Stamps. Rene Paredes sera de retour pour sa 10e saison à Calgary, en 2020. Il a réussi 86,8 % de ses bottés de placement en carrière. En 2019, l’athlète de 34 ans a réussi 43 de ses 52 tentatives (82,7 %).
De retour – Pierre-Luc Caron, Rene Paredes
Joueurs autonomes – Aucun