JA2020 : Walker et Evans en vedette chez les receveurs

TORONTO – Alors que la position de quart-arrière a pris presque toute la place, en vue de l’ouverture du marché des joueurs autonomes 2020, il y aura plusieurs noms à surveiller chez les receveurs, également.

Sept receveurs ont été en mesure de se hisser dans notre top-30 des joueurs autonomes 2020. Vingt-huit de ces athlètes vont peut-être tester le marché, le 11 février prochain.

Tour d’horizon…

L’élite

Derel Walker | TOR

Walker revient d’une saison 2019 du tonnerre qui l’a vu atteindre le plateau des 1000 verges de gains sur des réceptions, pour la troisième fois de sa carrière. L’athlète de 28 ans a maintenu une moyenne de 82 verges de gains par match, au cours de sa carrière dans la Ligue canadienne de football (LCF) et il sera le meilleur receveur disponible, le 11 février prochain. Il n’aura pas de difficulté à se trouver un emploi.

Shaq Evans | SSK

La saison 2019 a permis à ce joueur de 28 ans de se démarquer, lui qui a capté 72 passes pour des gains de 1334 verges et cinq touchés. Evans a été nommé sur l’équipe d’étoiles de la division Ouest pour la première fois de sa carrière. Il est maintenant considéré comme l’un des meilleurs receveurs de la Ligue et une autre saison comme celle de l’an dernier accentuera ce propos.

S.J. Green | TOR

Le vétéran de 13 saisons a connu une autre belle campagne en 2019, captant 85 passes pour des gains de 1039 verges et quatre touchés. Une troisième saison consécutive avec au moins 1000 verges de gains sur des réceptions pour Green et sa septième en carrière. Il a aussi dépassé la marque des 700 passes captées et des 10 000 verges de gains sur des réceptions en carrière, la saison dernière. Âgé de 34 ans, Green est demeuré un joueur fiable et constant, captant au moins 80 passes par saison, au cours de ses trois dernières campagnes.

Darvin Adams | WPG

Ce fut une année plus difficile pour Adams, en 2019, lui qui n’a participé qu’à 13 matchs avec les Bombers, alors qu’il souffrait d’une blessure. Il a tout de même cumulé plus de 500 verges de gains et cinq touchés, en 47 réceptions. L’athlète de 30 ans a cumulé 1000 verges de gains, au cours de deux de ses trois dernières campagnes. Il devrait rebondir en 2020.

Fiables et ayant fait leurs preuves

Dominique Rhymes | OTT

Rhymes est devenu le receveur numéro un du ROUGE et NOIR d’Ottawa, l’an passé, alors qu’il a atteint le plateau des 1000 verges de gains sur des réceptions pour la première fois de sa carrière. Connaître une saison de la sorte avec le carrousel de quarts qui a eu lieu dans la capitale nationale, ce n’est pas rien. Le joueur de 26 ans voudra prouver, en 2020, que tout cela n’était pas qu’un feu de paille.

DaVaris Daniels | EDM

Daniels n’a toujours pas atteint le plateau des 1000 verges de gains sur des réceptions, dans la LCF. Toutefois, il a toujours été fiable. En quatre saisons dans la LCF, il revendique une fiche de 3113 verges de gains et 22 touchés, en 202 réceptions. Il n’a jamais pu jouer une saison complète, mais il revient d’une campagne 2019 où il a capté 54 passes – son meilleur résultat en carrière. L’athlète de 27 ans obtiendra sans doute un plus grand rôle, en 2020.

Armanti Edwards | TOR

Edwards a connu la meilleure saison de sa carrière, en 2019, lui qui a dépassé le plateau des 1000 verges de gains sur des réceptions pour la première fois. Il est venu bien près de réussir l’exploit en 2017 et en 2018, cumulant des gains totaux de 1936 verges sur des réceptions. Le joueur de 31 ans a capté sept passes de touché l’an dernier – son meilleur résultat en carrière —, alors qu’il jouait dans la même équipe que Green et Walker.

Naaman Roosevelt | SSK 

Roosevelt a connu toute une fin de saison, cumulant 946 verges de gains et un touché, en 77 réceptions, en 2019. Il a capté au moins 75 passes dans chacune de trois de ses quatre dernières campagnes dans la LCF et il a dépassé les 1000 verges de gains à deux reprises, au cours de cette séquence. Il a été l’un des receveurs les plus constants, au cours de la dernière année, pour les Riders.

Luke Tasker | HAM

Alors qu’il n’a disputé que neuf matchs en 2019, lui qui était blessé, Tasker est tout de même l’un des receveurs les plus fiables de la Ligue. Il a capté au moins 70 passes au cours de cinq de ses sept saisons passées dans la LCF et il a dépassé le plateau des 1000 verges de gains sur des réceptions en 2017 et en 2018.

Rodney Smith | TOR

Smith a connu sa meilleure saison en carrière dans la LCF, amassant 646 verges de gains et cinq touchés, avec les Argos, en 2019. Un athlète de six pieds, cinq pouces et 235 livres, il est difficile de le contrer en défense. Il a connu quelques matchs explosifs l’an dernier, créant un « buzz » autour de lui. Il sera à surveiller en 2020.

Chris Matthews | MTL

Ça n’aura pas été de tout repos pour Matthews en 2019. Il a terminé la saison avec 139 verges de gains et trois touchés, en cinq matchs avec les Alouettes. Pourra-t-il rebondir en 2020?

