ROUGE et NOIR : Un revers marqué par l’indiscipline et un manque de finition
MONTRÉAL – Le ROUGE et NOIR d’OTTAWA (8-7-1) avait une certaine pression sur les épaules en s’amenant au stade Percival-Molson, lundi, pour disputer la victoire aux Alouettes de Montréal.
Ayant échappé ses trois dernières rencontres, la formation ottavienne avait vu les Argonauts de Toronto la devancer au deuxième rang de la division Est grâce à leur impressionnante victoire aux dépens des Blue Bombers de Winnipeg, vendredi.
Avec seulement trois matchs à jouer, Ottawa avait besoin d’une bonne performance contre les Montréalais pour freiner sa glissade et reprendre possession du deuxième rang de l’Est.
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Malheureusement pour lui, le match s’est amorcé sous le thème de l’indiscipline, alors que le ROUGE et NOIR a écopé de 11 pénalités pour 112 verges au cours des deux premiers quarts de jeu. Les hommes de l’entraîneur-chef Bob Dyce semblaient à fleur de peau sur le terrain, se livrant régulièrement à des joutes vocales avec des joueurs des Alouettes après le sifflet.
Le ROUGE et NOIR est finalement retraité au vestiaire à la mi-temps en retard 13-3, une interception du demi défensif Damon Webb en fin de deuxième quart lui permettant d’inscrire le placement sur le dernier jeu de la demie.
Le centre-arrière montréalais Marco Dubois, qui disputait un 100e match dans la Ligue canadienne de football (LCF), lundi, n’a pas mâché ses mots pour décrire les écarts de ses coéquipiers et lui contre les meneurs de la division Est.
« Je pense qu’il faut mieux maîtriser nos émotions », a souligné Dubois. « Ce sont toutes des choses qui sont contrôlables, et c’est pour ça que c’est vraiment déplorable. Nous leur avons donné des verges gratuites. Tu ne penses pas à l’équipe quand tu prends des pénalités comme celles-là. »
« En première demie, des défis auxquels nous avons été confrontés dans le passé ont refait surface en ce qui a trait aux pénalités », a pour sa part commenté Bob Dyce. « À ce moment-ci de l’année, tu ne peux pas te permettre ça. En défense, on a bien joué pendant tout le match. En attaque, on doit être en mesure de marquer des touchés. Je ne contesterai jamais le niveau d’effort de mes joueurs. Encore une fois, il faut être discipliné à ce moment-ci de la saison et ne pas te mettre en position pour tirer de l’arrière. On va s’occuper de ce problème-là cette semaine. »
Ottawa n’a écopé que d’une seule pénalité en deuxième demie, mais les conséquences ont néanmoins été importantes. Après avoir été arrêté à la ligne d’une verge, le receveur Nick Mardner a écopé d’une pénalité qui a fait reculer Ottawa de 10 verges. Ce qui semblait être un touché en devenir s’est finalement transformé en placement du botteur Lewis Ward, son troisième de la rencontre, qui a réduit l’écart à 13-9 en faveur des locaux.
Ward a réussi quatre de ses cinq placements contre les Alouettes – son placement bloqué (l’œuvre du joueur de ligne défensive Antonio Moultrie) a notamment mené à l’unique touché de la partie, inscrit, au sol, par le quart-arrière des Alouettes Davis Alexander. Après une frappe de 42 verges, il a réussi des placements de 17, de 14 et de 20 verges.
Ces placements, tous inscrits depuis la zone rouge, témoignent d’un autre ennui du ROUGE et NOIR, lundi, en sol montréalais : le club a été incapable de marquer un touché malgré trois visites dans la zone payante.
Au terme de la rencontre, Dubois s’expliquait encore mal le manque d’opportunisme de son équipe.
« Je ne sais pas exactement quelle est la réponse », a confié l’ancien du Rouge et Or de l’Université Laval. « Je pense qu’on pourrait courir un peu mieux avec le ballon dans la zone rouge. Notre jeu au sol va nous permettre d’améliorer notre jeu par la passe, et c’est assurément un point que nous devons améliorer. »
« Je ne crois pas que nous avons atteint la zone rouge tant que ça, mais on doit être en mesure de terminer nos séries offensives », a quant à lui ajouté Dyce. « C’est une question d’exécution. On a le talent et des joueurs qui peuvent le faire. On a de bons entraîneurs. Il faut être certains d’effectuer le travail quand nous approchons de la zone rouge. Et il faut qu’on analyse mieux notre approche. »
Le ROUGE et NOIR disputera son prochain match contre les Argonauts, le samedi 19 octobre à 15 h HE (CTV), dans un duel qui sera un avant-goût de la demi-finale de l’Est, les deux clubs ayant déjà confirmé leur présence lors des éliminatoires. Le terrain sur lequel sera disputée la partie, par contre, n’est pas encore coulé dans le béton.
Avec une victoire contre Toronto, Ottawa pourrait reprendre possession du deuxième rang de l’Est, puis aurait son destin entre les mains lors de la semaine 21 : un gain contre les Tiger-Cats de Hamilton lui assurerait d’accueillir la demi-finale de l’Est, à la Place TD, le samedi 2 novembre à 15 h HE (RDS).
« Nos prochains matchs auront des implications, mais il faut prendre le tout un match à la fois », a expliqué Dubois. « Le match de la semaine prochaine contre Toronto en sera un de quatre points. Nous allons jouer dans leur environnement, sur leur terrain, alors c’est important de connaître un bon match là-bas si jamais on doit y disputer une rencontre éliminatoire. Mais l’objectif demeure de jouer à la demi-finale de l’Est chez nous, et nous allons continuer à jouer comme si tous nos matchs étaient des parties éliminatoires. »
« Nous avons le contrôle de notre destinée, on n’a pas à attendre de voir ce qui se passe avec les autres matchs », a mentionné Dyce. « Une semaine courte de préparation nous attend avant de nous rendre à Toronto. C’est ce qui est devant nous. On ne passera peut-être pas autant de temps sur le terrain que l’on voudrait, mais il faudra être prêt mentalement. »