Johany Jutras
LCF.ca
QUÉBEC – La Ligue canadienne de football a tenu pour la première fois des camps d’évaluation régionaux la semaine dernière, en prévision du camp national, qui se déroulera ce weekend à Toronto. Edmonton et Québec ont respectivement été témoins des prouesses d’un peu moins de 80 joueurs, qui, en prenant part à de nombreux tests, n’ont pas seulement essayé de se tailler une place au camp principal, mais ont aussi tenté d’améliorer leur sort lors du repêchage 2013.
Les recruteurs et les directeurs généraux des huit clubs de la LCF étaient présents, alors que les joueurs se livraient aux tests du développé couché, du saut horizontal, du saut vertical, des changements de direction, des trois cônes et du sprint sur 40 verges, en plus de se livrer à des exercices en situation de match.
« Nous essayons d’obtenir le plus de renseignements sur ces athlètes avant d’assister aux camps d’évaluation régionaux, mais ces événements nous donnent la chance de voir la forme physique des joueurs, et nous permettent de faire plus de recherche sur certains autres », a indiqué le directeur général des Eskimos d’Edmonton Ed Hervey.
Hervey soutient que non seulement les camps régionaux offrent aux entraîneurs et aux recruteurs un meilleur aperçu de la profondeur du talent au niveau universitaire, mais qu’ils aident également à accroître le nombre de joueurs qui peuvent être évalués correctement.
« Ça ne fait aucun doute (que cela nous aide), a-t-il poursuivi. Nous avons l’opportunité de voir plus de joueurs. Les chances sont que vous ne serez pas capable de mettre la main sur les joueurs d’élite qui seront à Toronto si vous ne possédez pas de choix de premier tour… certains d’entre eux seront disponibles en milieu de repêchage, mais les camps régionaux nous permettent d’avoir une meilleure idée des joueurs autonomes qu’il serait bon de mettre sous contrat, des diamants bruts si l’on veut. Le plus de joueurs vous avez l’opportunité de voir, meilleures sont les chances que vous pourrez trouver des athlètes qui pourront venir ajouter de la profondeur à votre formation. »
Trois de ces joueurs ont été choisis pour se rendre à Toronto en fin de semaine : le demi défensif de l’Université Concordia Kristopher Robertson, le joueur de ligne défensive de l’Université de Calgary Michael Klassen et le demi défensif Jermaine Gabriel, qui a joué pour l’Université Bishop’s ainsi que pour les Colts de Calgary de la CJFL.
L’un des recruteurs attentifs lors du camp d’évaluation de Québec a été Uzooma Okeke des Alouettes de Montréal, qui a souligné que les camps régionaux étaient non seulement une chance de voir plus de joueurs, mais aussi un bon baromètre du talent évoluant dans les rangs universitaires canadiens.
« Les joueurs sont de plus en plus talentueux, a mentionné Okeke à la suite du camp de mercredi. Je suis recruteur depuis maintenant sept ans, et les joueurs sont plus talentueux année après année. Les camps d’évaluation régionaux reflètent bien cette réalité. »
Le camp d’évaluation national de la LCF débute vendredi après-midi avec l’arrivée des athlètes, les tests médicaux et les entrevues des joueurs. Samedi, la force, l’athlétisme et la flexibilité des joueurs seront mis à l’épreuve à l’hôtel Park Hyatt de Toronto. Le camp tirera à sa fin, dimanche, sur le terrain du stade Varsity de l’Université de Toronto.