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TORONTO – La préparation mentale est considérée comme un élément important du succès d’un joueur lors d’un camp évaluation, mais il ne faut pas négliger la préparation physique.
Le camp d’évaluation peut être éprouvant physiquement, surtout pour les quelque 11 joueurs qui participent au camp d’évaluation national de ce weekend, à Toronto, quelques jours à peine après avoir pris part à un camp régional.
Pensez-y : deux camps d’évaluation dans la même semaine.
Le secondeur des Argonauts de Toronto Thomas Miles a été l’un des premiers à devoir suivre ce processus depuis que les camps régionaux ont été créés, lui qui a participé au camp d’évaluation d’Edmonton un lundi l’an dernier, puis qui a mérité une invitation pour l’événement de Toronto, prévu seulement trois jours plus tard.
Alors que les meilleurs espoirs au pays se préparaient afin de profiter de leur dernière chance d’impressionner les recruteurs et les directeurs généraux, espérant atteindre le sommet de leur forme au bon moment, Miles était en mode repos.
« La première chose que j’ai faite a été de prendre rendez-vous pour un massage. Puis, j’ai planifié des cours de yoga », se souvient Miles en riant.
Les trois camps régionaux sont plus éprouvants physiquement que le camp national, puisque ce dernier se déroule sur trois jours. Les régionaux, qui ont eu lieu lundi à Edmonton, mercredi à Montréal et jeudi à Toronto, sont un peu comme un sprint.
Au cours de la même journée, les athlètes participent à l’épreuve du développé couché, du saut vertical et horizontal, du sprint sur 40 verges, du changement de direction et des 3-cônes – ce qui est considéré comme les éléments les plus importants de la journée.
Les meilleurs prennent ensuite le chemin de Toronto, où ils doivent recommencer toutes les étapes.
« Je crois que je me suis entraîné une fois avant de me rendre à Toronto, mais j’ai beaucoup plus misé sur la récupération, poursuit Miles. C’est éprouvant pour le corps, et quand arrive vendredi et que tu arrives à Toronto, tu finis à peine de récupérer. »
« Tu n’es pas au sommet de ta forme, c’est certain. »
Le plus grand défi vient peut-être de l’entraînement au cours de l’hiver. Miles avait repris l’entraînement peu de temps après la fin de sa saison au sein de SIC avec les Bisons de l’Université du Manitoba, ne sachant pas s’il allait être invité à un camp d’évaluation régional, et encore moins au camp national.
« Je crois que je n’ai pris que quelques semaines de congé à la fin de ma saison de football avant de reprendre l’entraînement, et je ne savais pas encore si j’allais participer à un camp d’évaluation régional, alors j’ai entamé un programme afin de renforcer l’ensemble de mes muscles », a dit Miles.
« Puis, dans les instants qui ont précédé le camp d’évaluation, j’ai commencé à pratiquer des exercices propres à la journée de tests. »
Un autre défi pour Miles a été de s’entraîner à l’intérieur, une nécessité, puisque s’entraîner à l’extérieur à Winnipeg durant l’hiver est impossible. Et des terrains intérieurs, à Winnipeg, ça ne se trouve pas à tous les coins de rue.
Finalement, Miles y est arrivé, autant en ce qui a trait à son entraînement qu’à sa performance au camp d’évaluation.
De son propre aveu, ses résultats n’étaient pas phénoménaux, mais sa domination lors des un contre un a capté l’attention de tous ceux qui épiaient les participants du camp. Miles avait été l’un des cinq participants du camp d’Edmonton à être invité au camp d’évaluation national de Toronto.
Quelques jours plus tard, n’étant pas au sommet de sa forme, il devait affronter certains des meilleurs espoirs au pays. Prendre part à deux camps d’évaluation au cours de la même semaine est une épreuve difficile pour le corps, mais Miles a réussi à transformer un désavantage physique en un avantage mental.
« Je crois que, physiquement, il y a un léger désavantage pour les participants des camps régionaux. Mais, mentalement, il y a un avantage énorme, explique Miles. Être passé devant les recruteurs et les entraîneurs une première fois, avoir dû performer à chacun des tests déjà une fois – ça aide à relaxer. »
L’une des capacités les plus importantes à avoir lors d’un camp d’évaluation est d’être capable de performer devant tout le monde, tout en sachant que l’enjeu est une carrière dans le monde du football professionnel. Il est différent de soulever des poids, de courir et de sauter une fois devant les entraîneurs et les directeurs généraux de la LCF. La pression peut fracasser des diamants.
Ceux qui participent aux camps régionaux n’ont pas cette pression lorsqu’ils prennent part au camp national. Ils sont déjà passés par là.
« À Toronto, j’ai pu avoir du plaisir, sans me soucier de tout, explique Miles. Je sais que plusieurs joueurs que j’ai rencontrés à Toronto étaient particulièrement stressés, mais comme j’étais déjà passé par là, je pouvais me permettre de me détendre un peu plus et d’apprécier l’expérience un peu plus. »
« Et je crois que ç’a assurément aidé mes performances, et que ça m’a permis de participer aux tests avec plus de confiance. »
Sélectionné au quatrième tour du repêchage de l’an dernier par les Argos, Miles a tiré entièrement profit de sa participation au camp d’évaluation régional, puis il s’est servi du camp national pour améliorer son sort à l’approche de la séance de sélection de 2014.
C’est un processus éprouvant, et l’idée d’entreprendre son entraînement au cours de l’hiver en songeant que vous devrez participer à deux camps d’évaluation peut être épeurante. Mais, semble-t-il, l’expérience a été bonne pour plusieurs espoirs – certains n’auraient pas obtenu cette chance sans les camps régionaux.
Lorsque s’entamera le camp d’évaluation national de la LCF, ce weekend, à Toronto, gardez un œil sur les joueurs issus des camps régionaux plus tôt cette semaine. Vous serez probablement en train de regarder un futur joueur de la LCF.