Chroniques
21 janvier 2025
CHARLOTTE – Buck Pierce connaît très bien les Lions de la Colombie-Britannique, à la fois comme joueur et comme entraîneur.
Pierce, un ancien quart-arrière dans la Ligue canadienne de football (LCF), a fait son retour en Colombie-Britannique, cette fois en tant que 28e entraîneur-chef des Lions. En tant que joueur, Pierce a connu une carrière impressionnante en Colombie-Britannique, occupant d’ailleurs le dixième rang de l’histoire du club en ce qui a trait aux verges par la passe (8964) et le huitième rang de l’histoire de l’équipe au chapitre des passes complétées (713).
À la retraite, Piece s’est lancé dans une carrière d’entraîneur qui dure depuis plus d’une décennie, son plus récent passage ayant eu lieu avec les Blue Bombers de Winnipeg. Pendant son séjour avec les Blue Bombers, Pierce a été entraîneur des demis offensifs, entraîneur des quarts-arrière et coordonnateur offensif, aidant l’équipe à remporter deux Coupes Grey et quatre championnats consécutifs de la division Ouest.
Le nouvel entraîneur-chef des Lions a rencontré les membres des médias lors des réunions hivernales 2025 de la LCF à Charlotte, en Caroline du Nord, pour discuter de son quart-arrière Nathan Rourke, de son nouveau personnel d’entraîneurs, et plus encore.
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UNE LUTTE SANS MERCI DANS L’OUEST
« Chaque fois que nous avons joué contre la Colombie-Britannique au cours des deux dernières années, nous savions que ce serait un match physique », a souligné Pierce. « Vous saviez que ça se jouerait probablement sur un jeu ou deux ou sur la dernière série offensive du match. »
« Nous savions que ce serait une bataille, et je pense qu’il y a des joueurs extrêmement talentueux, ici, en Colombie-Britannique. Il y a un noyau de joueurs qui est impatient de franchir le cap et de passer à l’étape suivante et d’atteindre le niveau suivant. »
UNE ATTAQUE ÉQUILIBRÉE SERA LA CLÉ
L’attaque coordonnée par Pierce à Winnipeg avait une approche plus équilibrée, s’appuyant sur le demi offensif Brady Oliveira pour enlever de la pression sur le quart-arrière Zach Collaros et sur l’attaque aérienne du club, ce qui a permis à Oliveira et Collaros de décrocher, au passage, des titres de joueur par excellence de la LCF.
« En tant que coordonnateur, j’ai toujours cru que l’équilibre était la clé. Ce qu’il faut pour gagner des matchs de football, c’est être l’équipe la plus physique, et gagner la bataille de la robustesse chaque semaine. »
En parlant de joueur physique, Pierce a fait l’éloge du receveur Justin McInnis, qui a mené la LCF pour les verges sur des réceptions en 2024 et qui devrait devenir joueur autonome le 11 février prochain.
« C’est un joueur que nous voulons évidemment revoir au sein de l’équipe », a dit l’entraîneur-chef. « C’est un élément clé, nous avons vu ce qu’il a fait l’an passé, sa croissance au cours de ses années dans la LCF… Ce qu’il a accompli l’an dernier était amusant à regarder. »
UN QUART-ARRIÈRE EXTRÊMEMENT AFFAMÉ
Être capable d’aider un quart-arrière à se développer est l’une des compétences les plus recherchées chez un entraîneur au football, une compétence que les Lions espèrent que Pierce pourra apporter à la Colombie-Britannique pour aider le jeune Nathan Rourke à atteindre les mêmes sommets que Collaros à Winnipeg. L’ancien coordonnateur offensif a déclaré avoir vu chez Rourke des traits qui lui rappellent son ancien quart-arrière, nommé deux fois joueur par excellence de la Ligue.
« Je vois en fait des similitudes entre les deux », a déclaré Pierce lorsqu’on lui a demandé de comparer Collaros et Rourke. « Ils sont tous les deux extrêmement compétitifs, ils veulent apprendre, et quand je parle à Nathan, il a très faim. Il ne veut rien de plus qu’aider cette équipe à gagner et être celui qui lui permettra d’y arriver. »
« Le poste de quart-arrière en est un que vous devez développer. C’est à moi de mettre Nathan dans les meilleures situations possibles et de continuer à être sur la même longueur d’onde avec lui. »
« Je suis ravi de continuer à connaître Nathan et de travailler de plus en plus avec lui. »