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MONTRÉAL – Est-ce que les Lions de la Colombie-Britannique ont rendu service aux Alouettes de Montréal en leur infligeant un revers de 37-23 vendredi? Le joueur de ligne offensive Pier-Olivier Lestage croit que oui.
«Ça fait quelques rencontres qu’on tire de la patte en première demie. On n’a pas été capables de se sortir du trou [vendredi], a-t-il noté après la rencontre. Ça va nous faire du bien de subir une défaite comme ça, parce qu’on en a gagné trop par la peau des fesses. Ça va nous montrer à arriver en première demie et à marquer plus tôt dans les matchs.
«À 10-1, c’était utile d’avoir une défaite comme celle-là. Elle va faire en sorte qu’on va se regarder dans le miroir et voir ce qu’on peut faire de mieux la semaine prochaine.»
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Avec une série de trois rencontres sur les pelouses adverses — à Calgary, Ottawa et Toronto —, Lestage apporte un bon point. Jason Maas voit les choses de façon plus nuancée.
«Je ne sais pas si vous voulez perdre pour apprendre, mais si vous perdez et n’apprenez pas, c’est encore pire, a-t-il dit. Notre groupe est constitué de gars qui travaillent fort. Nous retirons de la fierté d’apprendre de nos erreurs et c’est ce que nous ferons à notre retour au travail.
«Nous allons avoir un œil critique sur le travail de tous, y compris les entraîneurs, car nous n’en avons pas fait assez ce soir. Il faut aussi regarder les bonnes choses qui ont été faites et bâtir là-dessus. Je sais une chose: nos gars auront hâte de revenir au boulot.»
Les Alouettes se sont frottés à un front défensif agressif et un quart au sommet de son art ce vendredi. S’il a donné le mérite qui revient aux Lions, Maas estime que les Alouettes ont bousillé trop d’occasions.
«C’est une dure défaite. J’ai trouvé qu’on a eu des chances dans ce match dont nous n’avons pas profité, a-t-il dit. Nous avons obtenu quatre revirements de notre défense; offensivement, nous n’avons pas capitalisé sur nos occasions. (…) C’est un match au cours duquel le vent n’a pas tourné en notre faveur. Mais il faut leur donner le mérite. Nous n’en avons tout simplement pas fait assez bons [vendredi] soir.
«Il y a eu beaucoup de pression de leur ligne, a ajouté Maas au sujet du front défensif des Lions. Il faudra regarder ce qui nous a donné des ennuis, mais il faut leur donner le mérite. Nous devons être meilleurs et nous allons travailler en ce sens.»
«Ils ont joué une défensive de zone tout le match, sauf un jeu en première demie. Parfois, vous devez garder le ballon plus longtemps, ce qui met plus de pression sur notre ligne offensive, qui doit bloquer plus longtemps», a pour sa part expliqué le quart Cody Fajardo quand on lui a demandé d’analyser la pression du front défensif de l’adversaire.
«C’est de bonne guerre: quand vous menez par deux touchés, vous jouez de la sorte, a ajouté Fajardo. Le match a dicté le ton de leur défense. Ça a été frustrant pour nous de tenter de venir de l’arrière. Ils ont embauché [Mathieu] Betts pour une raison. Leur ligne défensive est excellente.»
MANQUE DE MUNITIONS?
Les Alouettes ont beau faire des miracles malgré leurs nombreux blessés, on est en droit de se demander si l’attaque montréalaise commence à manquer de munitions.
«Nous ne manquons pas de munitions, nous n’avons pas été assez bons, a plutôt indiqué Maas. Tous ceux qui étaient en uniforme ce soir étaient en mesure de faire le boulot. Nous serons meilleurs à compter de maintenant en raison de l’expérience acquise [vendredi]. Nous croyons en tous nos joueurs, nous croyons pouvoir gagner avec eux, nous l’avons prouvé dans le passé.»
«J’aurais aimé avoir plus de temps avec les receveurs, a pour sa part admis Fajardo. Les blessures subies tard dans la semaine nous ont privés de répétitions importantes. Nous avons été en mesure de faire des transitions sans heurt avec les blessures jusqu’ici, mais de changer la formation si tard dans la semaine est difficile. Ce n’est pas une excuse: les Lions ont été la meilleure équipe sur le terrain.»
Bonne nouvelle: les Alouettes devraient retrouver les services de Tyler Snead et de Kaion Julien-Grant dans un avenir rapproché. Des renforts qui seront assurément appréciés.