Par Daniel Smajovits,
MontrealAlouettes.com
Montréal – Durant le repêchage de la NFL en 2000, un jeune quart du Michigan a été forcé de prendre son mal en patience pendant six rondes avant d’entendre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre annoncer son nom au 199e rang.
Après trois Super Bowl et trois apparitions au match des étoiles, Tom Brady est aujourd’hui un joueur exceptionnel.
Appelez cela une très grande erreur de la part des autres équipes ou un vol spectaculaire lors des dernières rondes par les Patriots, peu importe, Tom Brady sera un jour membre du Temple de la Renommée du football professionnel.
Même si cet exemple est basé sur la NFL, les dirigeants des équipes de la LCF seront eux aussi à la recherche de la perle rare lors du prochain repêchage.
L’entraîneur-chef et directeur général des Alouettes de Montréal, Jim Popp, prend honneur à méticuleusement évaluer ses joueurs pour que son équipe puisse trouver un joueur d’impact choisi dans les dernières rondes.
« Ce n’est pas tout le monde qui évalue de la même façon. Il y a des équipes qui se demandent derrière le micro : pourquoi ont-ils pris ce joueur? Sept de tes huit recruteurs peuvent dire la même chose tandis que l’autre affirmera le contraire. Celui-là pourrait bien avoir raison deux ans plus tard, après avoir décelé quelque chose que les sept autres n’avaient pas vu » a expliqué Popp.
« On se prépare tellement minutieusement pour le repêchage que lorsque nous arrivons dans les dernières rondes, nous pouvons presque toujours réclamer des joueurs que nous pensions pouvoir sélectionner en troisième ronde, » a-t-il ajouté. « Pour nous, c’est très satisfaisant. »
Exemple : Dave Stala
Le demi inséré de St. Mary’s, choisi au 50e rang en 2003, n’est pas seulement le seul receveur des Alouettes à avoir disputé les 18 rencontres de l’équipe en 2006, mais a aussi déjà brisé la marque des 1000 verges sur des réceptions en une saison.
« À sa sortie universitaire, Dave Stala était un athlète phénoménal. Il pouvait faire les bottés d’envoi et de dégagement en plus d’être un excellent receveur, » indique Popp. « Hors du terrain, il était un joueur de basket-ball accompli capable de faire n’importe quel jeu avec un ballon; c’est un tout un athlète qui est tombé entre nos mains en sixième ronde. »
En regardant le repêchage 2003, Popp n’a jamais douté de ses décisions de repêcher Stala et le secondeur Michael Botterill, et les deux ont donné des dividendes à l’équipe, même si Botterill a depuis été échangé à Edmonton.
« À ce moment-là, plusieurs personnes ne voulaient pas que nous repêchions ces gars, mais je leur ai dis que nous les prenions quand même, et que c’était ma décision, » explique Popp. « La vérité est que nous n’avions pas besoin d’eux puisque nous étions déjà bien nantis au niveau des secondeurs et des receveurs, mais puisqu’ils étaient d’excellents joueurs, ils faisaient partis de nos priorités. Un pour ses habiletés au poste de receveur et l’autre, en tant que joueur sur les unités spéciales. »
Ainsi, en préparation pour le repêchage de cette année, le personnel de recrutement des Alouettes devra garder ses yeux ouverts du début à la fin, prêt à prendre un risque… ou deux.
« Quelquefois, tu obtiens un joueur qui devient beaucoup plus intéressant une fois repêché, » déclare Popp. « Il y a quelque chose à retirer des joueurs qui se démarquent. »
Aperçus de repêchage 2007
APERÇU DU REPÊCHAGE 2007, première partie
APERÇU DU REPÊCHAGE 2007, deuxième partie
APERÇU DU REPÊCHAGE 2007, troisième partie