La Presse Canadienne
QUÉBEC – L’incapacité du Rouge et Or à marquer des touchés a failli lui coûter son huitième sacre de la Coupe Vanier, samedi. Les Dinos de Calgary ont été de coriaces adversaires, et le Rouge et Or a signé une difficile victoire de 25-14 dans le 49e match de championnat universitaire canadien de football.
Au final, les représentants de l’Université Laval doivent une fière chandelle à la foule bruyante de 18 543 personnes présentes au stade du PEPS.
Le Rouge et Or a tiré les marrons du feu au quatrième quart, comme il l’a souvent fait cette saison. Le reste du temps, il s’est trop souvent tiré dans le pied et les Dinos ont failli le faire culbuter.
L’attaque de 441 verges du Rouge et Or a principalement été meublée par les 366 verges des porteurs de ballon Pascal Lochard (185) et Maxime Boutin (181).
Choisi le joueur par excellence de la rencontre, Lochard a réussi le seul touché des gagnants. Le botteur Boris Bédé a ajouté 16 points — cinq placements et un simple.
Jake Harty et Chris Bobko ont marqué les majeurs des Dinos, qui ont subi la défaite pour la troisième fois de suite en matchs de championnat (2009, 2010).
Le Rouge et Or a remporté son huitième championnat depuis 1999, en signant sa 65e victoire d’affilée devant ses partisans depuis 2004.
Avance précaire
Le Rouge et Or ne possédait qu’une avance de six points à la demie, malgré une domination assez nette.
Deux touchés annulés en raison de pénalités l’a privé de s’éloigner des Dinos au score, dès le premier quart.
La seconde pénalité, au moment où Guillaume Rioux retournait un botté de dégagement sur 80 verges, peut être carrément mise sur le compte de l’indiscipline.
On tentait de trop en faire, comme le craignait justement l’entraîneur Glen Constantin la veille.
Au deuxième quart, avec le vent dans le dos, le Rouge et Or a inscrit cinq points de peine et de misère. Après quelques tentatives ratées, Bédé a visé juste du pied droit sur 40 verges et les Dinos ont accordé un touché de sûreté.
À l’attaque, les champions de l’Ouest n’ont pas du tout été menaçants, même si le Rouge et Or a commis deux revirements.
Ça se corse
Les Dinos ont rendu les choses intéressantes en deuxième demie. Les occasions ratées du Rouge et Or à l’attaque ont fini par le rattraper.
Au troisième quart, le Rouge et Or est resté à court de la zone de but deux fois, devant se contenter de placements de 10 et de 16 verges.
Pendant ce temps-là, les Dinos marquaient des touchés. Leur premier, et premier du match, a couronné une marche de neuf jeux et de 75 verges, incluant les six dernières que le demi offensif Harty a franchies.
Leur deuxième, à l’issue d’une autre poussée de 75 verges, leur a permis de prendre les devants pour la première fois. Suivant la pénalité coûteuse pour avoir eu trop de joueurs qu’a écopée le Rouge et Or, Andrew Buckley a repéré Bobko dans la zone de but — une passe de six verges.
Le Rouge et Or a repris l’avance 15-14 sur le dernier jeu du quart, avec le placement de 36 verges de Bédé.
Au dernier quart, les champions en titre ont pris les choses en main. Rioux et Maxime Boutin ont été les rouages importants de la séquence de 89 verges. Lochard a réussi le majeur sur une course de huit verges.
Le premier touché en trois matchs du Rouge et Or ne pouvait pas mieux tomber. Bédé a ajouté trois autres points, sur une distance de 12 verges.