Kevin Sousa/LCF.ca
TORONTO – Conserver la coupe Grey sera un défi de taille pour les Argonauts de Toronto, qui devront composer avec une division Est coriace.
On y retrouve une équipe d’Ottawa en pleine ascension, une formation de Montréal toujours aussi dangereuse, ainsi qu’une équipe de Hamilton qui espère que sa défense s’améliorera assez pour permettre à une attaque explosive de retrouver sa place en éliminatoires.
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ALOUETTES DE MONTRÉAL
Fiche en 2024 : 12-5-1, vaincu en finale de l’Est
Nouveaux venus : QA McLeod Bethel-Thompson, LO Cyrille Hogan-Saindon, PL Shawn Oakman
Quart-arrière : Davis Alexander est rendu l’homme de la situation, les Alouettes ayant laissé partir le vétéran Cody Fajardo, vainqueur de la 110e Coupe Grey, et a consenti une prolongation de contrat de plusieurs saisons à Alexander. En Alexander, les utilisateurs du jeu Fantasy LCF pourraient compter sur un joueur menaçant par la passe et par la course, ce dernier ayant inscrit trois majeurs au sol et six par la passe en remplaçant Fajardo, alors blessé, la saison dernière. Alexander pourrait rencontrer quelques ennuis en début de campagne, mais il devrait demeurer une option fiable pour le jeu Fantasy LCF. McLeod Bethel-Thompson est là au cas où ces ennuis devaient devenir trop importants. Qui ne voudrait pas d’un quart-arrière vainqueur de la Coupe Grey comme plan B? Bethel-Thompson n’est pas la menace au sol qu’est Alexander, mais il a démontré qu’il pouvait être au cœur d’une formation du jeu Fantasy LCF.
Demi offensif : Les performances de Stevie Scott III et de Travis Theis lors du calendrier préparatoire ont permis aux Alouettes de libérer le polyvalent Walter Fletcher, l’un des mouvements de personnel les plus surprenants de la fin de semaine. Scott est un demi offensif qui adore le jeu robuste, et il pourrait devenir un favori du jeu Fantasy LCF si les Alouettes lui confient des courses près de la ligne des buts. Theis est légèrement plus petit, et il sera davantage un porteur de ballon capable de changer de rythme dans ce nouveau contexte. Montréal a conservé les services de Sean Thomas Erlington, à la fois un vétéran et un joueur pouvant être intégré à la formation partante si les plans A et B échouent.
Receveurs : En voie de devenir un candidat au titre de joueur par excellence de la LCF en 2024, Tyson Philpot a vu sa fulgurante saison prendre fin en raison d’une blessure au pied en août dernier. Sa santé — et on peut en dire autant d’Austin Mack — fera la différence tant pour les Alouettes que pour les formations du jeu Fantasy LCF, car ils ont tous deux démontré leur capacité à générer des points à volonté. Charleston Rambo a brièvement occupé le poste de receveur numéro un des Alouettes l’an dernier, tandis que Cole Spieker et Tyler Snead sont des receveurs qui ont démontré leur capacité à progresser et à produire de solides totaux dans le jeu Fantasy LCF lorsque nécessaire. James Letcher Jr. est l’un des spécialistes des retours de botté les plus dangereux de la LCF — un coup de dés à haut risque, mais à haut rendement, dans le jeu Fantasy LCF.
Défense : Déterminer qui amorcera la campagne aux deux postes d’ailier défensif était l’un des plus grands défis des Alouettes à l’approche du camp d’entraînement. Autrement, la défense du club, d’un point de vue du jeu Fantasy LCF, demeure l’une des meilleures du marché. Les secondeurs Tyrice Beverette et Darnell Sankey sont toujours près du ballon et provoquent des revirements, tandis que la tertiaire comprend le demi offensif Wesley Sutton et le maraudeur Marc-Antoine Dequoy. L’ajout d’Oakman, un ancien membre de l’équipe d’étoiles de la LCF, à l’intérieur d’une ligne défensive qui compte déjà Mustafa Johnson, signifie que les adversaires qui cherchent à courir au milieu le feront à leurs propres risques.
