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TORONTO – Plus qu’un jour avant le repêchage 2014 de la Ligue canadienne de football, et nous sommes prêts à gager que la nervosité s’est emparée des meilleurs espoirs au pays.
Alors que certains n’auront pas à attendre très longtemps avant d’entendre leur nom être appelé par le commissaire Mark Cohon, mardi à 19 h, d’autres devront s’adonner à un long processus d’attente, qui pourrait malheureusement se terminer sans qu’ils n’aient été sélectionnés.
Le demi inséré des Argonauts de Toronto Andre Durie fait partie du deuxième groupe, alors qu’il avait été ignoré par l’ensemble des équipes lors du repêchage 2007 de la LCF.
« Ce fut définitivement difficile mentalement, a confié Durie au CFL.ca. J’étais avec tous mes coéquipiers de l’Université York. Nous étions dans cet espace où nous discutions tout en regardant le repêchage en ligne. Je me souviens de ne pas avoir été sélectionné et de m’être senti vide. »
Le repêchage 2014 de la LCF aura lieu le mardi 13 mai à 19 h HE sur les ondes de TSN. Le premier tour sera diffusé EN DIRECT sur TSN, alors que les tours 2 à 7 seront diffusés EN DIRECT sur TSN.ca. Cliquez ici pour l’ordre de sélection du repêchage 2014 de la LCF.
Pour comprendre la situation de Durie, il faut se remettre en contexte.
Au cours de la saison 2005, Durie s’est disloqué le genou et a déchiré tous ses ligaments. Et comme si ce n’était pas suffisant, la blessure a endommagé un nerf, le laissant temporairement paralysé.
Les docteurs lui avaient alors annoncé qu’il ne jouerait plus jamais au football.
Avec l’aide de sa famille, de ses amis et de ses coéquipiers, Durie a réussi à retrouver la forme, se voyant même offrir une invitation au camp d’évaluation de 2007.
Ses performances ne lui permettaient pas de vraiment ressortir du lot, mais, vu sa blessure, les recruteurs ont quand même pris des notes à son sujet.
De la fin du camp d’évaluation jusqu’au début du mois de mai, Durie était constamment en contact avec les Argonauts de Toronto et les Stampeders de Calgary, qui, à l’époque, étaient dirigés par l’actuel directeur général des Argonauts, Jim Barker.
Mais une fois venue la journée du repêchage, il n’a pas entendu son nom être appelé par l’une ou l’autre de ces deux formations.
Du moins, jusqu’à ce que son téléphone sonne et que son agent l’informe que les Torontois étaient prêts à l’inviter à leur camp d’entraînement à titre de joueur autonome non repêché.
Bien que cette expérience fut longue et incroyablement difficile, Durie sera à jamais reconnaissant de la manière dont les choses ont tourné pour lui, et ce, du début à la fin.
« C’est quelque chose dont j’avais besoin pour ma carrière. Les difficultés, et la manière de les surmonter, c’est ainsi que les grands joueurs sont construits, a-t-il dit. Je sens que je suis plus fort aujourd’hui, et qu’il n’y a pas beaucoup de surprises qui pourront me faire dévier de mon objectif. »
Au football, comme dans la vie, il y a des hauts et des bas. Durie, qui compte, à sa septième saison dans la LCF, 3150 verges sur des réceptions, 359 verges au sol, 1655 verges sur les retours de bottés et 16 touchés, a expérimenté les deux.
C’est pour cette raison qu’il était enclin à offrir ses conseils à ceux qui ne seront peut-être pas choisis lors du repêchage de mardi soir.
« Demeurez concentrés et restez dévoués envers le sport. Ce n’est pas la fin de votre parcours. Si vous continuez à travailler fort, vous ne savez jamais ce qui peut arriver, a-t-il dit. C’est un sport difficile à jouer, et plusieurs joueurs se blessent. Mais c’est à ce moment qu’ils chercheront des joueurs confiants, travaillants et engagés envers leur passion. »