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OTTAWA – Samedi dernier, le ROUGE et NOIR a honoré plusieurs anciennes gloires de l’équipe, alors que les Antoine Pruneau, Brad Sinopoli, Sir Vincent Rogers, William Powell, Diontae Spencer et plusieurs autres anciens ont été présentés à la foule de la Place TD.
Voulant faire sa place parmi les grands de l’histoire de la franchise, l’édition 2024 du ROUGE et NOIR a poursuivi sur sa superbe lancée en y allant d’une belle victoire de 34-27 face aux Lions de la Colombie-Britannique.
Le ROUGE et NOIR est ainsi demeuré invaincu à domicile, et invaincu à ses six derniers matchs!
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Le match a bien failli prendre une tournure catastrophique qui n’avait rien à voir avec le pointage. Au milieu du quatrième quart, le receveur Jaelon Acklin a sauté pour tenter de capter une passe dans la zone des buts, au même moment où le demi défensif T.J. Lee s’amenait pour exécuter un plaqué, ce qui a fait basculer Acklin à la renverse, son cou absorbant la majeure partie du choc.
Acklin étendu, immobile, pendant de nombreuses minutes, plusieurs ont craint le pire lorsque l’ambulance le transportant a quitté le terrain de la Place TD. Heureusement, il était de retour à la maison le lendemain matin pour poursuivre sa convalescence.
Je me dois de souligner le grand professionnalisme des joueurs sur le terrain qui ont respecté le moment. Même chose pour les tout près de 19 000 spectateurs, qui sont demeurés silencieux. Et, surtout, il faut souligner le travail acharné du personnel médical des deux formations, ainsi que celui des ambulanciers présents.
Il fut un temps lointain ou l’objectif aurait été de reprendre le match le plus rapidement possible, mais, clairement, nous sommes passés à une autre façon de faire les choses, et c’est bien tant mieux.
Revenons sur le plan sportif, alors qu’en plus de l’absence d’Acklin, le receveur Bralon Addison ainsi que le secondeur Jovan Santox Knox seront absents pour le match retour ce samedi à Victoria face aux Lions. C’est donc dire que les receveurs Andre Miller et Eli Stove feront leurs débuts cette saison.
Le secondeur Davion Taylor aura l’occasion de poursuivre le bon travail qu’il a fait en remplacement de Frankie Griffin un peu plus tôt cette saison.
Est-ce que le receveur Nick Mardner, qui a connu le meilleur match de sa jeune carrière face aux Lions, deviendra une cible de choix pour Dru Brown? Une belle occasion de consolider son poste s’offre à lui.
Les « Buddies »
Le ROUGE et NOIR fête ses 10 ans d’existence cette année et tout au long de la saison, je vais vous relater ce qui sont, à mes yeux, les meilleurs moments de cette franchise.
Cette semaine, un duo de receveurs étoiles.
J’aurais pu vous parler de Greg Ellingson ou de Brad Sinopoli de façon individuelle, mais ce n’est pas possible, car les deux sont indissociables.
De 2015 à 2018, leurs statistiques sont très similaires. Les deux ont toujours amassé plus de 1000 verges par saison, formant avec Chris Williams, Ernest Jackson et, par la suite, Diontae Spencer, un des groupes de receveurs les plus dominants des dernières années.
Cependant, au-delà des performances, les deux joueurs ont développé une telle amitié qu’ils étaient surnommés les « buddies », autant par leurs coéquipiers, par les membres des médias et que par les partisans. Toujours un à côté de l’autre sur les lignes de côté ainsi que dans leurs temps libres, si vous en aperceviez un, l’autre était là aussi. Deux grands du ROUGE et NOIR, et deux des plus appréciés également.