ROUGE ET NOIR D’OTTAWA
Fiche en 2024 : 9-8-1, vaincu en demi-finale de l’Est
Nouveaux venus : REC Eugene Lewis, DO William Stanback, DD Amari Henderson
Quart-arrière : La version de Dru Brown que le ROUGE et NOIR attendait a fait son apparition lors des semaines 20 et 21, lui qui a cumulé 845 verges par la passe et qui a lancé sept passes de touché contre une interception. Brown a fait mal paraître la défense des Argonauts avec 487 verges par la passe et trois passes de touché lors de la défaite de son équipe en demi-finale de l’Est, portant ses statistiques à 1332-10-3 lors de ses trois derniers départs. Brown ne devrait pas être très performant au sol, mais s’il reprend là où il a laissé, il deviendra un nom très populaire auprès des utilisateurs du jeu Fantasy LCF tout au long de la saison 2025. Une candidature au titre de joueur par excellence de son équipe l’attend. Dustin Crump est de retour comme principal substitut, maintenant que Jeremiah Masoli est parti en Colombie-Britannique; il sera une source constante de touchés au sol près de la ligne des buts en tant que spécialiste du ROUGE et NOIR en situation de courts gains à obtenir.
Demi-offensif : Ottawa ne peut pas lancer le ballon à chaque jeu, n’est-ce pas? C’est pourquoi l’équipe a mis sous contrat le vétéran William Stanback. Celui qui a franchi le cap des 1000 verges au sol pour la troisième fois de sa carrière en 2024 a connu un regain avec les Lions la saison dernière, et son style de course agressif pourrait lui permettre de franchir la barre des 1000 verges au sol pour une quatrième fois depuis ses débuts dans la LCF. Il a aussi été un receveur solide tout au long de sa carrière, ce qui justifie encore plus son statut de l’une des meilleures options du jeu Fantasy LCF à cette position.
Receveurs : La perte de Nick Mardner, un joueur de deuxième année prometteur, est certes un revers, mais le ROUGE et NOIR a le talent pour l’encaisser. Lewis, Justin Hardy et Bralon Addison sont tous d’anciens membres de l’équipe d’étoiles de la LCF, et le dangereux Kalil Pimpleton a le potentiel de recevoir un tel honneur cette saison. La valeur de ce quatuor dans le jeu Fantasy LCF est élevée et ouvre la voie à une variété de duos et/ou de combinaisons tout au long de la saison. Le remplacement de Mardner sera assuré par des joueurs comme Andre Miller et Keelan White; le vainqueur de ce duel sera un joueur commandant un salaire peu élevé dans le jeu Fantasy LCF et sera à surveiller.
Défense : Le ROUGE et NOIR possède la meilleure ligne défensive de la LCF, avec les ailiers défensifs Lorenzo Mauldin IV et Bryce Carter qui font équipe avec les plaqueurs défensifs Michael Wakefield et Cleyon Laing. Les secondeurs Frankie Griffin et Jovan Santos-Knox devraient être en bonne santé après avoir manqué une bonne partie de la saison 2024 en raison de blessures. Ils rejoindront Adarius Pickett pour former un solide groupe de secondeurs. La tertiaire comptera sur des joueurs comme Henderson, Bennett Williams et Deandre Lamont pour former la dernière ligne de défense contre une division remplie de bons passeurs.
ARGONAUTS DE TORONTO
Fiche en 2024 : 10-8-0, gagnants de la 111e Coupe Grey
Nouveaux venus : QA Jarrett Doege, PL Anthony Lanier II, SEC Cameron Judge, DD Darius Bratton
Quart-arrière : Chad Kelly débutera probablement la saison sur la liste des blessés, laissant Nick Arbuckle, joueur par excellence du match de la 111e Coupe Grey, comme partant potentiel. Sa valeur dans le jeu Fantasy LCF dépendra de sa capacité à jouer comme il l’a fait lors de la conquête du championnat de son équipe l’an dernier, tout en sachant que le retour éventuel de Kelly impactera sa hiérarchie au sein du club. L’ancien quart-arrière des Elks, Doege, et le jeune et prometteur Tucker Horn seront les substituts.
Demi offensif : Les Argonauts ont libéré à la surprise générale deux porteurs de ballon d’au moins 1000 verges au sol : Kevin Brown et Ka’Deem Carey. Cela signifie que l’équipe se tournera vers les insaisissables Deonta McMahon et Miyan Williams, dont la vitesse explosive a sans doute contribué à la décision de rajeunir le champ arrière des Torontois. L’impact de ces décisions est énorme dans le jeu Fantasy LCF, alors prenons un peu de recul et voyons comment ce changement de direction impacte le champ arrière des Argonauts.
Receveurs : Kevin Mital pourrait connaître une saison exceptionnelle. Le choix de premier tour des Argonauts en 2024 a trouvé la zone des buts lors de la victoire des siens au match de la Coupe Grey et a été splendide tout au long du camp d’entraînement. Damonte Coxie et DaVaris Daniels continueront d’être des options fiables pour un jeu aérien axé sur la dispersion du ballon plutôt que sur un seul receveur. Dejon Brissett, le joueur canadien par excellence de la 111e Coupe Grey, est un autre fabricant de jeu dont la valeur dans le jeu Fantasy LCF sera une étude match par match – en fonction de quel quart-arrière développera une chimie avec quel receveur.
