L’objectif d’Oliveira et des Blue Bombers « sera toujours de gagner des championnats »

WINNIPEG – L’excellence est la norme pour les Blue Bombers de Winnipeg, qui espèrent participer à un sixième match de la Coupe Grey de suite en 2025, cette fois devant leurs partisans.

Des joueurs clés de la saison dernière, comme le demi offensif Brady Oliveira, le quart-arrière Zach Collaros et l’ailier défensif Willie Jefferson, sont de retour en 2025, et le receveur Dalton Schoen a signé une prolongation de contrat avec Winnipeg durant la dernière saison morte.

Mais ça ne signifie pas pour autant qu’il n’y aura pas de changement à Winnipeg cette saison, à commencer par leur excellent groupe de receveurs, qui semble bien différent sans des joueurs comme Kenny Lawler, Ontaria Wilson et Drew Wolitarsky. Cependant, ces changements représentent un nouveau défi stimulant pour les membres des Blue Bombers.

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« Mon objectif principal sera toujours de gagner des championnats », a déclaré Oliveira lors d’une conversation avec LCF.ca. « Il n’y a pas de plus grand sentiment, non seulement pour moi, mais pour tout le monde. Je pense notamment à des joueurs avec qui j’ai joué qui n’ont jamais connu la victoire. J’ai eu la chance d’en gagner deux, mais d’en perdre trois, et au cours de ces trois années, il y a des joueurs avec qui je joue toujours et qui n’ont pas connu la victoire, tout comme il y a des entraîneurs qui ne l’ont pas connue. »

« On pensait bien que [l’entraîneur des demis offensifs] Jason Hogan allait en gagner un l’an dernier, et il est un entraîneur que je veux aider à remporter la Coupe Grey. Il doit vivre ça, tout comme un joueur comme Dalton Schoen; il doit vivre une victoire de la Coupe Grey. Les prix individuels sont formidables. Mais, encore une fois, j’abandonnerais le trophée de joueur par excellence que j’ai gagné l’an dernier pour remporter davantage de Coupes Grey. »

Le joueur de ligne offensive Stanley Bryant a gagné trois Coupes Grey au cours de sa carrière, dont deux avec les Blue Bombers (LCF.ca)

Pour une équipe qui, par le passé, n’a jamais affiché ses titres de champion de division ni de finaliste, mais seulement une douzaine de bannières de champion de la Coupe Grey, le message est clair : la deuxième place ne suffit plus.

Huit participations consécutives aux éliminatoires et des saisons de dix victoires ou plus ont permis aux Blue Bombers d’atteindre la Coupe Grey au fil des ans, mais sans remporter le trophée, l’équipe sent qu’elle aura toujours du pain sur la planche.

Le joueur de ligne offensive Stanley Bryant, un leader sur le terrain pour les Blue Bombers, a partagé le sentiment d’Oliveira, convenant que le travail et le dévouement mutuel sont ce qui compte le plus pour que les Blue Bombers connaissent du succès, surtout avec tant de changements pendant la saison morte.

« Il faut simplement persévérer, commencer à travailler de longues heures, participer au camp d’entraînement et travailler sur les aspects à peaufiner semaine après semaine », a déclaré Bryant. « On approche la saison une semaine à la fois. Espérons que nous aurons fait un excellent travail pour être au sommet de la Ligue à la fin de l’année. »

« Oublions l’année dernière, que beaucoup de joueurs ont sûrement oubliée maintenant, et concentrons-nous sur cette année. Nous sommes prêts à repartir de zéro, à vivre ce processus à nouveau, et à pouvoir dire que nous avons travaillé d’arrache-pied pour remporter la Coupe Grey. »