HAMILTON – Le coup d’envoi de la semaine 11 sera donné au Terrain Tim Hortons, jeudi, où les Tiger-Cats de Hamilton (3-5) accueilleront les Eskimos d’Edmonton (6-3). Ce match sera présenté sur RDS à compter de 19 h 30 HE.
Il s’agira d’un deuxième affrontement entre les deux clubs cette saison. Le 22 juin dernier, le quart-arrière Jeremiah Masoli avait complété 19 de ses 29 passes pour 332 verges et trois touché dans une victoire de 38-21 des Tiger-Cats à Edmonton.
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Samedi dernier, le quart-arrière Mike Reilly a complété 33 de ses 42 passes pour 424 verges et trois touchés dans un gain de 40-24 des Eskimos aux dépens des Alouettes de Montréal. Ce faisant, Reilly a rejoint Sam Etcheverry au dixième rang de l’histoire de la LCF avec 39 matchs d’au moins 300 verges par la passe. Il ne lui manque que 84 verges pour dépasser Condredge Holloway (25 193 verges) au 18e rang de l’histoire de la Ligue au chapitre des verges par la passe, et il ne lui manque que 25 passes complétées pour en compter 2000 en carrière. Sa fiche, en 87 départs, est de 51-36.
De plus, Reilly est en voie d’amasser 6092 verges par la passe. Il deviendrait ainsi le premier quart-arrière à franchir le cap des 6000 verges par la passe depuis Anthony Calvillo en 2004. Il est aussi en voie de connaître une campagne de 54 touchés au total – il en compte présentement 19 par la passe et huit au sol. Le seul joueur à avoir marqué plus de 50 touchés au cours d’une même saison est Doug Flutie, qui a accompli l’exploit à quatre occasions (son meilleur total est de 56 – 48 par la passe, huit au sol – en 1994).
Jeudi, à Hamilton, Reilly et les Eskimos essaieront de remporter un deuxième match de suite, et de mériter un cinquième gain en six parties.
À la suite d’un revers de 29-23 aux mains des Blue Bombers de Winnipeg lors de la semaine 9, les Tiger-Cats ont profité d’un congé la semaine passée. Contrairement aux autres clubs du circuit, qui affichent un dossier de 61-46 (0,570) en 107 matchs suivant une semaine de repos, Hamilton ne montre une fiche que 3-9 (0,250 – dont un dossier de 1-6, soit 0,143, depuis 2015) lors de ses parties disputées à la suite d’une semaine de congé.
Au moins, jeudi, les Ticats pourront profiter du confort du Terrain Tim Hortons afin de tenter de balayer les honneurs de leur série de deux parties contre Edmonton pour une première fois depuis 2006. En effet, depuis 2011, aucune autre équipe de la LCF n’a profité plus que les Ticats du fait de jouer à domicile : Hamilton a gagné 35 matchs à domicile et 24 matchs sur la route – soit près de 60 % de leurs 59 victoires au cours des huit dernières saisons.
Menée par Masoli, l’attaque des Ticats occupe le deuxième rang de la Ligue avec une récolte moyenne de 403,5 verges nettes en attaque par match cette saison. Ils ont franchi le cap des 500 verges en attaque à deux reprises, un exploit qu’ils n’avaient accompli qu’une fois au cours des saisons 2016 et 2017. La dernière fois que Hamilton a montré une moyenne supérieure à 400 verges d’attaque par match remonte à 2004 (405 verges).