R.J. Harris | OTT

Nous avons beaucoup parlé de Rhymes à Ottawa, mais Harris a, lui aussi, connu une solide saison 2019, cumulant les meilleures statistiques de sa carrière – 62 réceptions, pour des gains de 774 verges —, marquant deux touchés. Il a démontré qu’il pouvait être une menace tant en zones intermédiaires qu’en zones profondes. Il y aura certainement des intéressés.

Caleb Holley | OTT

Avec 48 réceptions et 487 verges de gains en 2019, Holley a été oublié chez le ROUGE et NOIR. Il a prouvé dans le passé qu’il pouvait offrir de belles performances. Il a tout de même connu deux saisons d’affilée avec au moins 600 verges de gains sur des réceptions, en Saskatchewan.

Emmanuel Arceneaux | SSK

Arceneaux a joué un rôle de soutien pour les Riders en 2019, captant 22 passes pour des gains de 249 verges et une paire de touchés, en 11 rencontres. L’athlète de 32 ans a déjà prouvé dans le passé qu’il était en mesure de dominer en attaque.

Les oubliés

Juwan Brescacin | CGY

L’athlète originaire de Mississauga, en Ontario, a amorcé l’année 2019 en lion, mais une blessure l’a ralenti et lui a fait rater le reste de la campagne. Il était en voie de dépasser ses meilleures marques en carrière. Possiblement en 2020?

Llevi Noel | TOR

La production de Noel a été à la baisse, lui qui a vu plusieurs receveurs de talents prendre ses cibles en 2019. Malgré tout, il a cumulé 512 verges de gains et un touché, en 47 réceptions, en 2018. L’athlète de 28 ans a presque capté 80 % des passes dirigées vers lui en quatre saisons dans la LCF.

Ryan Lankford | C.-B.

Lankford a été dangereux lors des retours de bottés pour les Lions, en 2019. En effet, il a marqué un touché sur un retour de botté d’envoi et un autre sur un retour de placement raté – un retour de 118 verges jusque dans la zone des buts. Il est essentiellement un spécialiste des retours de bottés, mais il peut être utilisé comme receveur.

Jamill Smith | EDM

Smith a passé cinq saisons dans la LCF, lui qui a majoritairement été utilisé comme retourneur. En 2019, il n’a joué que quatre matchs pour les Eskimos, captant trois passes, pour des gains de 21 verges, tout en accumulant 434 verges de gains sur les retours de bottés.

Marquis Bundy | C.-B.

Bundy n’a participé qu’à une partie des Lions, en 2019. Le joueur de 25 ans, six pieds, quatre pouces, 220 livres, qui est un produit du Nouveau-Mexique, est tout de même une cible intéressante.

Les Canadiens

Nate Behar | OTT

Behar a prouvé qu’il pouvait être fiable pour les Esks et le ROUGE et NOIR, mais aucune équipe ne l’a utilisé à son plein potentiel. Ses 27 attrapés pour des gains de 257 verges en 2018 nous démontrent que le produit de Carleton pourrait exploser en 2020.

Jimmy Ralph | TOR

Le joueur originaire de Raymond, en Alberta, a signé les meilleurs statistiques de sa carrière en 2019 – 38 réceptions pour des gains de 366 verges et un touché. Ralph a capté 79 % des passes dirigées vers lui, lors de ses trois premières années dans la LCF et, âgé de 27 ans, il pourrait être une belle surprise en 2020.

Mike Jones | HAM

Jones a connu une saison 2018 du tonnerre, captant 49 passes, pour des gains de 841 verges et trois touchés, participant aux 18 matchs des Ticats cette année-là. Lors de la dernière saison, il a connu une perte de vitesse du point de vue des statistiques, mais il continue de démontrer qu’il a du talent. Il pourrait être une belle prise, le 11 février prochain.

Anthony Parker | EDM

Parker pourrait être une belle surprise pour une formation en manque de bons receveurs. Sa première saison à Edmonton a été de courte durée. Il s’est blessé au tendon d’Achille lors de la présaison. Malgré tout, le joueur originaire de Vancouver, en C.-B., a connu trois saisons d’affilée avec des gains d’au moins 400 verges et au moins 30 réceptions (2015 à 2017). Il a connu la meilleure saison de sa carrière en 2016, captant 51 passes pour des gains de 654 verges et quatre touchés, en 18 matchs.

Rashaun Simonise | C.-B.

À la suite de belles performances à Winnipeg en 2018, Simonise n’a pas été aussi utilisé en 2019 avec les Lions, lui qui n’a cumulé que 53 verges de gains. Le 12e choix au total, lors du repêchage 2018 de la LCF, n’a seulement que 24 ans et il pourrait devenir un receveur spécial. À six pieds, quatre pouces et 200 livres, il a un gabarit imposant qui pourrait donner du fil à retordre à n’importe quelle défense.

Jacob Scarfone | OTT

Le choix de sixième tour a participé à sept matchs avec le ROUGE et NOIR en 2019, captant trois passes pour des gains de 17 verges. À la suite de deux saisons passées dans la capitale nationale, le joueur originaire de London, en Ontario, tente de retrouver le même rendement chez les pros qu’il a connu lors de sa carrière universitaire à Guelph, établissant un record de saison en 2015, captant 77 passes pour des gains de 940 verges et un touché avec les Gryphons.