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MONTRÉAL – Ils seront 45 le jeudi 3 mai prochain à voir plusieurs années de travail acharné être récompensées, alors que le rêve de faire le saut chez les professionnels deviendra réalité pour les meilleurs footballeurs universitaires au pays.
« Honnêtement, c’est un rêve qui prend forme, a indiqué le joueur de ligne offensive de l’Université de la Saskatchewan Ben Heenan, hier, lors d’un entretien téléphonique avec deux autres espoirs, soit le receveur de l’Université Wilfrid-Laurier Shamwad Chambers et le secondeur de l’Université Laval Frédéric Plesius. Tout le monde espère être capable de gagner sa vie en pratiquant le sport qu’il aime, et pour moi, c’est quelque chose de très valorisant. »
« Si on m’avait demandé il y a 4 ou 5 ans si j’allais être rendu où je suis présentement, j’aurais répondu oui, mais je ne sais pas à quel point j’y aurais cru, a pour sa part avoué Chambers. C’est un honneur pour moi d’être parmi les meilleurs espoirs au pays, et je suis heureux d’avoir l’opportunité de démontrer ce dont je suis capable, tout en pouvant espérer subvenir aux besoins de ma famille. Je sais que l’avenir me réserve de belles choses, et j’ai vraiment hâte que tout cela s’enclenche! »
« Ça fait près de 10 ans que je m’entraîne pour en arriver à ce moment, a enchaîné Plesius. J’ai dû faire plusieurs sacrifices et prendre des décisions difficiles comme couper les ponts avec des amis qui auraient pu avoir une mauvaise influence sur moi. C’est vraiment un rêve qui devient réalité! »
Un rêve un peu plus spécial pour Ben Heenan
Originaire de Regina en Saskatchewan, province où le football canadien est religion, le joueur de ligne offensive Ben Heenan pourrait bien être sélectionné au tout premier rang de la prochaine séance de repêchage. Être choisi en premier par l’équipe qu’il a idolâtrée en grandissant rendrait le rêve encore un peu plus spécial pour le principal intéressé, qui ne veut toutefois se fermer aucune porte.
« C’est évident que cette idée m’a déjà traversé l’esprit, a mentionné Heenan. Mais je ne peux pas me concentrer que sur une seule équipe, et je dois me préparer à toute éventualité. L’important n’est pas savoir à quel rang je serai sélectionné ou quelle équipe me choisira lors du repêchage, mais plutôt ce dont je serai capable une fois que je serai dans la Ligue. »
Chambers souhaite avant tout être perçu comme un bon receveur
Le receveur de l’Université Wilfrid-Laurier Shamawd Chambers a livré de bonnes performances lors du camp d’évaluation de la LCF présenté par Reebok en mars dernier, enregistrant notamment le meilleur temps au sprint sur 40 verges avec un chrono de 4,42 secondes.
Cependant, une chose agace Chambers : il ne souhaite pas être vu comme un bon athlète, mais plutôt comme un bon receveur!
« Je ne veux pas que les gens me jugent uniquement sur mes performances lors du camp d’évaluation, a souligné le jeune homme originaire de Markham en Ontario. Et en toute honnêteté, je n’étais pas satisfait de mes résultats au camp d’évaluation : j’aurais pu courir plus vite, sauter plus haut… Tout le monde qui joue professionnellement au football est selon moi un bon athlète. J’ai énormément développé mes qualités de receveur au cours de mes années d’études à Wilfrid-Laurier, ce qui constitue un réel avantage en ma faveur. J’ai encore beaucoup à apprendre, mais au bout du compte, je veux être vu comme un bon receveur et non simplement comme un bon athlète. »
Plesius est impatient de connaître son sort
Alors que le plus récent classement du Bureau de recrutement amateur a pu être défavorable pour certains espoirs, le secondeur Frédéric Plesius a vu son nom grimper d’un rang en vue de la séance du 3 mai prochain.
« C’est un honneur d’être parmi les meilleurs espoirs au pays, mais mon rang m’importe peu : je souhaite me joindre à la bonne équipe, être le joueur dont elle a besoin et, une fois que je serai dans la Ligue, prouver ce dont je suis capable. Je suis impatient de savoir avec quelle équipe et dans quelle ville j’évoluerai dans les prochaines années. Et dès que j’y serai, je devrai compétitionner pour tenter de déloger les joueurs qui seront devant moi ou qui compétitionneront avec moi. »
Des rumeurs veulent que Plesius soit muté au poste d’ailier défensif dans les rangs professionnels. Une éventualité à laquelle le principal intéressé est prêt à se résigner sans broncher.
« Le choix ne me reviendra pas, a expliqué Plesius. Tout ce que je veux est de jouer dans la LCF, faire partie d’une équipe et contribuer à ses succès. J’espère être en mesure de le faire dès l’an prochain! »