La Presse Canadienne
TORONTO – Nous sommes à mi-chemin!
Toutes les équipes – sauf le ROUGE et NOIR d’Ottawa – ont disputé neuf rencontres, et des tendances intéressantes se développent aux quatre coins de la Ligue canadienne de football (LCF).
Les Elks ont gagné deux matchs de suite après avoir perdu leurs sept premiers affrontements.
Les Roughriders et les Lions, qui occupent, respectivement, les deux premiers rangs du classement dans l’Ouest, montrent une fiche combinée de 0-5-1 à leurs trois derniers matchs.
Et puis, il y a les Stampeders, qui affichent un dossier de 4-0 au McMahon Stadium, mais de 0-5 sur les pelouses adverses.
Dans l’Est, nous attendons de voir si une équipe pourra rivaliser avec les Alouettes de Montréal dans la lutte pour le tout premier rang de la division.
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ROUGE et NOIR d’Ottawa (5-2-1) c. Stampeders de Calgary (4-5-0)
Jeudi 15 août | 21 h HE | RDS2
Il y a trois semaines, la défense du ROUGE et NOIR a complètement neutralisé l’attaque des Stampeders, et le receveur et spécialiste des retours de botté Kalil Pimpleton a réussi un touché sur un retour de botté.
Pimpleton cèdera maintenant sa place à Devonte Dedmon, et il pourra ainsi se concentrer sur attraper les passes du quart-arrière Jeremiah Masoli, qui sera le partant en l’absence de Dru Brown, blessé.
Masoli n’a disputé que cinq rencontres au cours des deux dernières saisons; on ne serait pas surpris de le voir prendre un peu de temps pour s’acclimater en début de match. Masoli a déjà fait partie de l’élite de la LCF, et il avait bien fait en 2022, avec des matchs de 300 verges par la passe, mais ça fait tout une éternité.
Les Stampeders jouent à la maison, ce qui est encourageant pour une équipe qui a été très inconsistante cette année. On dirait que Calgary aurait besoin d’une semaine de congé pour améliorer certains points.
Les Stampeders possèdent du talent, mais n’ont pas la constance nécessaire, surtout lorsqu’ils doivent appliquer de la pression sur les quarts-arrière adverses, ce qui laisse trop de temps à l’autre équipe pour réaliser des jeux.
Avec la réunion entre Masoli et le coordonnateur offensif Tommy Condell, on peut s’attendre à voir une attaque d’Ottawa relativement confortable, jeudi.
PRÉDICTION : Victoire du ROUGE et NOIR d’Ottawa
Alouettes de Montréal (8-1-0) c. Roughriders de la Saskatchewan (5-3-1)
Vendredi 16 août | 21 h HE | RDS
On dirait bien que Trevor Harris sera de retour au poste de quart-arrière partant chez les Roughriders, alors qu’on attend toujours des nouvelles sur le statut de Cody Fajardo, chez les Alouettes. Il faut dire que les Montréalais n’ont pas souffert de son absence.
Le quart-arrière Davis Alexander a assommé les Roughriders en deuxième demie, il y a deux semaines, quand il est venu en relève à Caleb Evans. Cette semaine, la Saskatchewan ne se laissera pas surprendre à nouveau.
La Presse Canadienne
Les blessures chez les Alouettes commencent à s’empiler; Tyson Philpot est le plus récent joueur étoile du club à se retrouver sur la touche. Cependant, la défense des Oiseaux demeure intraitable, comme les Roughriders l’ont constaté il y a deux semaines.
Ce qui devrait donner espoir à la Saskatchewan, ce sont ses succès au sol lors de la première demie, auxquels s’ajoute au probable retour au jeu pour le demi offensif AJ Ouellette. Le secondeur Jameer Thurman devrait aussi être de retour.
Les Roughriders seront en mesure de prendre leur revanche contre le jeune quart-arrière, qui fera face pour la première fois à la foule hostile du Mosaic Stadium.
PRÉDICTION : Victoire des Roughriders de la Saskatchewan
Elks d’Edmonton (2-7-0) c. Tiger-Cats de Hamilton (2-7-0)
Samedi 17 août | 19 h HE | RDS
C’est l’heure de Taylor Powell à Hamilton.
Un Scott Milanovich frustré semble en avoir assez des revirements du quart-arrière Bo Levi Mitchell. Sa déclaration après le match à Montréal était un peu surprenante, mais il était clair que l’entraineur et que le quart-arrière n’étaient pas sur la même longueur d’onde.
Powell a démontré de belles choses à la position de quart-arrière. Il a ce qu’il faut pour connaitre du succès dans la LCF, et son arrivée pourrait motiver les Tiger-Cats, comme l’arrivée de Tre Ford l’a fait à Edmonton.
Cependant, la présence de Ford samedi est encore incertaine. La grosse différence à Edmonton a non seulement été Ford, mais aussi Javon Leake, qui a étourdi les défenses adverses dans les dernières semaines avec sa vitesse et son agilité.
On sent une nouvelle confiance chez les Elks, mais la formation albertaine sera-t-elle ébranlée si Ford devait s’absenter? Il s’agit aussi d’un match à l’étranger et une semaine courte pour Edmonton.
Hamilton semble fragile, et la frustration de Scott Milanovich est palpable. Et les Elks ont généré près de 1000 verges d’attaque lors de leurs deux victoires.
PRÉDICTION : Victoire des Elks d’Edmonton
Blue Bombers de Winnipeg (3-6-0) c. Lions de la Colombie-Britannique (5-4-0)
Dimanche 18 août | 19 h HE | RDS 2
Les Lions ont perdu leurs trois derniers matchs, et le quart-arrière Vernon Adams Jr. sera encore absent pour une période indéterminée.
Quoi faire pour remédier à la situation? Quoi de mieux que signer une entente avec le quart-arrière canadien Nathan Rourke, qui effectuera du même coup un retour au jeu dans la LCF?
On ne sait toujours pas s’il jouera dimanche, mais son arrivée viendra grandement aider l’attaque des Lions, qui en a arraché dans les dernières semaines.
De leur côté, les Blue Bombers reviennent d’une semaine de congé, après avoir blanchi les Lions il y a deux semaines. Fait intéressant : les Blue Bombers n’ont pas perdu un match après une semaine de congé depuis 2019. Ils présentent une fiche de 11-0 après un congé depuis leur dernière défaite en de pareilles circonstances.
La signature de Rourke vient mêler les cartes par rapport au match de dimanche. Sera-t-il de la partie? Si oui, pourra-t-il trouver ses aises rapidement, lui qui n’a pas joué dans la LCF depuis 2022?
Allons-y avec le choix prudent, quoique moins excitant.
PRÉDICTION : Victoire des Blue Bombers de Winnipeg.