Johany Jutras/LCF.ca
TORONTO – Les éliminatoires de la 107e Coupe Grey s’amorceront dans un peu moins de deux semaines dans la Ligue canadienne de football (LCF). Et que risque-t-il donc d’arriver, cette année, lors du tournoi automnal?
Voici quelques histoires qui pourraient définir les éliminatoires 2019…
1. DOUCE VENGEANCE
Si les éliminatoires débutaient aujourd’hui, les Blue Bombers de Winnipeg croiseraient le fer avec les Roughriders de la Saskatchewan au Mosaic Stadium lors de la demi-finale de l’Ouest pour une deuxième année de suite. Ce sont les Bombers qui auraient des controverses à la position de quart-arrière cette année, plutôt que les Riders, qui jonglaient avec les quarts Brandon Bridge et Zach Collaros l’an dernier.
L’an dernier, les Bombers ont battu les Riders au Mosaic Stadium, mais ça se reproduira pas cette année. Les Riders affichent un dossier de 2-0 contre les Bombers à domicile cette saison. De plus, leur attaque est plus équilibrée, et leur défense est capable de contrer les joueurs clés des Bombers.
Les Riders passeront à la finale de l’Ouest pour affronter les Stampeders à Calgary.
2. UNE SURPRISE D’EDMONTON
La campagne des Eskimos prendra-t-elle fin à Montréal lors de la demi-finale de l’Est? Le quart-arrière Trevor Harris a déjà atteint le match de la Coupe Grey, et il sait comment se préparer et jouer à ce stade-ci de l’année.
On ne peut pas en dire autant de Vernon Adams Jr.
La défense des Alouettes alloue beaucoup de verges à ses adversaires. Une bonne attaque au sol, et une attaque aérienne revigorée grâce à la présence de Harris, permettra aux Eskimos de se rendre en finale de l’Est et de se retrouver à une victoire de retourner en Alberta en tant que représentants de la division Est lors de la Coupe Grey de cette année.
3. LA CHUTE D’UN AUTRE QUART
On ne souhaite jamais à un joueur de se blesser… JAMAIS! Mais il ne faudrait pas être surpris de voir le parcours d’une équipe être impactée par une blessure à leur quart-arrière numéro un, à la suite d’une saison où bon nombre d’entre eux sont tombés au combat.
Les Bombers se retrouvent déjà dans cette situation, donc ce sera l’un ou l’autre des six autres clubs qualifiés – par contre, ne nous demandez pas qui et quand.
Espérons que cette situation ne se produise pas; les éliminatoires s’annoncent excitantes avec les cinq quarts partants (six, si vous ajoutez celui qui sera lancé dans la mêlée par Winnipeg) qualifiés pour les éliminatoires.
4. UN CLASSIQUE DES PRAIRIES
Les Riders et les Stampeders disputeront tout un duel lors de la finale de l’Ouest.
Ce sera l’un de ces matchs où les vainqueurs seront ceux qui auront possession du ballon en dernier.
Les Riders ont rendu les choses intéressantes à Calgary il y a quelques semaines grâce à de bonnes séries offensives dans les derniers instants du match. Ce sera être encore plus serré quand viendra le temps de décider quelle équipe représentera la division Ouest lors de la Coupe Grey.
5. TYRELL SUTTON SERA LA VEDETTE DES ÉLIMINATOIRES
Une acquisition en fin de saison sera en lice pour le titre de joueur par excellence de la Coupe Grey. Avec la chute des températures, le quart-arrière des Tiger-Cats Dane Evans ne pourra pas lancer le ballon aussi souvent, et les conditions du terrain ralentiront les receveurs Brandon Banks et Bralon Addison.
Le demi offensif Tyrell Sutton deviendra ainsi la solution idéale pour les Ticats, autant au sol que dans les airs. Ce ne serait pas surprenant de le voir cumuler plus de 300 verges à partir de la ligne de mêlée lors de la finale de l’Est et du match de la Coupe Grey.
Il est le demi offensif le moins éprouvé présenement, et ça rapportera des dividendes aux Ticats lors de leur parcours éliminatoire en 2019.
6. HAMILTON C. CALGARY
Un match revanche de la Coupe Grey de 2014, une partie dont se souviennent les Ticats, et particulièrement Brandon Banks, alors qu’une pénalité pour bloc illégal avait annulé un retour de botté pour un touché de Banks.
En bon vétéran, le quart-arrière Bo Levi Mitchell mènera son équipe à la Coupe Grey, même si le jeu au sol de celle-ci est déficient.
Comme on l’a mentionné ci-dessus, Tyrell Sutton donnera un bon coup de main à Dane Evans lors du plus gros match de sa jeune carrière, alors que les Ticats chercheront à mettre fin à leur disette lors du match de la Coupe Grey, sur la route, à Calgary.
Toutefois, la partie de cette année ne se déroulera pas comme la dernière fois où Hamilton a joué les visiteurs lors du match de championnat, contre adversaire évoluant devant ses partisans – la semaine de la Coupe Grey, en 2013, n’avait pas été bonne pour les Ticats…
7. HAMILTON METTRA FIN À UNE DISETTE DE 20 ANS
La tertiaire des Ticats parviendra à neutraliser l’attaque aérienne des Stamps, et des joueurs comme Simoni Lawrence, Dylan Wynn et Ja’Gared Davis – un ancien de Calgary – rendront les choses difficiles pour Bo Levi Mitchell et pour l’attaque au sol des Stamps.
Le coordonnateur offensif Tommy Condell dirigera une attaque diversifiée, qui misera beaucoup sur Tyrell Sutton sur la surface du McMahon Stadium. Condell remettra le ballon à Banks grâce à des passes courtes et rapides, et Dane Evans n’aura pas à lancer de longues passes dans les zones profondes, évitant ainsi de voir la tertiaire des Stamps provoquer des revirements.
Même si ça ne sera pas facile d’évoluer dans un environnement bruyant – les Stamps joueront devant leurs partisans après tout –, les Ticats prendront rapidement contrôle du match afin de rendre silencieuse la foule partisane.