Défense : Remporter un championnat signifie que les autres équipes convoiteront vos joueurs. On l’a vu pendant la saison morte : les Argonauts ont subi de nombreuses pertes sur la ligne défensive et dans la tertiaire. Les deux groupes de position compteront leur lot de nouveaux visages, mais le groupe de secondeurs, avec Wynton McManis et Judge, suffira à stabiliser la défense. L’unité devrait à nouveau être très soudée d’ici la mi-saison.
TIGER-CATS DE HAMILTON
Fiche en 2024 : 7-11-0, exclus des éliminatoires
Nouveaux venus : REC Kenny Lawler, REC Drew Wolitarsky, DD DaShaun Amos, LD Julian Howsare, LD TyJuan Garbutt, LO Liam Dobson, DO Johnny Augustine
Quart-arrière : La renaissance de Bo Levi Mitchell a été l’un des événements marquants de la saison 2024, l’ancien des Stampeders de Calgary ayant retrouvé tout son talent. Mitchell a mené la Ligue canadienne de football (LCF) avec 5451 verges par la passe et 32 passes de touché, tout en affichant une cote d’efficacité du quart-arrière de 101,2. Il semble lui rester encore beaucoup de carburant, d’où son salaire de 14 000 $ dans le jeu Fantasy LCF. Mitchell est un pilier du jeu Fantasy LCF, et ses statistiques seront excellentes lors de la plupart des semaines, d’autant plus que les Tiger-Cats ont ajouté le receveur Kenny Lawler à un groupe déjà bien rempli. Le quart-arrière substitut Taylor Powell aura éventuellement sa chance de briller comme partant, mais si les Tiger-Cats doivent compter sur lui en cas d’urgence, sa valeur dans le jeu Fantasy LCF constituerait un atout majeur.
Demi-offensif : Greg Bell est en bonne position pour connaître une saison exceptionnelle après avoir cumulé 625 verges au sol en seulement huit matchs en 2024. Bell a affiché une moyenne de 6,6 verges par course et a réalisé cinq courses de plus de 20 verges. Il est aussi un atout précieux pour le jeu aérien des Tiger-Cats. Son salaire dans le jeu Fantasy LCF continuera de grimper, mais même si c’est le cas, les utilisateurs devraient lui réserver une place dans leurs formations chaque semaine. Augustine a rejoint Hamilton après avoir passé les premières années de sa carrière comme remplaçant fiable d’Andrew Harris et de Brady Oliveira à Winnipeg, offrant aux Tiger-Cats une option fiable en cas de besoin.
Receveurs : L’ajout de Lawler et de sa moyenne de 16 verges par réception en carrière ajoute un élément clé à un groupe de receveurs qui comprend White, qui a cumulé au moins 1000 verges sur des réceptions au cours des trois dernières saisons, la recrue étoile de 2024 Shemar Bridges et Kiondré Smith, tous deux ayant passé tout près de franchir le cap des 1000 verges sur des réceptions la saison dernière. Ce groupe pourrait devenir la première équipe depuis le ROUGE et NOIR en 2016 à compter quatre receveurs de 1000 verges sur des réceptions en 2025. Les Tiger-Cats trouveront le moyen d’intégrer Jevoni Robinson, lui qui a capté 19 passes et marqué trois touchés en sept matchs la saison dernière. L’ancien des Blue Bombers, Drew Wolitarsky, confirme que Hamilton possède l’un des meilleurs groupes de receveurs de la Ligue.
Défense : Les Tiger-Cats ont concédé 557 points, un sommet dans la LCF, la saison dernière. Afin d’éviter que l’attaque n’ait à venir de l’arrière toutes les semaines, Hamilton a ajouté l’ailier défensif Julian Howsare pour dynamiser un groupe de chasseurs de quarts-arrière qui a terminé huitième au chapitre des sacs en 2024. Le demi défensif DaShaun Amos a été un élément clé du parcours de Toronto vers la Coupe Grey et s’intégrera parfaitement à la tertiaire des Tiger-Cats, qui comprend le vétéran demi défensif Stavros Katsantonis. Kyle Wilson et Ryan Baker devraient être les joueurs réguliers au poste de secondeur, un groupe qui devrait voir plusieurs combinaisons de partants en début de saison.
D’après une chronique de Brandon C. Williams publiée sur CFL.ca.