Mike Hogan
LCF.ca
Vous m’arrêterez si vous avez déjà entendu ceci…
Connaissez-vous l’histoire d’un demi de SIC dont le père a remporté le titre de recrue par excellence de la LCF à cette même position? Vous savez, celle à propos du fils d’un ancien joueur qui débordait de talent et qui a dominé SIC avec sa combinaison de gabarit et de puissance? Celle qui raconte qu’il y aurait de l’intérêt pour lui de la part des équipes de la NFL, mais que d’autres le critiquent en disant que la seule raison qui explique ses succès est le faible niveau de jeu?
Eh oui, je sais, vous l’avez entendue avant. Mais cette fois, c’est différent. On ne parle pas des Lumsden. On parle des Lee.
La vieille histoire, c’est celle de Neil et de Jesse Lumsden. Neil a été choisi recrue par excellence en 1976 alors qu’il portait les couleurs des Argonauts. Son fils Jesse a dominé le football universitaire canadien avec les Marauders de McMaster avant de devenir l’un des meilleurs demis de la LCF. Une douzaine d’années après les débuts de Neil, Orville Lee a reçu le titre de recrue par excellence avec les Rough Riders d’Ottawa, une saison où il a terminé premier pour les verges au sol dans le circuit canadien. Et si vous n’avez jamais entendu parler de son fils Jamall, préparez-vous.
Lee fait saliver les dépisteurs. Il est gros, fort, rapide. Il est simplement bon. Il a fait arrêter le chronomètre à 4,39 secondes lors du dernier camp d’évaluation, le meilleur résultat de l’événement. Il a aussi récolté le record pour le meilleur saut vertical sans élan, un bon de 44 pouces. Il a réussi 19 répétitions au développé couché de 225 livres; le meilleur résultat a été de 23 cette année. Il mesure 6 pi 1 po et pèse 221 livres. Il vient de connaitre une saison exceptionnelle à l’Université Bishop’s sous les ordres de l’ancien de la LCF Leroy Blugh.
Mais il n’y a pas que le physique. L’athlète de Port Coquitlam en Colombie-Britannique a dominé la ligue de football universitaire du Québec l’an dernier. Il a marqué dix touchés et amassé plus de 1 200 verges au sol et a maintenu une moyenne de 6,6 verges par course. Son plus gros match? Une récolte de 391 verges contre McGill, la deuxième meilleure performance de l’histoire de SIC.
Voyez le genre?
La seule chose qui cloche, c’est le statut de Canadien de Lee. Malgré les succès de Jesse Lumsden, il semble y avoir encore des hésitations quand vient le temps d’employer un Canadien comme demi partant. L’un des problèmes provient du ratio. Il faut toujours être conscient que lorsque viendra le moment de remplacer un joueur canadien pour un jeu ou une série de jeux, il faut en avoir assez à d’autres positions. Hamilton a été confronté à cette situation l’an dernier et à certains moments, lorsque Lumsden était retiré du match et remplacé par un joueur américain, l’équipe devait aussi effectuer un changement au sein de sa ligne offensive. Cette situation pourrait amener certaines équipes à y penser deux fois avant de repêcher un Canadien qui sera un partant à cette position. Le problème n’est pas tant le fait d’être partant que le manque de substitut canadien de qualité…
Cela veut-il dire qu’on pourrait voir une éventuelle combinaison Lumsden/Lee à Edmonton? Les Eskimos pourraient bien être le meilleur endroit pour Lee afin d’amorcer sa carrière dans la LCF. Connaissant l’historique de Lumsden en matière de blessures, avoir un demi canadien de talent pour accompagner Lumsden et Calvin McCarty n’est pas une mauvaise chose.
Lee a terminé la saison en deuxième position du classement des meilleurs espoirs de SIC par le bureau de recrutement de la LCF, derrière le joueur de ligne offensive de Simeon Rottier. On verra comment les équipes approcheront Lee le 2 mai prochain, lors du repêchage de la LCF.
Mike Hogan est la voix des Argonauts sur les ondes de THE FAN 590 à Toronto et est le descripteur de la Coupe Vanier depuis plus de dix ans. Il siège au sein du comité du Top-10 football de SIC.