Par Perry Lefko,
LCF.ca
Il a étudié à l’Université Toledo et le pèse-personne indique 300 livres lorsque ce géant de 6’6’’ y monte. Oui, J.P. Bekasiak est un géant et il a tout un avenir devant lui.
Les qualités athlétiques impressionnantes de Bakasiak ont attiré l’attention de bien des recruteurs des deux côtés de la frontière. Il est possible que le géant se fasse courtiser comme joueur autonome par la NFL, même qu’il y soit repêché. Si cela ne se produit pas, il sera repêché au premier rang du repêchage canadien le 2 mai prochain. En fait, même s’il est repêché par une équipe de la NFL ou qu’il signe une entente avec une de ses équipes, il sera un choix de premier tour dans la LCF.
«Je suis intéressé par les deux ligues,» a dit Bekasiak. «Il y a une attirance évidente pour la NFL. Tout y est plus gros, il y a plus d’argent en jeu, donc je suis un peu plus attiré par cela. Mais je n’ai absolument aucun problème à me joindre à une équipe de la LCF. L’identité de cette équipe m’importe peu, tant que je peux m’insérer dans le système et donner un coup de main.»
Bekasiak a déjà participé à une séance d’évaluation avec les Packers de Green Bay, qui voit en lui un joueur de ligne offensive, une position à laquelle il n’a jamais joué. Il apprendra si cela lui vaut une chance de jouer dans la NFL.
Bekasiak s’entraîne fort depuis le début de l’année avec un entraîneur personnel qui l’a encadré dans des séances du lundi au vendredi, parfois deux fois par jour, afin d’améliorer sa forme physique, sa vitesse et sa puissance. Tout ce qu’il a fait en salle visait à améliorer ses performances en vue des séances d’évaluation et des tests qu’elles comprennent habituellement, comme celle qui a eu lieu le mois dernier à son université pour le bénéfice des dépisteurs de la NFL et comme le camp d’évaluation TransGlobe de la LCF qui s’est produit à l’Université de Toronto.
Il a démontré que les énergies investies ont rapporté, lui qui a figé la trotteuse à 4,96 secondes sur 40 verges, un temps plus que respectable pour un homme de sa taille. Son temps de 4,52 secondes lors des changements de direction lui a valu de nombreuses félicitations. Il a réalisé 33 répétitions à 225 livres au développé couché, soit trois de mieux que le meilleur résultat de l’an dernier par Adam Braidwood, le joueur de ligne défensif coupé au couteau de Washington State qui a été sélectionné au premier rang en 2006.
«J’ai toujours été fort et rapide dans tout ce que j’ai fait et de travailler avec un entraîneur personnel, cela m’a permis de repousser mes limites,» a dit Bekasiak.
Le joueur de ligne défensive, qui est sur le point de terminer ses études en marketing, a joué à la fois comme plaqueur et comme ailier à Toledo et cela, en fonction du nombre d’essais et la distance à faire de l’adversaire. En situation de course, il jouait surtout comme plaqueur. En situation de passe, il s’alignait à l’extérieur d’une formation 3-4. Bekasiak n’a pas de préférence, se croyant assez fort et endurant pour jouer à l’intérieur, alors que de jouer à l’extérieur lui permettrait de se servir de ses habiletés en duel.
Il est un produit du même programme qui a formé Nick Kaczur, repêché au troisième tour du repêchage 2005 de la NFL par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Kaczur est un bloqueur. Même s’il jouait souvent comme ailier défensif, Bekasiak n’a pas affronté Kaczur souvent à l’entraînement lors des deux années où ils ont été coéquipiers.
Le fait que Bekasiak soit considéré comme un joueur de ligne offensive potentiel pourrait le rendre encore plus intéressant aux yeux de la NFL, un peu comme cela s’était produit avec Dan Federkeil l’an dernier.
Federkeil, joueur de ligne défensive de l’Université de Calgary, avait signé un contrat à titre de joueur autonome avec les Colts d’Indianapolis qui lui ont demandé de s’aligner de l’autre côté de la ligne de mêlée. L’athlète de 6’7’’ et 285 livres a impressionné les Colts au point qu’il s’est fait offrir un poste au sein de leur équipe d’entraînement. Federkeil avait un peu d’expérience comme joueur de ligne offensive avec sa formation universitaire lors de certaines situations.
Dans le cas de Bekasiak n’a pas cette expérience. Il s’est fait dire que son endurance pourrait jouer en sa faveur et qu’il pourrait jouer comme garde.
«Je sauterai sur toutes les occasions que j’aurai,» a dit Bekasiak. «Cela me permettrait de mettre un pied dans la porte. Il s’agit de démontrer à quel point je veux jouer et à quel point je suis prêt à travailler et ce que je peux apporter à une équipe. Peut-être que quelqu’un s’en rendra compte et voudra me garder. Lors de la séance d’évaluation avec Green Bay, on m’a demandé de faire des choses avec lesquelles j’étais très peu à l’aise et je ne me sentais pas très bien parce que je n’avais jamais exécuté ces mouvements. Mais mon agent a parlé avec un dépisteur et ce dernier a dit qu’il trouvait que j’avais bien fait.»
Né le 1er janvier 1982 à Edmonton en Alberta, Bekasiak a déménagé dans la petite ville de Wingham. Il réside maintenant à Windsor. Bekasiak demeure un genre de diamant qui a besoin d’être poli, lui qui a disputé seulement une saison de football au secondaire, le seul sport auquel il ne s’était pas adonné à ce moment. L’été suivant, il a évolué au football junior avant de participer à de nombreux camps d’évaluation dans la région de Toronto. Toledo a été la seule université de division 1 de la NCAA à lui offrir une bourse. Il a amélioré ses statistiques au cours des deux dernières années. L’an dernier, il a totalisé 29 plaqués, 2,5 plaqués pour des pertes et 0,5 sac. Lors de sa saison précédente, il avait totalisé 22 plaqués, quatre plaqués pour des pertes et deux sacs.
Perry Lefko est le directeur des communications de la LCF.