Kevin Sousa/LCF.ca
TORONTO – Ne sous-estimez jamais l’importance de la défense dans le jeu Fantasy LCF.
Vous n’ajouterez sans doute jamais une défense parfaite à votre formation chaque semaine, mais le bonus rend une bonne formation du jeu Fantasy LCF encore meilleure quand vous y arrivez. Il suffit de se rappeler à quel point la défense des Argonauts a fait la différence lors du quatrième quart de la 111e Coupe Grey en novembre dernier.
Une nouvelle saison implique de considérer chaque défense sous un angle différent. Les changements ont été nombreux, et si certaines unités restent fiables, quelques défenses pourraient devenir de solides options au fil de la saison.
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1. Saskatchewan (8400 $) : Le demi défensif Rolan Milligan Jr., joueur défensif par excellence de la LCF en 2024, est le pilier de l’une des meilleures défenses de la Ligue. Deuxième demi défensif de l’histoire du circuit à remporter ce prix, Milligan Jr. peut compter sur son coéquipier Marcus Sayles, demi défensif étoile de la LCF, pour l’aider à patrouiller la tertiaire. Il vaut mieux être pris dans une tempête de neige à Regina que de chercher à courir contre les Roughriders, la défense la plus avare de la Ligue en 2024 contre le jeu au sol. Tout commence avec le plaqueur défensif Mike Rose, quatre fois choisi au sein de l’équipe d’étoiles de la division Ouest, qui rejoint le plaqueur défensif étoile Micah Johnson. Les ailiers défensifs Malik Carney et Shane Ray ne sont pas mal non plus. Les secondeurs C.J. Reavis et Jameer Thurman sont de retour et ont fait partie de l’équipe d’étoiles de la division Ouest l’an dernier, tandis que leur collègue C.J. Avery a le potentiel de les y rejoindre cette saison.
2. Montréal (9800 $) : Commencez par les secondeurs pour évaluer la défense des Alouettes. Tyrice Beverette et Darnell Sankey font partie des meilleurs joueurs défensifs de la Ligue. Leur coéquipier Tyrell Richards a encore beaucoup de potentiel et pourrait utiliser la campagne 2025 comme tremplin pour éclore. La tertiaire est solide, soutenue par le vétéran maraudeur Marc-Antoine Dequoy et par le demi de coin Lorenzo Burns, qui a déjà une saison complète à son actif. Sur la ligne défensive, la présence du plaqueur défensif Mustafa Johnson et du plaqueur défensif nouvellement acquis Shawn Oakman contribuera grandement à renforcer le tandem qui débutera la semaine 1 à chaque poste d’ailier défensif.
3. Toronto (8400 $) : Malgré les changements constants de visages chez les champions en titre de la Coupe Grey, tant que le secondeur Wynton McManis est au centre du terrain, la défense des Argonauts se portera bien. L’ajout de Cameron Judge à la suite de la transaction ayant renvoyé Folarin Orimolade à Calgary renforce un groupe sur lequel on comptera à Toronto pour assurer la stabilité d’une ligne défensive remaniée. Le plaqueur défensif Jordan Williams et l’ailier défensif Derek Parish devront en faire plus, chacun entamant sa deuxième saison dans la LCF. De même, la tertiaire verra plusieurs jeunes joueurs être appelés à élever leur niveau de jeu, notamment le demi défensif Mark Milton, dont les excellents matchs lors des éliminatoires et de la Coupe Grey ont prouvé qu’il était prêt à jouer un rôle plus important.
4. Ottawa (7100 $) : Une ligne menée par les ailiers défensifs Lorenzo Mauldin IV et Bryce Carter, ainsi que par les plaqueurs défensifs Cleyon Laing et Michael Wakefield, constitue probablement la meilleure ligne défensive de la LCF. La santé des secondeurs Frankie Griffin et Jovan Santos-Knox est un enjeu important pour le ROUGE et NOIR. Tous deux ont été mis à l’écart du jeu pendant de longues périodes la saison dernière, et s’ils parviennent à rester hors de la liste des blessés, ils contribueront grandement à soutenir une tertiaire qui a perdu les services des demis défensifs Brandin Dandridge et Damon Webb. Ça ouvre la porte à Deandre Lamont, qui pourrait s’imposer comme un joueur de premier plan au poste de demi défensif en 2025.
