Minas Panagiotakis/LCF.ca
TORONTO – La mise sous contrat de joueurs autonomes est un processus qui ne se termine jamais, puisque les dirigeants des équipes de la Ligue canadienne de football (LCF) évaluent constamment les joueurs qui, selon eux, pourraient s’ajouter à leur formation le mois de février venu.
L’un des outils à leur disposition est l’analyse de statistiques. C’est là qu’un instrument comme Pro Football Focus (PFF) entre en jeu : il aide les directeurs généraux des quatre coins de la Ligue à trouver plus de renseignements pour les aider à bâtir leur club.
Aujourd’hui, LCF.ca vous présente cinq embauches, effectuées depuis l’ouverture du marché des joueurs autonomes dans la LCF, qui sont approuvées par PFF.
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JARED BRINKMAN | JOUEUR DE LIGNE DÉFENSIVE | ELKS D’EDMONTON
Brinkman (No 91) a été le meilleur joueur défensif de la LCF contre la course en 2024 selon Pro Football Focus (Kevins Sousa/LCF.ca)
Jared Brinkman a obtenu la sixième meilleure note de la saison 2024, en défense, selon PFF. Le tout s’explique par une spectaculaire note en défense contre la course, ce qui met en valeur la capacité de Brinkman à être l’un des meilleurs joueurs de la LCF pour freiner les porteurs de ballon adverses.
Parmi tous les joueurs ayant joué 100 jeux ou plus, Brinkman a pris le premier rang de la Ligue en ce qui a trait aux jeux avec une note positive contre la course. C’est donc dire que le joueur de ligne défensive gagnait ses confrontations sur la ligne de mêlée plus souvent que tout autre joueur, tout en provoquant des jeux d’impact comme huit arrêts, quatre plaqués pour des pertes et un échappé provoqué.
Tout cela en seulement 11 matchs, ce qui met en évidence le potentiel du nouveau joueur de ligne défensive des Elks.
DAMON WEBB | DEMI DÉFENSIF | STAMPEDERS DE CALGARY
Webb faisait partie des possibles joueurs autonomes défensifs affichant les meilleures notes de la Ligue en couverture en 2024, et les Stampeders ont saisi l’occasion.
Le demi défensif a provoqué neuf passes incomplètes, a effectué 10 arrêts et a réalisé cinq interceptions en tant que meneur au sein de la défense du ROUGE et NOIR la saison dernière.
Webb a également affiché de bonnes notes en défense contre la course, démontrant qu’il ne craint pas de se salir le nez, effectuant, notamment, 14 arrêts et un nombre impressionnant de huit plaqués pour perte ou pour aucun gain.
KA’DEEM CAREY | DEMI OFFENSIF | ARGONAUTS DE TORONTO
Carey a mené tous les demis offensifs du circuit en 2024 pour les premiers essais et pour les plaqués manqués provoqués selon PFF (Andrew Lahodynskyj/LCF.ca)
La réembauche de Carey à Toronto est tout aussi impressionnante du point de vue analytique qu’en apparence.
Le demi offensif a mené la Ligue pour les premiers essais (67), les plaqués manqués provoqués (58) et les courses explosives aux yeux de PFF (15 verges ou plus, 31), démontrant qu’il fait toujours partie des meilleurs joueurs à sa position.
Carey a été un élément clé de l’attaque des Argonauts en 2024, et il n’y a aucune raison de croire, du moins, si l’on observe ses statistiques, que ce ne sera pas le cas encore une fois en 2025.
STEVEN DUNBAR JR. | RECEVEUR | ELKS D’EDMONTON
Les Elks ont reçu beaucoup d’éloges, à juste titre, pour avoir recruté des joueurs vedettes comme le joueur de ligne défensive Jake Ceresna et le demi défensif Tyrell Ford. Bien que ces deux joueurs soient également des embauches approuvées par PFF, un autre nom intéressant récemment mis sous contrat par Edmonton correspond à ce profil.
Dunbar est l’un des rares receveurs qui peuvent combiner explosivité sur le terrain et capacité à mettre la main sur des ballons contestés. Le joueur de 29 ans s’est classé cinquième en ce qui a trait aux jeux explosifs (28), huitième pour les réceptions permettant de convertir un deuxième essaie en premier essai (48), 11e au chapitre des réceptions contestées (18) et quatrième pour les verges sur des réceptions (1159) en 2024.
KENNY LAWLER | RECEVEUR | TIGER-CATS DE HAMILTON
Parfois, la réponse évidente est la bonne réponse. Bien qu’il n’ait participé qu’à 10 matchs de saison régulière pour les Blue Bombers en 2024, Lawler a tout de même terminé dans le top 25 dans de nombreuses catégories de statistiques, comme les réceptions contestées (14e, 17) et les jeux explosifs (25e, 16), tout en n’ayant échappé qu’une seule passe selon PFF.
Le vétéran effectuait les réceptions les plus longues, en moyenne, parmi les joueurs ayant disputé au moins 50 jeux, et il est toujours l’une des plus grandes menaces dans les zones profondes de la LCF. L’ajout de Lawler à un groupe de receveurs qui comprend Tim White et Shemar Bridges, qui ont tous les deux terminé dans le top 10 pour les jeux explosifs l’an passé, élève une attaque aérienne déjà dominante à un autre niveau à Hamilton.