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OTTAWA – Le ROUGE et NOIR d’Ottawa a fait du joueur de ligne offensive Jon Gott un nouveau résident permanent de la capitale nationale, mardi soir, ainsi que la pièce maîtresse d’une ligne offensive en quête d’expérience.
Le ROUGE et NOIR et les Stampeders ont finalisé les détails d’une entente envoyant le premier choix d’Ottawa à Calgary, en retour de Gott, lundi après-midi, juste à temps pour éviter plusieurs kilomètres et de nombreux litres d’essence à l’ancien des Stamps, qui se trouvait déjà à Ottawa en début de semaine.
Une journée plus tard et Gott aurait été en route vers l’Alberta.
« J’aurais été sur le chemin du retour mardi soir, en route vers Calgary, a dit Gott, qui a passé l’hiver à Ottawa avec sa copine Nicole tout en s’entraînant au King Football de l’Université d’Ottawa. J’étais ici depuis décembre, quelques jours après que la saison ait pris fin. »
« J’étais en train de faire des boîtes. J’étais réellement surpris. Je suppose que je suis « pogné » ici maintenant », a-t-il dit en riant, Nicole à ses côtés.
Au cours des semaines menant au repêchage, le directeur général du ROUGE et NOIR Marcel Desjardins refusait de révéler quoi que ce soit à propos du joueur qu’allait sélectionner le club d’expansion avec son premier choix. Les analystes se creusaient les méninges, et la plupart des repêchages simulés pointaient vers le joueur de ligne offensive Pierre Lavertu, de l’Université Laval.
Desjardins n’a jamais voulu tromper qui que ce soit. Il ne voulait tout simplement pas se commettre.
Et il avait raison d’agir ainsi.
Son plan a toujours été d’obtenir Gott, de le convertir comme joueur de centre, et de permettre aux Stampeders de choisir Lavertu.
Desjardins voulait un bon quart, protégé par une bonne ligne offensive, et une recrue ne pouvait tout simplement pas accoter un joueur étoile sur le point d’atteindre son meilleur rendement.
« Si Jon avait été de la cuvée de cette année, nous l’aurions repêché, a dit Desjardins. Tout concordait, et nous n’avons pas hésité à conclure cette transaction. Obtenir les services de Jon Gott était une bien meilleure option à notre avis que de sélectionner au premier rang du repêchage. Notre équipe d’entraîneur connait bien Jon, tant comme joueur que comme personne, alors nous savons qu’il sera un fier compétiteur et un bon coéquipier. Jon a démontré qu’il était un joueur fiable, responsable et durable, et nous sommes heureux de le compter au sein de l’organisation du ROUGE et NOIR. »
Dans la transaction, le ROUGE et NOIR a également échangé les droits du vétéran centre Marwan Hage à Calgary. Hage a annoncé qu’il préférait prendre sa retraite plutôt que de se joindre au club d’expansion.
Gott, un vétéran de cinq saisons dans le circuit, a pris part à 16 matchs pour les Stampeders, dont 14 départs au poste de garde à gauche et un à la position de centre. Âgé de 28 ans seulement, il a été nommé une fois sur l’équipe d’étoiles de la division Ouest.
Gott, un jeune homme originaire d’Edmonton qui a étudié à l’Université Boise State, a également acquis de l’expérience lors des éliminatoires et du match de la Coupe Grey en 2012.
« Je ne nous appellerais pas une équipe d’expansion, a dit Gott. Pour moi, il ne s’agit que d’une autre équipe. J’étais déjà pas mal le leader de la ligne offensive à Calgary, puisque le groupe était assez jeune. »
Le ROUGE et NOIR a tout de même réussi à choisir un joueur au milieu du premier tour, envoyant le vétéran quart Kevin Glenn aux Lions de la Colombie-Britannique en retour du cinquième choix – devenu le quatrième à la suite d’une transaction avec les Alouettes.
Avec ce choix, Ottawa a sélectionné le demi défensif de l’Université de Montréal Antoine Pruneau. Pruneau aura besoin de temps pour se développer, mais il a le gabarit et les habiletés pour éventuellement devenir partant.
Le ROUGE et NOIR a repêché le receveur de l’Université Queen’s Scott MacDonnell au deuxième tour, et le joueur de ligne défensive de l’Université Saint Mary’s Nigel Romick au troisième tour.
L’équipe a ensuite choisi des joueurs de ligne offensive deux fois de suite, au quatrième et au cinquième tour, sélectionnant Aaron Wheaton de l’Université de Toronto et Hugo Desmarais de l’Université Laval.
Le joueur de ligne défensive de l’Université de Windsor Stephon Miller a été le choix de sixième tour du ROUGE et NOIR, puis l’équipe a choisi le joueur de ligne défensive de l’Université Laval Vincent Desloges, le secondeur de l’Université McGill Alexandre Bernard, et le spécialiste des longues remises de l’Université Saint Mary’s Kevin Malcolm au septième et dernier tour.
D’après un texte de Don Campbell publié sur le CFL.ca.