5. Winnipeg (9500 $) : Le secondeur Redha Kramdi pourrait bien être le prochain grand joueur défensif du côté des Blue Bombers. La ligne défensive sera le cœur de l’unité défensive des Blue Bombers, menée par l’ailier défensif Willie Jefferson, qui visera une septième saison consécutive d’au moins six sacs. L’arrivée du joueur autonome James Vaughters offre aux Blue Bombers un complément de taille à Jefferson. Par ailleurs, la tertiaire a subi des pertes importantes avec les départs de Brandon Alexander et de Tyrell Ford, et elle devra amorcer la saison avec Jake Kelly sur la liste des blessés pour six matchs. Habituellement l’une des défenses les plus stables du jeu Fantasy LCF, les choses ne devraient pas changer en 2025.
6. Colombie-Britannique (8500 $) : Avec l’ailier défensif Mathieu Betts disponible dès la première semaine de la campagne, les Lions harcèleront les quarts-arrière adverses à volonté. Le plaqueur défensif Christian Covington peut également exercer une pression depuis l’intérieur de la ligne, tandis que l’ailier défensif Sione Teuhema est de retour après avoir mené l’équipe au chapitre des sacs en 2024. Le vétéran demi défensif Garry Peters demeure une constante dans la tertiaire, ce qui permettra au jeune demi défensif Ronald Kent Jr. et au dangereux Christophe Beaulieu de poursuivre leur progression vers la gloire. Au poste de secondeur, Micah Awe revient à Vancouver, et si Josh Woods parvient à se remettre d’une blessure au genou qui a mis fin prématurément à sa saison 2024, la défense pourrait mener les Lions — et les utilisateurs du jeu Fantasy LCF — vers de grandes réussites en 2025.
7. Edmonton (8000 $) : C’est la défense à surveiller. Les Elks se sont améliorés pendant la saison morte en ajoutant les demis défensifs canadiens Tyrell Ford et Royce Metchie à une unité qui compte sur le meilleur duo de secondeurs de la Ligue : Nick Anderson et Nyles Morgan, qui ont terminé premier et deuxième, respectivement, au total des plaqués défensifs en 2024. L’ailier défensif Jake Ceresna, qui a remporté la Coupe Grey lors de sa seule saison à Toronto, fera équipe avec un autre ancien des Argonauts ayant remporté un championnat l’an dernier, l’ailier défensif Robbie Smith. Il faut s’attendre à une défense complètement différente de celle des saisons précédentes du côté d’Edmonton.
8. Calgary (6600 $) : Seul Hamilton (557) a concédé plus de points que les Stampeders en 2024; ils en ont concédé 527. Pour remédier à ce problème, Calgary a accueilli l’ailier défensif Folarin Orimolade par voie de transaction, après un séjour de deux saisons à Toronto. Il formera un duo solide avec le prometteur ailier défensif Clarence Hicks, auteur de quatre sacs la saison dernière et prêt à faire un bond en avant. D’importants changements à la tertiaire ont permis l’ajout de Damon Webb et d’Adrian Greene, qui rejoindront Tyler Richardson et Bentlee Sanders, qui ont survécu aux changements apportés à la défense de Calgary. Les Stampeders compteront également sur le secondeur Derrick Moncrief, qui voudra retrouver la forme qui lui avait valu une sélection au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF en 2019.
9. Hamilton (5700 $) : La capacité des Tiger-Cats à empêcher les attaques adverses d’ajouter des points au tableau indicateur contribuera grandement à leurs ambitions d’accéder aux éliminatoires en 2025. La saison dernière, Hamilton a eu du mal à rejoindre les quarts-arrière adverses, ce qui a entraîné le club à mettre sous contrat l’ailier défensif Julian Howsare, pour les aider à faire mieux qu’une huitième place au chapitre des sacs. Le plaqueur défensif Casey Sayles, toujours en poste, devrait bénéficier de l’arrivée de Howsare, l’un des meilleurs chasseurs de quarts de la Ligue depuis sa position de plaqueur. Chez les secondeurs, plusieurs jeunes joueurs se disputeront les postes de partants, mais comptez sur Kyle Wilson pour faire partie de la formation partante. La tertiaire regorge de joueur talentueux, avec, en tête, le demi défensif DaShaun Amos et le demi de coin Jamal Peters, tandis que l’ancien des Alouettes Reggie Stubblefield apportera son expérience à l’unité défensive des Tiger-Cats.
D’après une chronique de Brandon C. Williams publiée sur CFL.ca.