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TORONTO – Dans la Ligue canadienne de football (LCF), les camps d’entraînement se sont amorcés aux quatre coins du pays, dimanche, et bien des joueurs ont déjà une bonne idée de leur statut en vue de la prochaine campagne.
Pour les nouveaux venus, se tailler un poste au sein de la formation sera un véritable défi au cours des prochaines semaines.
Mais ce qui intrigue la plupart des gens, pendant le camp d’entraînement, ce sont ces joueurs que l’on retrouve entre les deux. Ceux qui savent qu’ils font partie de la formation, mais qui souhaitent franchir une nouvelle étape pour consolider leur carrière au football professionnel.
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Et, au sein de ces trois catégories, de véritables luttes se déroulent. Dès la première semaine, tous les joueurs de la même équipe s’uniront pour atteindre l’objectif ultime : remporter un championnat. Si le camp sert à instaurer cette ambiance de camaraderie, il suscite également une tension naturelle : les joueurs de même niveau se disputent le droit de revendiquer leur poste.
Que les luttes commencent!
LIONS DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE
Lutte à surveiller : Secondeurs canadiens
Ben Hladik demeure un choix de repêchage exceptionnel lors de l’événement de 2021, mais les Lions comptent de nombreuses options intéressantes au poste de secondeur, des options avec une touche canadienne. Adam Auclair est un joueur exceptionnel qui a déjà porté les couleurs des Roughriders Saskatchewan et du ROUGE et NOIR d’Ottawa, Adam Konar est un vétéran établi, et les Lions comptent également une poignée de jeunes joueurs canadiens affamés.
Hladik a peut-être connu une campagne 2024 légèrement décevante après une saison 2023 fulgurante, mais il sera de retour plus fort que jamais en 2025. Il s’agit maintenant de déterminer qui se retrouvera à ses côtés après le camp d’entraînement.
ELKS D’EDMONTON
Lutte à surveiller : Receveurs canadiens
Nous ne savons pas combien de receveurs canadiens les Elks prévoient déployer en 2025, mais nous avons l’impression qu’un joueur va perdre un rôle qu’il pensait avoir en poche.
Kurleigh Gittens Jr. est en sécurité, mais Kaion Julien-Grant et Zach Mathis ne pourront probablement pas être les deux partants, compte tenu de la présence d’Alexander Hollins, de Steven Dunbar Jr., d’Arkell Smith et de Tre Odoms-Dukes.
C’est formidable pour une équipe de compter sur de la profondeur et sur du talent à une position aussi importante que celle de receveur, surtout avec Tre Ford comme quart-arrière partant, et le tout devrait se traduire par une excellente compétition au camp d’entraînement.
STAMPEDERS DE CALGARY
Lutte à surveiller : Maximiser le potentiel de Vernon Adams Jr.
Certes, il ne s’agit pas d’une lutte spécifique, mais nous croyons que la formation 2025 des Stampeders de Calgary doit être bâtie autour des points forts de son quart-arrière Vernon Adams Jr.
Des joueurs de ligne offensive capables de se déplacer et de s’adapter à ses talents d’improvisateur, aux demis offensifs capables de s’épanouir grâce à son approche créative de la position de quart-arrière, en passant par les receveurs qui appréhendent le jeu comme lui, réunir un groupe correspondant aux compétences d’Adams et prêt à se démener dès la semaine 1 sera essentiel à leurs succès.
ROUGHRIDERS DE LA SASKATCHEWAN
Lutte à surveiller : Joueurs de ligne offensive
Si les Roughriders veulent imposer leur style de jeu misant sur une défense d’élite et un jeu au sol robuste, ils ont besoin de joueurs de ligne offensive capables de relever le défi tout au long de la saison.
Des bloqueurs Trevon Tate et Jermarcus Hardrick, en passant par Sean McEwen au centre, flanqué des gardes Logan Ferland et Philippe Gagnon, les partants semblent bien établis du côté de la Saskatchewan, mais des blessures peuvent survenir, et les pièces du casse-tête seront inévitablement déplacées.
Le camp d’entraînement permettra de déterminer les joueurs qui se lanceront dans la mêlée au besoin pour garder la pochette de la Saskatchewan propre et les brèches ouvertes pour le jeu au sol.
