CALGARY – Deux rencontres sont au calendrier, samedi. D’abord, à compter de 15 h 30 HE, les Blue Bombers de Winnipeg (5-4) seront opposés aux Stampeders de Calgary (7-1) au McMahon Stadium de Calgary. Cette partie sera présentée sur TSN.
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Les Blue Bombers ont été incapables de rivaliser avec le ROUGE et NOIR d’Ottawa, vendredi dernier, dans une défaite de 44-21 à Winnipeg. Néanmoins, les Bombers ont gagné trois de leurs quatre derniers matchs, et ce revers par 23 points face aux Ottaviens était leur plus imposant depuis une défaite de 36-8 aux mains de Calgary le 29 août 2015 (54 matchs). De plus, leur fiche de 5-4 après neuf matchs leur permet d’afficher un dossier supérieur à 0,500 pour la troisième fois en quatre ans, et pour la quatrième fois en cinq ans.
Malgré des performances en dents de scie depuis son retour au jeu le 7 juillet dernier en Colombie-Britannique, le quart-arrière Matt Nichols sera le partant des Bombers pour la partie de samedi à Calgary. Depuis juillet 2016, Nichols a été remarquable lors de ses départs suivant un revers de son équipe : lors de ses 11 derniers départs à la suite d’une défaite des Bombers, Nichols possède une fiche de 9-2 (0,818).
Samedi, les Bombers amorceront leur série de rencontres face aux Stampeders en 2018; une victoire de Winnipeg permettrait au club d’espérer remporter une première série en saison régulière depuis 2002 face à Calgary. L’an dernier, les deux clubs avaient partagé les honneurs de leur série de deux parties l’un contre l’autre; les Bombers avaient battu les Stamps à Calgary.
Les Stampeders ont encaissé un premier revers en 2018, dimanche dernier, baissant pavillon par la marque de 40-27 devant les Roughriders en Saskatchewan. Il s’agissait d’un premier match depuis le 29 juillet 2016 au cours duquel Calgary accordait au moins 40 points à ses adversaires; les Stamps étaient tout de même parvenus à venir à bout des Lions de la Colombie-Britannique par la marque de 44-41 cette fois-là. De plus, pour seulement la deuxième fois au cours de leurs 60 derniers matchs, les Stamps n’ont jamais eu l’avance, dimanche dernier, contre les Riders.
Le match de samedi marquera le 101e affrontement entre Winnipeg et Calgary en saison régulière; les Stamps ont remporté 66 des 100 premiers duels entre les deux clubs. Calgary a égalé ou balayé sa série de parties face à Winnipeg chaque année depuis 2003, et il affiche un dossier de 25-8 (0,758) au cours des 33 matchs joués entre les deux clubs au cours de cette période. Les Stamps ont gagné 14 de leurs 16 matchs (0,875) face aux Bombers depuis 2011.
À la suite de son revers de la semaine dernière en Saskatchewan, le quart-arrière Bo Levi Mitchell affiche désormais un dossier de 63-11 (0,842) comme partant dans la LCF – ce qui demeure toujours un record du circuit. De plus, Mitchell n’a perdu deux départs consécutifs qu’une fois au cours de sa carrière (les 20 et 28 octobre 2017), ce qui constitue également un record de la Ligue.