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#RepêchageLCF
REGINA – Il y a un changement de garde en Saskatchewan. Et la manière avec laquelle les Riders ont repêché semble un bon indicatif de ce à quoi ressemblera la formation en 2014.
En gros, l’alignement partant de la Saskatchewan devrait compter sur un peu moins de joueurs canadiens.
Au cours de la saison 2013, les Roughriders étaient gâtés en ce qui a trait aux joueurs canadiens, ayant même jusqu’à neuf partants à un certain point (six en attaque, trois en défense).
Ces chiffres démontrent que l’équipe utilisait deux joueurs canadiens de plus que le minimum requis de sept, ce qui est toujours bon.
Avec le départ de deux de ces joueurs partants en défense – Keith Shologan et Craig Butler – il faudra définitivement revoir la stratégie du côté de la Saskatchewan.
La grande question en marge du repêchage de mardi dernier était de savoir comment les Roughriders allaient remplacer les joueurs canadiens perdus au cours de la saison morte. Shologan et Zack Evans ont été choisis par Ottawa lors du repêchage d’expansion, alors que le secondeur/demi défensif Craig Butler et Graig Newman ont quitté via le marché des joueurs autonomes.
La réponse : ils ne l’ont pas fait.
Les Riders n’avaient pas besoin de remplacer Butler et Shologan avec des joueurs canadiens nouvellement repêchés, puisqu’ils sentent qu’ils peuvent déjà les remplacer, à l’interne, avec des joueurs non canadiens.
La Saskatchewan a plutôt mis l’accent sur les positions où elle aura besoin de beaucoup de profondeur si elle décide de passer de neuf à sept joueurs canadiens partants. Ces positions? Ailier défensif, receveur et joueur de ligne défensive. C’est là que cinq de leurs huit choix font tout leur sens.
D’abord, les Riders ont mis l’accent sur les unités spéciales en sélectionnant le meilleur joueur pouvant y évoluer à leur avis, l’ailier défensif de l’Université Western Dylan Ainsworth.
Ainsworth aide l’équipe à pourvoir aux départs de Butler et de Newman en couverture de bottés. Butler et Newman excellaient dans cet aspect, et c’est là qu’excelle aussi Ainsworth.
En ce qui a trait à son avenir en tant qu’ailier défensif, il s’agit d’un projet. Cette saison, il améliore la profondeur de l’équipe derrière le partant Ricky Foley, qui pourrait bien être le seul partant canadien en défense en 2014.
Alors que certains clubs souhaitaient améliorer leur rang de sélection afin de choisir des joueurs prêts à jouer chez les professionnels, le repêchage en Saskatchewan n’était pas aussi important pour le futur immédiat de la formation.
La manière dont s’est conduit le directeur général du club Brendan Taman a démontré qu’il était prêt à parler plus tard afin de mettre la main sur plus de choix qu’il en avait au départ.
Mettre la main sur Ainsworth au 11e rang lors du deuxième tour n’était qu’un bonus.
En analysant les joueurs canadiens des Roughriders qui seront partants en 2014, on retrouve Foley, les receveurs Chris Getzlaf et Rob Bagg, et les joueurs de ligne offensive Brendon LaBatte, Dominic Picard, Chris Best et Ben Hennan. La profondeur derrière Foley assurée, les Riders ont continué de choisir des joueurs afin d’obtenir plus de profondeur derrière leurs receveurs et leurs joueurs de ligne offensive.
Alex Pierzchalski et Kris Bastien étaient deux des meilleurs receveurs disponibles cette année, et les Riders les ont obtenus avec leurs choix de deuxième et de troisième tour.
Pierzchalski a impressionné les Roughriders lors du camp d’évaluation, les entraîneurs voyant en lui un jeune Chris Getzlaf. Certes, sa vitesse et son gabarit sont différents. Mais ils espèrent que Pierzchalski pourra surprendre autant que Getzlaf, qui est passé d’un choix de cinquième tour à l’un des meilleurs receveurs canadiens de la Ligue.
En ce qui concerne Bastien, ils croient avoir réalisé un vol en le choisissant à la fin du troisième tour.
Les joueurs de ligne offensive Kyle Paterson et Terry Hart ont été sélectionnés par la suite, même si la Saskatchewan possède déjà beaucoup de profondeur derrière ses quatre partants, grâce aux choix de l’an dernier Corey Watman et Matt Vonk, ainsi qu’à Dan Clark, un vétéran de quatre saisons avec les Roughriders.
La plus grande surprise du côté des Riders a été la sélection du botteur John Mark au troisième tour. L’équipe compte déjà sur Chris Milo, sur Josh Bartel et sur Brett Cameron.
Mais les Riders veulent s’assurer de pouvoir compter sur un autre bon joueur au cas où quelque chose tournerait mal. Présentement, ils n’ont pas de botteur de précision derrière Milo, et c’est pourquoi ils ont jugé bon de sélectionner le meilleur botteur de la cuvée de 2014.
D’après un article de Jamie Nye publié sur le CFL.ca.