BLUE BOMBERS DE WINNIPEG
Lutte à surveiller : Quarts-arrière substituts (éventuellement)
Le quart-arrière partant Zach Collaros a été suspendu pour le premier match de la saison, qui aura lieu dans le temps de le dire. Cela signifie que Chris Streveler, Shea Patterson et Terry Wilson se disputeront le droit non seulement de le remplacer, mais aussi de lancer la saison des Blue Bombers de Winnipeg!
Streveler revient au jeu à la suite d’une grave blessure, mais il a entamé sa rééducation avec la même fougue qu’il joue, comme nous pouvions nous y attendre. Patterson semble être le prochain choix logique, Wilson continuant de progresser jour après jour dans un environnement de football canadien. Patterson ou Wilson parviendront-ils à devenir partants dès la semaine 1?
TIGER-CATS DE HAMILTON
Lutte à surveiller : Receveurs
Les Tiger-Cats ont un énorme potentiel au poste de receveur, avec Kenny Lawler, Shemar Bridges et Tim White, sans oublier leurs receveurs nationaux, menés par Kiondré Smith. Mais les passes de Bo Levi Mitchell sont limitées!
Commencer la campagne avec une fiche de 0-5 et remonter la pente en fin de saison ne suffira pas cette année. Bien que peu des joueurs mentionnés ci-dessus risquent de ne pas se retrouver en uniforme lors de la semaine 1, la bataille, ici, se joue sur ceux qui méritent d’être ciblés le plus lors des matchs.
ARGONAUTS DE TORONTO
Lutte à surveiller : Demis offensifs
Ka’Deem Carey a connu une excellente saison 2024, succédant à AJ Ouellette et à Andrew Harris en 2023. Il devrait donc s’attendre à remporter le poste de demi offensif partant, n’est-ce pas? C’est là qu’arrive le jeune, talentueux et dynamique Kevin Brown, arrivé d’Edmonton.
Carey ne devrait pas être vraiment menacé, mais on ne sait jamais, dans la LCF, avec les camps d’entraînement condensés.
ROUGE ET NOIR D’OTTAWA
Lutte à surveiller : Demis défensifs
Le goût amer du revers du ROUGE et NOIR d’Ottawa en demi-finale de l’Est à Toronto persiste, et aucun groupe ne le goûte plus que les joueurs évoluant dans la tertiaire.
Damon Webb, Monshadrik Hunter et Brandin Dandridge ont quitté l’équipe, tandis que le Canadien Ty Cranston a pris sa retraite. Parmi les joueurs qui seront de retour, nous en retrouvons des prolifiques et talentueux, comme Deandre Lamont, Alijah McGhee, Adrian Frye et Bennett Williams, et Amari Henderson, provenant de la Saskatchewan. Alonzo Addae semble être un joueur de haut niveau, et Justin Howell demeure un joueur au-dessus de la moyenne dans la tertiaire, mais beaucoup de joueurs se disputeront des places limitées au cours des prochaines semaines à Ottawa.
ALOUETTES DE MONTRÉAL
Lutte à surveiller : Quarts-arrière
L’éléphant dans la pièce : McLeod Bethel-Thompson est un très bon quart-arrière.
Davis Alexander a décroché un contrat de trois ans, et Cody Fajardo a été échangé aux Elks, donc nous pouvons présumer qu’il s’agit de l’attaque d’Alexander à compter de 2025. Mais nous savons que Bethel-Thompson et son expérience de vétéran sauront exactement comment exploiter cette situation pour rappeler à tout le monde qu’il est meilleur qu’un substitut classique.
Si Alexander conserve son taux de passes complétées de 70 % – ce qui a sans doute mené à sa prolongation de contrat en 2024 – et s’il parvient à se préoccuper uniquement de son rôle, et non de ceux qui se trouvent derrière lui au sein de la hiérarchie des quarts-arrière à Montréal, ça ne devrait pas poser de problème. Mais Alexander ne bénéficiera sans doute pas d’une grande marge de manœuvre pour complètement s’implanter comme passeur numéro un de la formation montréalaise.
D’après une chronique de Marshall Ferguson publiée sur CFL.ca.